Мдина – город, который путешественники обычно открывают для себя лишь после приезда на Мальту. Как правило, его посещение рассматривают, как однодневную поездку из Валетты.
Но такое отношение к Мдине в корне неверно. Скорее в Валетту следует съездить на денек из Мдины, а не наоборот. И это становится ясно каждому туристу, интересующемуся историей Мальты, уже во время обзорной экскурсии или простой прогулки по древним улицам.
Мдина – это не просто город-крепость, основанный в глубокой древности. Это еще и бывшая столица Мальты. История Мдины началась больше 4000 тысяч лет назад, а может и раньше. Историкам известно, что на местном холме уже в Бронзовом веке располагалось большое поселение. В VIII столетии до нашей эры здесь был основан порт финикийцами и, разумеется, вокруг порта очень быстро вырос город. Тогда же были заложены и первые оборонительные укрепления. Впрочем, местные легенды повествуют вовсе не о чинных купцах из Финикии. В преданиях рассказывается о коварных финикийских пиратах и о невольничьих рынках.
Но, как бы там ни было, в 218 году до наступления нашей эры остров был захвачен легионерами Римской империи. Город переименовали в Мелиту и для него началась пора процветания. Но не только древностью привлекает Мдина. Был в истории Мальты период арабского владычества. История Мальтийского рыцарского ордена и этот город неразрывно связаны.
Этот город наполнен легендами и призраками, мистикой и тайнами, загадками, которые никогда не будут разгаданы. Разве можно ограничивать его посещение одним днем? Разумеется, нет. Одного дня не хватит даже на осмотр основных достопримечательностей Мдины.
Древняя цитадель
Старые крепостные валы и остатки древних бастионов – это далеко не все, что туристы могут увидеть при посещении местной крепости. Массивная крепостная стена издали выглядит удивительно изящной. Но при подъеме к цитадели по одной из кривых узких улочек иллюзия изящества пропадает. Цитадель словно вырастает перед глазами путешественника и начинает подавлять его своим величием.
Проходят в крепость через ворота, оформленные в позднее Средневековье. Это очень необычное сочетание – ворота в обрамлении лепнины барокко и древние широкие стены, лишенные даже намека на вычурность и легкость.
Вся крепость в целом – удивительное сочетание различных стилей, эпох и культур. В цитадели заметно арабское наследие, римское и, конечно же, крепость просто пропитана духом рыцарства. Цитадель – не только оплот всей Мальты. Эта крепость – сердце Мальтийского рыцарского ордена. Только попробуйте представить себе, сколько потайных ходов находится в ее основании, под землей.
Короткая обзорная экскурсия занимает два часа. Но после нее вряд ли захочется уходить из крепости. Как правило люди остаются, чтобы получше рассмотреть то, что их заинтересовало. В цитадели две великолепные обзорные площадки – это бастионы Святого Иоанна и Святого Мартина.
Собор Святого Павла
Здание спроектировал Лоренцо Гафа. Архитектор создал настоящий шедевр в стиле барокко с удивительным куполом, пропускающим солнечный свет, но выглядящим цельным. «Купол Света» - так его называли в прошлом и это же наименование используют писатели, в книгах которых действие разворачивается в Мдине.
Роскошный интерьер собора составляют:
- мраморные инкрустированные полы;
- позолоченные детали, находящиеся буквально повсюду;
- розовые мраморные колонны;
- невероятная, захватывающая дух роспись потолка и стен.
В соборе находятся:
- византийская икона Девы Марии XIV века, она выставлена в алтаре, в часовне Причастия, в раме, украшенной драгоценными камнями;
- картины Маттиа Прети – «Обращение Святого Павла по пути в Дамаск», фреска с изображением Святого Павла на белом коне (в боковой часовне), «Кораблекрушение Святого Павла»;
- картина Доменико Бруски «Мария и Ангелы»;
- деревянная скульптура распятия Фра Инноченцо да Петралия Сопрана;
- мозаичные медальоны работы Луиджи Мольи (на колоннах).
Имеется здесь и необыкновенно красивый витраж. Витражи – большая редкость в зданиях, выстроенных в стиле барокко, они – элемент готики.
Музей изобразительных искусств и древностей
Музей называется лаконично – Palazzo Falson. Находится он в потрясающем воображение дворце, выстроенном в XIII веке. Здание – яркий пример сочетания сицилийского и нормандского стилей. В этом доме жили многие знатные мальтийские семьи, его история вполне может стать сюжетом для романа – слишком много мрачных тайн хранят эти стены.
