Азалиями называют рододендроны, адаптированные к комнатным условиям, принадлежащие к семейству вересковых. Эти изумительной красоты цветы, в природных условиях, растут в горных лесах в прохладных условиях северного полушария. Есть среди них, как листопадные, так и вечнозеленые кустарники или невысокие деревца. Для выращивания в комнатных условиях лучше всего подходят азалия японская и азалия индийская, причем, большее предпочтение отдают последней.
Индийская азалия или рододендрон Симса представляет собой вечнозеленый кустарник, достигающий в высоту 50 см. На молодых побегах обычно имеются плоские щетинистые волоски ярко-красной или каштаново-бурой окраски. На короткочерешковых мелких листьях также заметны красноватые волоски на нижней светло-зеленой стороне, верхняя кожистая поверхность окрашена в темно-зеленый тон. Когда наступает цветение – все бутоны раскрываются одновременно. Соцветия из махровых или немахровых цветков, по форме - воронковидных, широких, достигающих в диаметре от 3-х до 5-ти сантиметров, имеют разнообразную окраску, варьирующуюся от белого до пурпурно-красного. Довольно часто встречаются азалии с двухцветными цветками.
Отличительными чертами азалии японской, которая не столь популярна в комнатном цветоводстве, являются более мелкие цветки (до 3-х см.) и то, что после окончания цветения этот кустарник можно высаживать в палисадник. Он с успехом переносит морозы до 20-ти градусов. В остальном, азалия японская имеет такое же строение и окраску цветов и листьев, как и индийская.
Цветы азалия, уход за ними
Стоит сразу же отметить, что азалии – растения довольно капризные и требуют определенных условий для успешного выращивания. В противном случае, купленный или подаренный восхитительный цветок рискует оказаться в мусорном ведре, так как очень часто, когда не создаются приемлемые условия, сразу после окончания цветения он теряет листья и погибает. Поэтому надо создать подходящие условия, чтобы многие годы радовали взор цветы азалия. Уход за растением заключается, прежде всего, в соблюдении оптимального температурного режима.
Азалия плохо переносит жару, самой комфортной для растения считается температура, не превышающая 18ºС, еще лучше - от 10-ти до 15-ти градусов. Самое лучшее место для азалии - утепленная лоджия. До тех пор, пока там держится плюсовая температура до 5-ти градусов, растение смело можно содержать в таких условиях. Как раз в это время и закладываются цветочные почки, ориентировочно, с октября по декабрь. Цветы азалия, уход за которыми с наступлением сильных морозов заключается в перемещении растения в комнату и размещении на окне, выходящем на север или запад, не терпят горячего сухого воздуха в комнате. Температура не должна превышать 13-16ºС, что стимулирует дальнейшее обильное цветение. В случае, когда азалия зацветает, и удается немного снизить температуру – цветение будет длительным. Опытные цветоводы прибегают к различным ухищрениям: опрыскивают холодной водой, организуют полив холодной талой водой, даже кладут лед по краям горшка. Если во время цветения в комнате жаркий и сухой воздух – цветение либо очень непродолжительно, либо может совсем не наступить – бутоны попросту опадают.
Цветы азалия, уход, за которыми включает выбор самого подходящего места, которое обеспечит достаточно яркое освещение, не любят прямых солнечных лучей.
При поливе используют дистиллированную, талую или дождевую воду, в крайнем случае, отстоянную водопроводную или кипяченную. Для поддержания необходимой кислотности почвы, рекомендуется, примерно, два раза в месяц полив азалий подкисленной водой (1 чайная ложка лимонной кислоты, растворенной в двух литрах воды).
Как размножают азалию?
Самый приемлемый способ для размножения азалий, дающий более или менее положительные результаты (которых, правда, приходится долго ждать) – использование полуодревесневших черенков для укоренения. Кроме этого способа, профессиональные цветоводы размножают азалии семенами, но это весьма сложный и достаточно трудоемкий процесс. Еще делят куст и используют метод прививки. Рассмотрим самый распространенный способ размножения – черенкование.
- В период с мая по август нарезают не полностью одеревеневшие, но и не совсем зеленые черенки от 5-ти до 8-ми см длиной;
- Подготавливают субстрат для укоренения. Идеально подходит сфагновый мох или хвойная земля, которые имеют кислотную реакцию;
- Черенки не сильно заглубляют в грунт (на 2-5 см) и сверху накрывают полиэтиленовой пленкой или стеклом, при этом не забывают регулярно поливать и опрыскивать;
- При температуре в пределах 25ºС, черенки укореняются через 3-5 недель. Однако бывают случаи, когда корешков приходится дожидаться около полугода.
Для достижения лучшего эффекта, чтобы пышно цвела азалия – обрезка и прищипывание являются самыми действенными способами, благодаря которым завязывается большое количество цветочных почек, и растение начинает усиленно куститься. Выполняют такие процедуры, как только азалия закончит цвести. Все единичные цветки убирают и, с мая до середины лета, регулярно прищипывают и обрезают молодые побеги. Так как бутоны образуются на кончиках молодых побегов - чем больше их образуется, тем обильнее будет цветение. И тем красивее будет ваша прекрасная азалия – цветок женского счастья.
