Одно из самых значимых событий мелового периода связано с крупнейшим вымиранием на Земле. Падение астероида привело к гибели нептичьих динозавров, результаты которого до сих пор вызывают споры в самых разных аспектах. Но есть и другой, не менее интересный вопрос, касающийся происхождения плацентарных млекопитающих в тот же период. В эту группу входят люди, зайцы, собаки, летучие мыши и т.д.
Если теория о происхождении этих видов в меловой период верна, это значит, что предки человека могли существовать в одно время с динозаврами до падения астероида. Есть ли доказательства этой версии?
Новые данные исследователей
На сегодняшний день в научном сообществе распространена точка зрения, согласно которой плацентарные млекопитающие эволюционировали уже после того, как вымерли динозавры.
Окаменелости таких животных обнаружены лишь в породах возрастом до 66 миллионов лет, когда произошло падение астероида на Землю. Соответственно, эволюция плацентарных происходила после массового вымирания.
Новые же данные палеобиологов из университетов Бристоля и Фрибургана на основе молекулярного анализа говорят о том, что плацентарные млекопитающие имеют более древнее происхождения. Углубленный анализ окаменелостей мелового периода показал, что представители этой группы могли сосуществовать с динозаврами на протяжении небольшого промежутка времени.
Очередной виток развития
В то же время ученые признают, что последствия удара астероида могли запустить и процесс нового развития плацентарных млекопитающих. После вымирания динозавров появилось больше разнообразных видов, которые легче находить сегодня.
На родство плацентарных млекопитающих младше и старше 66 миллионов лет, в частности, указывает статистический анализ тысяч окаменелостей разных видов. Исследователи нашли общие признаки их возникновения и исчезновения. Эти же данные помогают определить, когда происходила эволюция плацентарных млекопитающих.
Комплексный анализ
Примененная модель анализа оценивает возраст происхождения на основе появления первых признаков вида в окаменелостях. Другая модель также оценивает и видовое разнообразие в процессе развития по времени в рамках родословной.
Благодаря исследованию как происхождения видов, так и их вымирания, специалисты смогли представить более ясную картину событий в период массовой гибели живых существ.
Анализ показал, что приматы (группа, включающая в себя человеческую линию), а также предки современных зайцев и собак, эволюционировали незадолго до вымирания динозавров.
