Не секрет, что люди собирали коллекции с незапамятных времен. Благодаря страсти коллекционеров были созданы не только художественные музеи, но и многие ботанические сады.
Одним из таких учреждений является Kew Gardens на юго-западе Лондона. Именно здесь находится самая яркая коллекция орхидей - наследие целого тренда, захлестнувшего викторианскую Англию.
Орхидеи в Европе
Согласно легендам орхидеи попали в Европу в 1818 году, когда ботаник Уильям Свейнсон отправил из Бразилии в Лондон посылку с растениями-паразитами. Когда посылка прибыла в Лондон, одно из растений уже цвело. Его яркий оттенок и необычная форма были непохожи на другие известные цветы. Это и покорило многих жителей Европы.
"Орхиделириум"
В 1800-х годах жители Лондона стали просто одержимы коллекционированием и открытием редких видов орхидей. Ради получения ценных экземпляров люди были готовы рискнуть не только своим состоянием, но и жизнью. Подобная одержимость получила название "орхиделириум".
Удивительно, но особую привлекательность орхидеям в глазах англичан придавало то, что они совсем не предназначались для выращивания в Англии. Заполучить орхидею было недостаточно: нужны были немалые деньги, чтобы обеспечить ей комфортные условия.
Поэтому коллекционирование орхидей стало еще одной привилегией людей высшего класса. Чем больше у человека было оранжерей и питомников, заполненных орхидеями, тем состоятельнее его считали окружающие.
Основная проблема заключалась в том, что поначалу коллекционеры практически не знали, как заботиться о цветах. Они получали орхидеи, которые какое-то время цвели, но потом, к сожалению, умирали.
Спекуляции на цветочном рынке
Постоянные колебания спроса и предложения привели к тому, что цены на орхидеи, продаваемые на аукционах, достигли астрономических отметок. На пике "орхиделириума" один цветок продавали более чем за 29 000 $, а многие люди покупали их лотами по 100 и более экземпляров!
Известно, что один коллекционер купил орхидею всего за 12 фунтов, а спустя 5 лет продал ее прежнему владельцу уже за 1000 фунтов! Наценка была обусловлена исключительно популярностью: растение не изменилось ни по внешнему виду, ни по доступности, ни по редкости.
Охотники за орхидеями
Состоятельные коллекционеры орхидей нанимали людей, чтобы они путешествовали по всему миру, собирали редкие виды орхидей и привозили их в Англию. Фредерик Сандер, «король орхидей», нанял 23 охотника и построил более 60 теплиц для выращивания и продажи своей коллекции.
Очень часто охотники за орхидеями оказывались мошенниками: они продавали обычную орхидею как редкую и ценную. Однако среди охотников были и честные люди, добывающие ценные экземпляры в джунглях: их профессия была не менее опасной, чем у обычного охотника.
Редкие виды
Нельзя не отметить огромное наследие "делириума": так, была открыта орхидея-бабочка, Phalaenopsis Amabilis, которая легко скрещивается с другими видами. Также охотники за орхидеями привезли Vanda Tricolor с розовыми и желтыми цветками с коричневыми пятнами.
Редкая призрачная орхидея Dendrophylax Lindenii была найдена на Кубе и в Южной Флориде (США). Люди и по сей день готовы сделать все возможное, чтобы заполучить редкую призрачную орхидею.
