Нил Эпштейн, который страдает бессонницей в течение почти 50 лет, считает, что это состояние на самом деле является его благословением, потому что оно подарило ему много лет бодрствования. 54-летний мужчина спит в среднем по 20 минут в сутки и часто может вообще обходиться без сна 48 часов подряд.
Благословение, а не проклятие
Нил женат и является отцом четверых детей. Он подсчитал, что часы бодрствования дарят ему каждое десятилетие два дополнительных года жизни, которых у большинства людей никогда не будет.
За это дарованной судьбой время он смог научиться играть на пианино, писать стихи и рассказы, заниматься искусством и даже выучил французский язык.
«В среднем я сплю около 10 часов в неделю и могу бодрствовать 36 часов, - говорит Нил. - Каждые 10 лет это давало мне 2 дополнительных года. По этой причине моя бессонница во многом была положительной, и я никогда не считал ее чем-то плохим. Она дала мне возможность заниматься тем, на что у большинства людей нет времени. Я всегда беру трубку, когда кому-то нужно позвонить мне в 3 часа ночи, и это позволяет мне писать свои стихи и музыку. Поэтому, если кто-то скажет, что это печально, я отвечаю, что это преимущество и благословение».
Как все началось?
Нил впервые начал испытывать бессонницу в возрасте 6 лет, но официальный диагноз был поставлен, когда ему исполнилось 12.
«Расти было нелегко. Не было особой поддержки, я был очень вспыльчив, несколько раз бился головой о стену, пытаясь себя вырубить, - говорит Нил. - Моя мама все время волновалась по этому поводу и попросила у доктора снотворное, чтобы проверить, смогу ли я поспать неделю. Это сработало, но я был полным зомби. Я ничего не помнил, и мне потребовалось 10 дней, чтобы вернуться в нормальное состояние».
Неожиданные преимущества
Несмотря на это, в подростковом возрасте он обнаружил плюсы своего состояния.
На вечеринках он всегда уходил последним, что всегда было преимуществом, потому что у него всегда было больше энергии, чем у других. Несмотря на все разочарования, Нил был очень и очень счастлив.
«Я помню, как был в ночном клубе и танцевал всю ночь перед тем, как пойти на работу в 6 утра, и чувствовал себя в полном порядке, - признался Нил. - Я всегда хорошо проводил время, потому что знал, что мне не нужно беспокоиться о возвращении домой, чтобы поспать. Также меня всегда назначали водителем на дальние поездки».
Счастливая семейная жизнь
По словам Нила, несмотря на то, что это состояние было у него всю его жизнь, он скрывал его. Ему потребовались месяцы, чтобы признаться своей жене. Несмотря на то, что паре приходится спать в отдельных спальнях, чтобы Нил не мешал супруге, он настаивает, что это не влияет на их отношения.
Когда он был молодым отцом, он часто брал «ночную смену» и присматривал за своими маленькими детьми Джеймсом (13), Софи (16), Шарлоттой (23) и Беном (24), чтобы его жена Джулия (52) могла спать спокойно.
Для Нила и Джулии его состояние никогда не было проблемой, кроме того, что он ее будил. Когда дети были маленькими, это было действительно полезно, потому что отец всегда присматривал за ними, пока мать спала.
Жизнь с улыбкой на лице
Нил пробовал различные методы лечения своей бессонницы - такие как иглоукалывание, йога и когнитивно-поведенческая терапия. Врачи даже пытались с помощью лекарств сбросить его внутренние часы, но ничего не получалось. Теперь он время от времени он принимает небольшую дозу снотворного, чтобы на час дольше поспать.
По словам Нила, если он никогда больше не сможет спать нормально, он будет совершенно счастлив, потому что разочаровался в поиске лекарства. И хотя он время от времени ощущает усталость, чувствует он себя прекрасно.
«Я просто продолжаю жить, это моя жизнь и способ моего существования, и я всегда улыбаюсь, - говорит Нил. - Я не возражаю против недостатка сна, после стольких лет я переношу это очень хорошо».
