Перейти реку вброд, удобное место для брода - для сегодняшнего жителя мегаполиса или просто горожанина эти слова не отзываются ничем особенным. Мосты, подземные переходы, метро - в наш век хватает способов с удобством переправиться через реку. А еще пару веков назад на Руси хороший и удобный брод через реку имел крайне важное для торговли значение.
Зачем вообще нужен брод
Несмотря на то что большая часть торговых путей проходила через реки и моря (например, известнейший путь "из варяг в греки"), сухопутная торговля тоже существовала испокон веков и занимала нишу местной, можно сказать, областной. Отвезти овощи из деревни в городок или из одной деревни в другую. Закупиться на ярмарке задешево и продать по окрестным селам - вполне обычный в то время бизнес.
Представим себе обычный торговый караван - несколько десятков неуклюжих повозок, вдвое больше лошадей, дюжина человек. Как правило, даже полноводный ручей делал переправу практически невозможной. Конечно, где-то ставили мосты, кое-где народ перевозили на допотопных паромах, но их количество было неизмеримо меньше, чем требовалось для безопасного перехода. Именно поэтому брод - это наилучший древний способ переправы без материальных вложений.
Брод - и хорошо, и плохо
Что такое брод? Это место, где река мелеет, давая возможность человеку, животному или технике перебраться на другой берег реки, не используя дополнительных построек или техники.
Разумеется, не только торговцы, путешественники и воины понимали, что брод - это оживленное и важное место. Разбойники самых разных мастей очень часто устраивали засады и грабили проходящих мимо людей. Уж они-то знали, что данный брод - это единственное место для переправы через реку на ближайшие 50-100 верст.
Интересные способы переправы без брода
Конечно, человеческая мысль изобретательна, и для переправы через водные препятствия было придумано немало простых и изящных решений:
- Плоты. Несколько сколоченных или связанных между собой бревен - и вуаля! Допотопный паром готов. Укрепи с двух сторон крепкий канат, и плот даже не будет сносить течением. Плюсы - можно перевозить грузы и скот, не нужно мокнуть. Минусы - требует трудозатрат и материалов.
- Надутые или набитые сеном шкуры. Очень любопытный способ индивидуальной переправы. Козья или овечья шкура набивалась чем-то легким или просто надувалась, крепко прошивалась и промазывалась жиром для герметичности. Такой "надувной матрас" позволял переправиться даже через широкие реки. Плюсы - можно заранее привезти с собой, быстрота использования, минимум трудозатрат, идеально для скрытной переправы. Минусы - подходит только для человека с небольшим грузом.
- Прыжки с шестом. Брод - это слишком скучно, думали некоторые изобретательные ребята, после чего брали достаточно длинный шест, разбегались, и втыкали его дальний конец в середину русла. Дальше все происходило так же, как в современных соревнованиях по прыжкам с шестом - или чемпион, или упал в речку. Плюсы - нужна только длинная и крепкая палка, плюс некоторая доля авантюризма. Минусы - скорее всего, переправа получится не с первого раза.
