Эпоха великих географических открытий
Эпоха великих географических открытий продолжалась с середины 15 до середины 17 века. Основное участие в экспедициях принимали испанские и португальские мореплаватели.
Основные причины великих географических открытий – поиск новых путей торговли и развитие мореходства.
В то время торговые связи между Востоком и Европой были разрушены в результате расширенного турецкого господства. Турки перекрыли главнейший торговый путь через Сирию и Малую Азию. Вместе с тем в то время были построены приспособленные для плавания в открытом океане надежные суда, что способствовало не только поиску новых путей, но и открытию и захвату земель, располагавшихся южнее Европы.
Принц Генрих в то время считался основным организатором португальских путешествий и оказывал содействие в развитии флота Португалии. Так в его время была организована Мореходная школа. В Географическом исследовательском институте совершенствовались методы навигации и приборы. Первый глобус в 1490 году был создан здесь же.
Эпоха великих географических открытий ознаменована открытием в Индию морского пути. В 1497 году королем Португалии Мануэлом Счастливым была организована экспедиция. Связано это было со слишком высокой стоимостью товаров, привозимых в Европу по суше. Португальскую экспедицию, состоящую из трех кораблей, возглавил Васко да Гама.
Зайдя в Атлантический океан достаточно далеко, он на параллели Игольного мыса повернул на восток. После этого корабли пошли на север вдоль восточного африканского побережья до Мозамбика. В городе Мамбаса португальцы впервые вступили в контакт с арабским населением. После этого экспедиция Васко да Гама пересекла Индийский океан и достигла южного индийского порта Каликута.
Эпоха великих географических открытий ознаменована и испанскими экспедициями. После открытия в 15 веке Нового Света Испания начинает проявлять интерес к восточным государствам. Однако испанский король, оценивая ситуацию, видит, что путь к африканским берегам закрывает португальский флот, а караванный путь на Восток находится под контролем арабских и турецких купцов. Христофор Колумб предлагает королю Испании проложить западный путь в Индию. Будучи прекрасным картографом и разделяя мнение многих своих современников о том, что Земля шарообразной формы, он составляет проект пути на запад через Атлантический океан.
Таким образом, эпоха географических открытий ознаменовалась открытиями Колумба. Земли, которые он нашел, были заселены переселенцами. Испанские колонии возникли на побережье и островах Центральной Америки.
Америго Веспуччи внес свой вклад в исторический период под названием «Эпоха великих географических открытий». Совершив несколько экспедиций по торговым делам между 1499 и 1502 годами, мореплаватель назвал открытую Колумбом «Азию» неизвестной ранее обширной сушей «Новым Светом». Впоследствии эта территория была названа Америкой. В свою очередь, Америго Веспуччи описал население и природу открытых земель.
Весьма значимым событием в истории открытий является кругосветное путешествие Фернана Магеллана. Перейдя на службу к испанскому королю, мореплаватель предложил ему обойти Америку с Юга и достичь, таким образом, берегов Азии.
Его кругосветная экспедиция началась в 1519 году. Пять кораблей переплыли Атлантический океан и вдоль южных берегов Америки направились в поисках пролива в Тихий Океан («Южное Море»). Пролив, в последствии названный Магеллановым, был обнаружен после длительных поисков и серьезных потерь.
После того, как Магеллан подошел к индонезийским островам, он сделал вывод (о чем записал в судовом журнале), что вернулся в Старый Свет, обойдя Землю вокруг.