Эйсебио – один из величайших футболистов 20-го столетия. Его имя стоит в одном ряду с Пеле, Львом Яшиным и Бобби Чарльтоном. Это один из самых ярких нападающих, который прославился выступлениями за лиссабонскую «Бенфику» и сборную Португалии. Несколько сотен голов за карьеру и десятки наград и кубков... Однако главный трофей мирового футбола – кубок победителя чемпионата мира - ему так и не покорился. Хотя однажды Эйсебио был весьма близок к нему.
На заре карьеры
Его полное имя - Эузебиу да Силва Феррейра. Он родился во время Второй мировой войны в португальской колонии в Восточной Африке (пригород Лоренсу-Маркиш). Ныне это столица Мозамбика Мапуту. Отец Эйсебио работал на железной дороге, однако когда мальчику было 8 лет, тот умер от столбняка. Школа и образование будущую звезду футбола интересовали мало, а вот с кожаным мячом он подружился в первые годы жизни.
Все мальчишки в те годы были заворожены игрой сборной Бразилии, поэтому неудивительно, что команда, которую 11-летний Эйсебио собрал с друзьями, так и назвали – «Бразильцы».
Юная звезда
Правда, поначалу будущий форвард не мог быстро добиться успеха. Попасть в фарм-клуб «Бенфики» не удалось, и тогда его старший брат пригласил в «Спортинг Лоуренсу-Маркиш». Это был дубль главного конкурента «Бенфики» - лиссабонского «Спортинга». В 15 лет Эйсебио стал одним из лучших бомбардиров команды, за три сезона в 42 матчах забив 77 голов.
Вместе с командой Эйсебио, футболист в то время перспективный, успешно выступил в товарищеских матчах на острове Маврикий и был замечен скаутами еще одного португальского гранда – «Порту». Однако оказаться Эйсебио было суждено все же в «Бенфике», в которую он стремился изначально. На него обратил внимание бывший опорный полузащитник сборной Бразилии Жозе Карлос Бауэр, и, по слухам, даже хотел пристроить его в бразильский «Сан-Паулу», но там отказали. Тогда он посоветовал обратить внимание на подающего надежды паренька главному тренеру «Бенфики», легендарному венгру Белу Гуттманну. Тот сам приехал посмотреть на Эйсебио, и жизнь молодого спортсмена после этого круто изменилась.
Первые годы в «Бенфике»
В «Бенфику» Эйсебио попал, когда ему было 18 лет. Он хорошо себя зарекомендовал и уже меньше чем через год получил вызов в сборную Португалии. Приход амбициозного форварда в команду совпал с периодом ее расцвета. Многие называют его «золотой» эрой клуба и связывают только с двумя именами – Эйсебио и Гутман.
Уже в 1961 году португальский клуб прервал безоговорочную гегемонию мадридского «Реала» в Кубке европейских чемпионов. В драматичном финальном матче трофей был завоеван, поверженной оказалась «Барселона» - 3:2.
Повторить успех удалось и на следующий сезон. На этот раз в соперники «Бенфике» достался сам королевский клуб. У мадридцев в первом тайме хет-трик оформил еще один легендарный форвард, венгр Ференц Пушкаш, а португальцы ответили голами Агуаша и Кавема. На 51-й минуте счет сравнял Колуна, а после этого дубль сделал Эйсебио. Футболист и установил окончательный счет – 5:3.
«Бенфике» Эйсебио посвятил большую часть своей карьеры – 15 лет. За это время в 301 матче он отправил в ворота соперников 316 голов. Феноменальный результат для нападающего.
Первые шаги в сборной
В национальной сборной спортсмен дебютировал в октябре 61-го, в матче против Люксембурга. Это была отборочная игра перед чемпионатом мира 62-го года. В тот раз португальцы сенсационно проиграли – 2:4. Один раз отличился Эйсебио. Футболист, фото которого в ближайшие годы заняли первые полосы всех спортивных газет Европы, в тот вечер был недоволен собой.
Дело в том, что перед последним матчем с англичанами шансы португальцев на продолжении борьбы выглядели призрачными – в гостях, на "Уэмбли", нужна была только победа. Чуда не случилось, родоначальники футбола выиграли 2:0, и мечты о первом мундиале пришлось отложить на 4 года.
Чемпионат мира в Англии
На следующее мировое первенство португальцы прошли уверенно, обойдя в группе команды Румынии, Чехословакии и Турции. Этот чемпионат мира стал первым и единственным для Эйсебио. Футболист внес существенный вклад в победу португальцев во всех трех матчах на групповом этапе, забив три мяча.
