Николай Вирта: писатель, драматург, цензор Священного Писания
Сегодня имя советского писателя Николая Евгеньевича Вирты мало о чем говорит рядовому читателю, но в свое время он был автором бестселлера, удостоился четырех Сталинских премий и права редактировать Библию.
Ранние годы
Советский писатель и драматург, четырехкратный обладатель Сталинской премии Николай Евгеньевич Вирта (1906-1976, настоящая фамилия – Карельский) родился в деревне Каликино Тамбовской губернии, в семье приходского священника. В 1921 году отца будущего писателя расстреляли – предположительно, за содействие антикоммунистическому восстанию под руководством Александра Антонова. В будущем это восстание станет основной темой романа «Одиночество», принесшего Вирте известность и первую Сталинскую премию.
Образование Николай Карельский получил в Тамбовской средней школе. В молодости успел сменить несколько видов деятельности: побывал и пастухом, и писарем сельсовета, а в 1920-21 годах в рамках ликбеза учительствовал в 263-м Кунгурском полку 30-й дивизии. В 1923 году начал работать репортером в газете «Тамбовская правда». Там же дебютировал как писатель: первые его рассказы, опубликованные под именем "Николай Вирта", были посвящены деревенской жизни. Вирта – название реки в Карелии, исторической родине Карельских.
Во второй половине 20-х годов Вирта активно занимается журналистской и редакторской деятельностью в газетах Костромы, Саратова и Махачкалы. В 1930 году году переезжает в столицу, где продолжает работать в печатных изданиях «Вечерняя Москва», «Труд» и «Электрозавод», в театре рабочей молодежи (ТРАМ) – автором пьес, режиссером, актером и даже директором.
«Одиночество» и слава
В 1935 году Вирта создает свой magnum opus – роман «Одиночество», повествующий о борьбе с антоновским восстанием в 20-х годах. Роман, благосклонно встреченный критикой и аудиторией, за один только 1936 год издается более 20 раз. Критики сравнивают его с «Тихим Доном» Шолохова. В 1937 году по мотивам «Одиночества» Вирта пишет трагедию «Земля», которая успешно ставится во МХАТе. В 1939 году роман становится основой оперы молодого драматурга Т.Н. Хренникова «В бурю», а в 1964 году по его мотивам режиссер Всеволод Воронин снимает фильм «Одиночество».
В 1941 году роман приносит Вирте Сталинскую премию второй степени.
Изначально писатель планировал создать цикл из шести романов о народной жизни, охватывающий период от конца XIX века до современности, но продолжающий «Одиночество» роман «Закономерность» (1937) был встречен довольно холодно. О нем негативно отзываются такие авторитетные деятели культуры, как Шолохов и Макаренко (рецензия последнего в «Литературной газете» была озаглавлена «Закономерная неудача»). Роман «Вечерний звон» (1951), повествующий о событиях, предшествующих описанным в «Одиночестве», тоже не стяжал популярности и стал последним в цикле.
Еще три Сталинских премии Николай Вирта получил в 1948, 1949 и 1950 годах за пьесы "Хлеб наш насущный" (1947) и "Заговор обреченных" (1948) и киносценарий "Сталинградская битва" (1949).
В снятом по сценарию Вирты режиссером Владимиром Петровым двухсерийном фильме немало внимания уделено полководческой мудрости товарища Сталина.
Цензор Священного Писания
Аркадий Ваксберг в своей книге «Царица доказательств» приводит любопытную историю, связанную с биографией Николая Евгеньевича Вирты. В 1943 году Сталин, взяв курс на смягчение политики по отношении к церкви, решил ограниченным тиражом издать Библию. Издание было поручено Молотову, который передал его Вышинскому. Для проверки идеологической безопасности текста было принято решение назначить специального цензора. Им стал Николай Вирта. Писателю было поручено проштудировать Ветхий и Новый Заветы на предмет критики советской власти, при особой необходимости внести купюры и правки. Поручение повергло Вирту в смятение, но отказаться от него, представленного как «задание товарища Сталина» и «личная просьба митрополита Сергия», было бы равносильно самоубийству. Пришлось выискивать в Священном Писании сомнительные в идеологическом отношении места, в частности, портреты человека с усами. К счастью, таких мест не нашлось, и Библия была благополучно издана без купюр.
Смерть Сталина и закат популярности
После смерти диктатора положение Николая Вирты переменилось к худшему. В 1954 году его исключили из Союза писателей СССР - за роскошный образ жизни, который он вел на даче в Подмосковье. Правда, в 1956 году членство восстановили, но былые авторитет и популярность были утрачены безвозвратно. До самой смерти Николай Вирта продолжает создавать романы, повести, пьесы, сценарии и короткие рассказы, однако они уже не вызывают ажиотажа у критики и публики. Последнее крупное произведение автора - эпопея "Черная ночь", посвященная Гитлеру, нацизму и движению сопротивления в Европе - осталось незаконченным. Умер Николай Вирта 3 января 1976 года, похоронен в Москве на Переделкинском кладбище.