Сильнейшие землетрясения, ураганы и другие природные катастрофы случаются довольно часто. Но это не все сюрпризы матушки-природы – даже метеорологический прогноз иногда может шокировать. Вот шесть самых необычных историй, в центре которых погода – от извержения вулкана, изменившего климат, до загадочного взрыва в Сибири.
Год без лета
В апреле 1815 года в Индонезии произошло извержение вулкана Тамбора, ставшее одним из мощнейших в истории. Ударом были убиты десятки тысяч людей на юго-востоке Азии, а в атмосферу было выброшено гигантское облако пепла. Редко когда стихийные бедствия оказывали столь сильное воздействие сразу на всю планету – пыль двигалась по небу, блокируя солнечные лучи, отчего температура снизилась на три градуса и погодные условия изменились на весь последующий год. В Индии извержение Тамборы вызвало потоп, изменивший Бенгальский Залив навсегда и приведший к распространению холеры, убившей миллионы людей. В Европе шли затяжные дожди, а холод привел к голоду и беспорядкам. В Соединенных Штатах в некоторых городах пошел в июне снег, что привело к гибели урожая и подорвало экономику. Впоследствии 1815 прозвали «годом без лета». 
Были у катастрофы и необычные последствия. К примеру, высокие цены на лошадей вдохновили изобретателя Карла Драйса из Германии, который создал велосипед. В Швейцарии непогода заставила писательницу Мери Шелли больше времени проводить дома, поэтому она написала известнейший роман ужасов «Франкенштейн».
Солнечный шторм Каррингтона
Еще одно невероятное событие девятнадцатого века, сведения о котором хранит история, связано со всплеском магнитной энергии на поверхности Солнца. Это привело к повышению уровня радиации, солнечный ветер оказался столь мощным, что повлиял даже на атмосферу Земли. Это произошло в конце августа, в 1859 году. Явление описал британский астроном Ричард Каррингтон, именем которого и называют те события по сей день. Небеса сияли разноцветными волнами почти по всему миру – явление наблюдали даже на Гавайях. В штате Колорадо сияние был столь ярким, что люди могли ночью читать. Явление выглядело красиво, но оказалось вредным – оно помешало работе телеграфа по всей планете. Если бы такая ситуация произошла в наши дни, она бы так навредила технике, что привела бы к убыткам в миллиарды долларов.
Год саранчи
В 1874 на территории США была сильная засуха. Сухой воздух создал идеальные условия для саранчи. Через какое-то время на свет появились миллиарды насекомых, которые направились в Небраску, Канзас, Дакоту, Айову и другие штаты. Очевидцы сообщали, что саранча летела огромным облаком, настолько плотным, что не видно было солнечного света. Насекомые съедали все растения на своем пути, они повреждали даже одежду на людях, оказавшихся на улице. Воздух был наполнен саранчой. Эффект был просто разрушительным. Люди пытались бороться огнем и порохом, но количество насекомых было столь внушительным, что все усилия были бесплодны. Убытки оказались столь масштабными, что этот год навсегда остался в истории годом саранчи. Насекомые появлялись в Америке в течение последующих десятилетий еще несколько раз. Полностью они исчезли лишь в начале двадцатого века.
Пылевая завеса
В середине шестого столетия облако пыли и песка внезапно накрыло почти всю планету, скрывая солнечный свет и снижая температуру на несколько лет. Ужас охватил людей. Внезапное пылевое затмение привело к засухе и исчезновению урожая, что вызвало голод по всему миру. Некоторые ученые считают, что это также стало причиной первой эпидемии чумы в Европе. В чем была причина бедствия, до сих пор неизвестно. По некоторым данным, причиной был взрыв вулкана. По другим – падение кометы. Мимо Земли пролетала комета Галлея, возможно, кусок ее оказался в атмосфере.
Великий смог
Не все природные бедствия созданы природой. В декабре 1952-го загрязнение воздуха в Лондоне привело к огромным массам плотного смога, который покрывал город четыре дня, нарушив качество воздуха. Причиной такой ситуации стали неправильные промышленные условия. Дым фабрик и облака угольной пыли накапливались, не покидая атмосферу. Смог снизил видимость практически до нуля. Скот умирал от удушья, множество лондонцев оказались в больницах с пневмонией, бронхитом и другими респираторными заболеваниями. Дети и старики умирали от воспаления легких. Число жертв составило четыре тысячи человек к тому моменту, когда ветер поднялся и сдул смог прочь. Вероятно, многие умирали в больницах и через несколько дней после этого. Впоследствии британское правительство приняло законы, вынуждающие жителей прекратить отопление углем, и начало контролировать уровень выбросов, происходящих на всех фабриках и заводах города.
Тунгусский метеорит
Около семи утра небо над рекой Тунгуской озарил ослепительный свет. Было это тридцатого июня 1908 года. Внезапный взрыв, мощность которого составила до десяти мегатонн тротила, разрушил лес и сбил людей с ног в радиусе сотни километров. Разрушение оказалось в сотни раз мощнее, чем от атомной бомбы в Хиросиме. Удивительно, но никто не пострадал. При этом, эффект от взрыва был заметен по всей планете. Сейсмическая активность была зарегистрирована даже в Англии. Несколько ночей подряд жители Азии могли по ночам читать на улице газеты. Считается, что это был удар метеорита. Но вот в чем загадка – когда точное место взрыва было обнаружено, найти воронку от падения метеорита оказалось невозможным. Тем не менее, ученые все равно придерживаются мнения о том, что взрыв был вызван метеоритом. Возможно, это была ледяная комета, которая испарилась в процессе падения, не оставив следов. Есть также вероятность, что метеор был не слишком большим и во время падения просто распался на мелкие кусочки. К тому же очевидцы сообщали, что слышали звук падения с неба камней. Образцы поврежденных растений с берегов Тунгуски содержали в себе крошку никеля, железа и других сплавов, часто оказывающихся на территории падения метеорита. Однако точные детали стихийного бедствия так и остались неизвестными, и, вероятно, не будут выяснены уже никогда.
