В мире можно встретить большое количество удивительных и по-своему необычных животных, ученые продолжают открывать новые виды рыб и растений. Удивительно, но многие открытые только недавно живые существа старше человека на миллионы лет. Следующие обитатели нашей планеты имеют уникальные особенности и черты, присущие только их виду.
Плащеносная ящерица
Ящерица с оборкой на шее, также известная как Плащеносная ящерица, названа так из-за большого слоя кожи на голове и шее. Длинные шипы хряща поддерживают шейную оборку, а когда ящерица испугана, она открывает рот, показывая ярко-розовую или желтую подкладку, и оборка вспыхивает, показывая ярко-оранжевые и красные чешуйки. Обычно эти ящерицы перемещаются на четырех лапах. Испугавшись, они начинают бежать, разгоняясь, переходя в бег на двух лапах. Оборка австралийского "дракона" используется для отпугивания потенциальных хищников.
Осьминог Дамбо
Осьминоги рода Grimpoteuthis также известны как "осьминоги Дамбо" из-за плавников, похожих на уши, торчащих из верхней части их "голов" (фактически тел). Сложно не вспомнить персонажа Уолта Диснея. Эти существа обитают в далеких глубинах океанов и являются одними из самых редких видов осьминогов.
Ангорский кролик
Ангорский кролик - это интересная разновидность обычного домашнего кролика, который отличается длинной и мягкой шерстью. Кролики были очень популярными животными во Франции в середине 1700-х годов и распространились в другие части Европы к концу столетия. Они разводятся в основном из-за своей длинной шерсти, которую можно легко состричь или выщипать. Тем не менее многие любители животных держат ангорского кролика дома в качестве домашнего питомца.
Тасманский тигр
Тилацин был крупнейшим известным плотоядным сумчатым существом в истории. Родом из Австралии и Новой Гвинеи, как полагают, этот вид вымер в двадцатом веке. Он широко известен как тасманский тигр из-за ей полосатой спины или волк, а в разговорной речи - "тасси тигр". Это был последний из сохранившихся представителей рода, Thylacinus, хотя в окаменелостях было обнаружено несколько родственных видов, относящихся ко времени раннего миоцена.
Тилацин вымер на материковой части Австралии за тысячи лет до европейского поселения на континенте, но выжил на острове Тасмания вместе с рядом других эндемичных видов, включая тасманского дьявола. Интенсивную охоту человека обычно обвиняют в исчезновении тасманского тигра, но другими способствующими факторами могли быть появившиеся на материке болезни. Несмотря на то что вид официально классифицирован как вымерший, о появлении тасманского тигра на людях все еще сообщается.
Утконос
Утконос - полуводное млекопитающее, обитающее только в восточной Австралии. Вместе с четырьмя видами ехидны, это одно из пяти млекопитающих, откладывающих яйца. Причудливая внешность этого кладущего яйца вида всегда ставила в тупик натуралистов, особенно когда он был впервые обнаружен.
Удивительный факт, что это млекопитающее является ядовитым: у утконоса мужского пола есть шпора на задней лапе, которая высвобождает яд, способный нанести вред хищникам. Уникальные особенности утконоса превратили его в важный предмет исследований и наблюдений. Он также является узнаваемым и знаковым символом Австралии: изображение его появляется в качестве талисмана на национальных событиях и демонстрируется на обороте австралийской монеты номиналом в двадцать центов.
Нарвал
Нарвал - это вид китообразных. Он является одним из двух белых китов, другой - белуга. Наиболее заметной характеристикой самца нарвала является его длинный рог, который выступает с верхней части челюсти и образует спираль. Длина бивня может достигать почти три метра, а вес - до десяти килограммов.
Приблизительно у одного из пятисот особей мужского пола есть два "штыка", которые появляются, когда вырастает один. Обычно второй намного меньше основного. Цель такого бивня была всегда предметом многих споров. Ранние научные теории предполагали, что бивень использовался для прокалывания льда, покрывающего среду обитания арктического нарвала. Другие предположили, что бивень использовался в эхолокации. Совсем недавно ученые пришли к выводу, что бивень в основном используется для некоего позирования и для доминирования.
Удильщик
Удильщики были названы так в честь их характерного способа охоты, когда "фонарь" у головы рыбы (эска) действует как приманка. У такого вида также есть шипы, выступающие из головы, подвижные во всех направлениях. Эска может извиваться, чтобы напоминать добычу и, таким образом, действовать как приманка, чтобы заманивать других хищников.
Глубоководные морские рыбы обитают главным образом в темных и пустынных зонах океанов, где солнечные лучи не достают. Встреча человека и удильщика на таких глубинах практически не представляется возможной. Когда ученые впервые начали изучение этого вида рыб, они заметили, что все экземпляры были самками.
Морской дракон ил Пегас
Названные в честь мотивов древнегреческой мифологии, листовые морские драконы напоминают кусочек дрейфующих водорослей, когда они плавают в воде, наполненной растительностью. Морской дракон, или, как его еще называют, пегас, с зелеными, оранжевыми и золотыми листоподобными придатками является настоящим мастером маскировки. Только трепетание крошечных плавников или движение независимо вращающегося глаза показывает его присутствие.
Морские драконы не имеют зубов или желудка и питаются исключительно креветками. Известные в Австралии как "австралийские морские коньки", они обитают в спокойной холодной воде, температура которой составляет около десяти градусов. Правительство Австралии с 1982 года защищает популяцию лиственных морских драконов.
Йети краб
Кива хирсута - ракообразное, обнаруженное в 2005 году в южной части Тихого океана. Это существо длиной в пятнадцать сантиметров отличается большим количеством шелковистых светлых щетинок, напоминающих мех, которые покрывают лапы. Его первооткрыватели назвали его "йети омар" или "йети краб".
Исходя из морфологии и молекулярных данных, считается, что вид образует новый род и семейство. У животного маленькие глаза, лишенные пигмента, и его считают слепым. Волосатые клешни содержат нитчатые бактерии, которые существо может использовать для детоксикации ядовитых минералов из воды, выделяемой гидротермальными жерлами, где оно живет. Кроме того, он может питаться бактериями, хотя считается, что это довольно обыкновенный хищник. Его диета также состоит из зеленых водорослей и мелких креветок.
Целакант
Целакант - это общее название для целого ряда рыб, который включает в себя самую древнюю линию челюстных рыб, известных на сегодняшний день. Известен по большому количеству ископаемых представителей и единственному современному роду латимерий.
Считается, что целаканты, которые относятся к простейшим рыбам, вымерли с конца мелового периода, пока первый экземпляр не был найден у восточного побережья Южной Африки, у реки Чалумна в 1938 году. С 1938 года они были найдены еще и на Коморских Островах, в Кении, Танзании, Мозамбике, Мадагаскаре и других местах. Эти удивительные существа впервые появляются в летописи окаменелостей в среднем девоне, около четырехсот миллионов лет назад. Целакант - это обычная рыба с ребристыми жабрами, грудными плавниками на мясистых участках, которые поддерживаются костями.
