Зеркальные нейроны и эмпатия: понимание изнутри

Зеркальные нейроны позволяют нам буквально "примерить" эмоции другого человека. Благодаря им мы можем глубоко понять переживания близких и оказать поддержку. Но что если эти нейроны работают неправильно? Можно ли "починить" эмпатию? Узнайте в этой статье.

1. Что такое зеркальные нейроны и эмпатия

Зеркальные нейроны - это особые клетки в мозге человека и высших приматов, которые активируются как при собственных действиях, так и при наблюдении за похожими действиями других особей. Они позволяют нам интуитивно "примерять" эмоции и намерения окружающих, что лежит в основе эмпатии и социального поведения.

Эмпатия - это эмоциональный отклик человека на переживания другого. Это способность сопереживать, ставить себя на место другого для понимания его чувств.

Эмпатия- это осознанное сопереживание текущему эмоциональному состоянию другого человека без потери ощущения внешнего происхождения этого переживания.

Таким образом, зеркальные нейроны - это физиологическая основа, биологический механизм для проявления эмпатии. Они позволяют нам на подсознательном уровне "примерять" эмоции друг друга.

2. Как открыли зеркальные нейроны

В 1990-х годах группа итальянских нейробиологов под руководством Джакомо Риццолатти проводила эксперименты на макаках. Они регистрировали активность нейронов мозга обезьян во время выполнения простых действий, например захвата ореха или банана.

Но в один момент нейроны активировались, хотя обезьяна просто наблюдала за действиями экспериментатора. Ученые пришли к выводу, что в мозге есть особые клетки, которые отражают не только собственную активность, но и действия других особей. Так были открыты "зеркальные нейроны" .

Вскоре выяснилось, что подобные структуры есть и у человека. Они располагаются в височных и теменных долях коры головного мозга.

3. Механизм работы зеркальных нейронов

Как именно работают зеркальные нейроны? Давайте рассмотрим на примере.

1. Мы видим улыбающегося человека.
2. Зрительная информация поступает в мозг.
3. Активируются зеркальные нейроны, отвечающие за выражение эмоций.
4. Эти нейроны вызывают слабую импульсацию мышц лица, как при реальной улыбке.
5. Мозг распознает, что перед нами улыбка.
6. Мы можем эмоционально откликнуться и тоже улыбнуться.

Так зеркальные нейроны позволяют нам распознавать эмоции других людей и вызывать ответные эмоции. Это физиологическая основа эмпатии.

4. Зеркальные нейроны и эмоции

Зеркальные нейроны тесно связаны с эмоциональной сферой человека. Как они обеспечивают понимание чувств друг друга и эмпатию:

• Они позволяют копировать мимику собеседника, что усиливает собственные эмоции.
• Считывают микровыражения лица, жесты, позы, интонации.
• Вызывают в мозге активацию тех же зон, как при реальном переживании эмоций.
• Запускают выработку "гормонов настроения", которые вызывают эмоциональный отклик.

Таким образом через зеркальные нейроны эмоции как бы "передаются" от одного человека к другому. Это позволяет лучше понимать друг друга.

Однако сила эмпатии может быть разной. Давайте рассмотрим ее уровни.

5. Эмпатия на практике: 3 уровня

Существует 3 основных уровня эмпатии, основанные на работе зеркальных нейронов:

1. 1 уровень - Восприятие. Мы улавливаем эмоции другого человека: радость, печаль, злость. Происходит машинальное подражание мимике и жестам. Этот базовый уровень обеспечивается зеркальными нейронами.
2. 2 уровень - Понимание. Мы задаем вопросы, чтобы разузнать больше о состоянии человека, стараемся мысленно "встать на его место". Требует усилий и внимания.
3. 3 уровень - Сопереживание. Мы интуитивно чувствуем эмоциональное состояние близкого нам человека, глубоко сочувствуем и со-радуемся.

Таким образом, зеркальные нейроны задают "стартовые условия" для эмпатии. Но высшие ее проявления требуют дополнительных усилий с нашей стороны.

6. Почему эмпатия бывает избирательной

Однако иногда что-то идет не так, и эмпатия оказывается избирательной. Почему?

Дело в том, что зеркальные нейроны активируются сильнее, если действия и эмоции человека кажутся нам знакомыми. Мы лучше понимаем тех, кто похож на нас - по возрасту, полу, социальному статусу.

Поэтому часто мы испытываем больше эмпатии к близким людям и меньше - к "чужакам" из других социальных групп. Этот эффект часто используется в пропаганде, чтобы снизить сочувствие к "врагам".

7. Зеркальные нейроны и аутизм

У детей с расстройствами аутистического спектра обнаружено нарушение в работе зеркальных нейронов. Из-за этого им трудно понимать эмоции других людей и адекватно на них реагировать.

Может ли такое нарушение возникнуть и у взрослого человека? Да, инсульт, черепно-мозговые травмы или нейродегенеративные заболевания могут повредить зеркальные нейроны.

Что делать в таком случае? Есть ли способы "починить" эмпатию?