В ¼ финала португальцам досталась команда-загадка – сборная КНДР. И поначалу игра складывалась катастрофически. На первой минуте счет открывает Пак Сын Джин, а к 25-й Португалия проигрывает уже 0:3. В такой ситуации отчаялись бы многие, но не Эйсебио. Ему удается сделать покер, причем два мяча форвард забивает с пенальти, итог – 5:3, и Португалия в полуфинале.
В ½ в соперники достаются хозяева – англичане. Португальцы сражаются достойно, но Бобби Чарльтон дважды поражает ворота. В самом конце Эйсебио один мяч отыгрывает с пенальти. Итогом стал счет 1:2.
Общий итог выступления на том мундиале – третье место. В матче за бронзу португальцы побеждают сборную СССР. Еще один гол забивает Эйсебио. Статистика форварда на том турнире впечатляет, и с 9 голами он становится лучшим бомбардиром.
Мимо крупных турниров
К большому сожалению болельщиков, ни на чемпионате мира, ни на первенстве Европы Эйсебио больше не сыграл. Португальцы исправно неудачно выступали в отборочных матчах и не попадали на главные футбольные форумы.
Накануне Евро-1968 они одержали в отборе всего одну победу над норвежцами, а накануне Чемпионата мира-1970 уступили в группе румынам, грекам и швейцарцам, оказавшись на последнем месте.
В конце 70-го – начале 71-го португальцы пытались отыграться на Евро. В этом цикле Эйсебио впервые был назначен капитаном команды. Начали успешно – с победы над датчанами, но затем последовало поражение 0:3 от бельгийцев, которые в итоге победили в группе и завоевали путевку на турнир. Эйсебио сыграл во всех матчах и забил два мяча.
Последний шанс для Эйсебио выпал накануне ЧМ-1974. Португальцы начали с двух побед над Кипром, но они оказались единственными. Две ничьи с Северной Ирландией и поражение в решающем матче от болгар не позволили великому футболисту еще раз принять участие в мундиале.
Карьера в США
Как и многие звезды в наше время, после успешного европейского триумфа Эйсебио отправился за океан, в американскую футбольную лигу. Он выступал за «Бостон Минитмен», «Торонто Метрос-Кроэйша», «Лас-Вегас Квиксилверс» и «Нью-Джерси Американс». Причем успешнее всего карьера сложилась в Торонто, за один сезон Эйсебио отличился 18 раз и выиграл кубок чемпионата.
Закончив выступать на профессиональном уровне, далеко от игры не ушел футболист Эйсебио. Биография его описывает жизнь, и в дальнейшем связанную с работой с молодыми воспитанниками «Бенфики», одним из которых стал Руй Кошта. Позже Эйсебио занимал в клубе административные посты, выполняя представительские функции.
В 1992 году, в честь 50-летия великого игрока, у домашнего стадиона «Бенфики» был открыт памятник Эйсебио. Футболист, рейтинг которого достиг небывалых значений, по праву заслужил такое признание.
Нашлось место и любви в жизни Эйсебио. Личная жизнь спортсмена связана с женой Зенобией да Силва и двумя дочерьми - Сандрой и Карлой.
Трагедия для всей страны
Эйсебио старался следить за своим здоровьем. В 2007 ему сделали операцию на сонной артерии, чтобы минимизировать возможность инсульта.
В конце 2011 - начале 2012 г. в течение нескольких месяцев 5 раз Эйсебио был госпитализирован с подозрением на пневмонию из-за сильных болей в шее и высокого артериального давления. Но тогда все обошлось.
Скончался Эйсебио совсем недавно - 5 января 2014 года. Причина - сердечная недостаточность. В стране был объявлен траур на 3 дня, все чтили память великого нападающего Эйсебио. Профиль футболиста сегодня включает в себя уйму достижений и наград, не достает только самой главной - звания чемпиона мира по футболу.
Эйсебио умер в 72 года. Пожалуй, это самый известный португальский спортсмен в мире. С его славой сейчас пытается спорить только Криштиану Роналду, но и он признает небывалое величие своего предшественника.
"Футбол потерял легенду", - так отреагировал на смерть португальца в своем "Твиттере" экс-президент ФИФА Зепп Блаттер. Проститься с форвардом пришли десятки тысяч преданных болельщиков. На государственных зданиях приспустили государственные флаги, все развлекательные мероприятия в стране отменили. Так провожают только настоящих кумиров. Таким и был Эйсебио - футболист с большой буквы.