Сейчас здесь находится частный музей, в котором можно увидеть:
- оригинальные восточные ковры;
- антикварную мебель;
- картины сэра Энтони ван Дейка, Николаса Пуссена, Бартоломе Эстебана Мурильо, Маттиа Прети;
- библиотеку, в которой 4500 раритетных книг;
- старое кухонное оборудование, есть не только винтажная, но и средневековая утварь;
- ювелирные изделия;
- созданные вручную настоящие веера Brise;
- древнеримские монеты;
- медаль Алофа де Вигнакура 1607-го года, изображающая Великого Магистра рыцарского Ордена.
Имеется в музее и очень уютное кафе, с террасы которого открывается великолепный вид.
Монастырь кармелиток
Традиционно Мальта ассоциируется с мужчинами – рыцарями, торговцами, монахами. Однако, Мдина полна местами, связанными только с женщинами. Одним из таких мест является монастырь кармелиток.
Выстроенный в XVII веке монастырь по сей день является действующим и управляется Орденом братьев Пресвятой Девы Марии горы Кармель. Однако туристам в часть обители доступ открыт.
Они могут посетить:
- трапезную;
- внутренний двор;
- церковь, расписанную Джузеппе Кальи и Маттиа Прети.
И, что может показаться невероятным, при монастыре открыт самый настоящий ресторан. Он называется Al Convento. В меню представлены региональные блюда мальтийской и средиземноморской кухни, а еще в ресторане проходят различные культурные мероприятия.
Кафедральный музей
Расположен по соседству с Собором Святого Павла и поэтому часто остается незамеченным туристами.
В музее представлены гравюры Альбрехта Дюрера, картины известных художников, церковные предметы, различные древности. Помимо этого, в здании проходят концерты классической музыки.
Бастионная площадь
Бастионная площадь – особенное место. Это смотровая площадка на краю остатков массивных крепостных земляных валов Мдины, с которой открывается вид на милый сельский пейзаж.
Ее окружают грандиозные здания, построенные из золотого песчаника, с ярко окрашенными ставнями, с парадными дверями, украшенными бронзовыми молотками.
Дворец Санта-София – рядом с площадью. Здание считается одним из старейших дворцов на Мальте и является самым хорошо сохранившимся средневековым дворцом Мдины. Этот грандиозный дворец был построен в 1233 году, так написано на информационной табличке, расположенной на ее стене. А в 1938 году к нему был пристроен верхний этаж.
Музей естественной истории
Музей занимает здание Дворца Правосудия Магистрата, выстроенное в XVIII веке. В народе это место называют Виленским дворцом. На фоне остальных зданий этот дворец смотрится весьма современно.
Экспозиции посвящены палеонтологии и геологии Мальты, а также дают представление о местной фауне и флоре, не забыли устроители выставок и об обитателях моря. Отдельный зал предоставлен экспозиции, посвященной мальтийской национальной птице - голубому дрозду.
В этот музей идут не столько ради естественной истории, сколько ради великолепных интерьеров Дворца Правосудия Магистрата.
Музей пыток или "Подземелья Мдины"
Этот музей вызовет восторг не только у любителей истории, здесь будет интересно абсолютно всем. Находится это потрясающее место на площади Святого Публия, буквально напротив Музея естественной истории.
Музей предоставляет возможность узнать историю тюремной жизни в Мдине. Посетители могут пройти подземными переходами, ведущими в пыточные и в камеры. Могут осмотреть настоящие камеры, когда-то занятые заключенными.
Могут увидеть и реконструированные сцены, показывающие повседневный быт средневековых мальтийских тюрем. В Средние века орудия пыток широко использовались в тюрьмах и некоторые реконструированные сцены, представленные в музее, способны шокировать. Однако посещение музея позволяет намного лучше понять историю Мальты.
Музей инструментов, ремесел и традиций
Этот интерактивный музей находится на территории отеля Palazzo de Piro, занимающего здание шикарного дворца XVII века.
Посетители могут увидеть и попробовать в деле традиционные инструменты для плетения знаменитых мальтийских кружев, деревообрабатывающее оборудование и даже старинные вафельные утюги. В летнее время внутренний двор отеля используется как место проведения художественных выставок и культурных мероприятий.
На территории имеется и весьма неплохой ресторан, мимо которого не стоит проходить.
Старинные часовни
Мдина буквально усыпана старинными часовнями и каждая из них достойна внимания. Но даже в этом многообразии выделяются две:
- Святого Николая;
- Святой Агаты.
Часовня Святой Агаты – это крошечное здание, выстроенное в 1693 году. Она является копией часовни, возведенной в 1410 году и разрушенной землетрясением. Это место интересно тем, что во время Второй мировой войны в крохотном помещении находили приют десятки беженцев.
Часовня Святого Николая была построена в 1550 году и реконструирована в 1698 году. Это – типичная для Мальты постройка. Побывав в ней, можно получить представление обо всех средневековых часовнях острова.