8. Как развить эмпатию

Хотя зеркальные нейроны задаются генетически, развивать эмпатию можно и нужно как в детстве, так и во взрослом возрасте. Что для этого нужно:

• Объяснять детям эмоции - свои и других людей.
• Учитывать чувства ребенка, не игнорировать их.
• Задавать вопросы собеседнику о его состоянии.
• Мысленно "примерять" ситуацию.
• Читать художественную литературу.

Такую эмоциональную тренировку нужно проводить регулярно. И не только в детстве, но и будучи взрослыми.

9. Эмпатия в искусстве и СМИ

Эффект зеркальных нейронов часто используется в кинематографе, театре, литературе. Чтобы зрители сопереживали героям, их делают максимально "живыми", с похожими эмоциями и поступками.

Однако в СМИ и порой в искусстве применяют и обратный подход - дегуманизацию врага, лишение его человеческих черт. Это снижает эмпатию аудитории.

Такие манипуляции могут иметь опасные последствия. Ведь эмпатия - основа нравственности и гуманизма.

10. Зеркальные нейроны и нравственность

Как уже говорилось, зеркальные нейроны лежат в основе эмпатии и сострадания. А это, в свою очередь, тесно связано с нравственными нормами.

Франс де Вааль отмечал, что у приматов есть зачатки морали - они могут утешать детенышей, делиться едой. Значит, эволюционные предпосылки для альтруизма появились задолго до человека.

11. Проблема этического релятивизма

Однако у разных культур и эпох были разные моральные нормы. Как в таком случае говорить об объективной нравственности?

Эту философскую проблему можно решить, если рассматривать глубинные психологические механизмы вроде эмпатии и зеркальных нейронов как основу для выработки сходных нравственных представлений у всех народов.

12. Зеркальные нейроны и психотерапия

Принципы работы зеркальных нейронов широко применяются в психотерапии. Например, в методе активного слушания пациента терапевт периодически повторяет его жесты, мимику, позу.

Это усиливает эффект эмпатии, пациент чувствует лучшее понимание. И может быть, в будущем зеркальные нейроны станут мишенью для воздействия препаратами или методами нейромодуляции при лечении аутизма и других расстройств социального поведения.

13. Перспективы дальнейших исследований

Хотя открытие зеркальных нейронов сделано 30 лет назад, остается еще множество вопросов. Каковы детали их работы? Как они связаны с речевыми центрами мозга и обучением? Как стимулировать или подавлять их активность?

Ответы на эти вопросы откроют новые возможности в обучении и реабилитации. А также в создании "эмоционального интеллекта" для роботов и виртуальных помощников.

14. Нейроэтика зеркальных нейронов

Исследования мозга, особенно связанные с эмоциями и поведением, неизбежно затрагивают этические вопросы. Например, манипуляции с зеркальными нейронами теоретически могут изменять личность человека.

Поэтому важно заранее продумать потенциальные риски и сформулировать этические нормы для подобных исследований, чтобы избежать злоупотреблений.

15. Зеркальные нейроны и социальные сети

Интересно, что принципы работы зеркальных нейронов проявляются и в социальных сетях. Когда мы видим радостные или грустные посты знакомых, то часто испытываем сходные эмоции.

Возможно, из-за этого люди так легко распространяют и "подхватывают" вирусный эмоциональный контент в сети. Хотя за экраном нет живого человека, зеркальные нейроны активируются!

16. Проблема симуляции в виртуальной реальности

Раз зеркальные нейроны реагируют даже на аватары в соцсетях, то что происходит в виртуальной реальности, где модели поведения выглядят еще более правдоподобно?

Тут есть риск чрезмерного погружения и утраты ощущения реальности. Например, после жестоких игр или симуляторов насилия.

Значит, при создании VR-контента тоже нужно продумывать этические нормы и ограничения.

17. Зеркальные нейроны в литературе и кино

Популярные книги, фильмы и сериалы активно используют эффект зеркальных нейронов, чтобы вызвать сопереживание к героям. Читатель или зритель примеряет себя на их место.

Однако чрезмерное увлечение вымышленными персонажами иногда приводит к разочарованию в реальности, которая кажется скучнее и прозаичнее. Здесь тоже есть о чем задуматься.

18. Зеркальные нейроны и социальный интеллект

Способность распознавать эмоции и намерения других людей называют социальным интеллектом. Зеркальные нейроны - это его физиологическая основа.

Люди с высокоразвитым социальным интеллектом лучше понимают окружающих и находят с ними общий язык. Они чаще добиваются успеха как лидеры и руководители.

19. Тренировка социального и эмоционального интеллекта

Хотя зеркальные нейроны задаются генетически, тренировать социальный интеллект можно с помощью:

• Чтения художественной литературы
• Анализа поведения людей
• Развития навыков общения
• Решения кейсов и психологических задач

Эти методики хороши как для обучения детей, так и для взрослых, например, для бизнес-тренингов.

20. Коллективный разум и зеркальные нейроны

"Ум толпы" или коллективный разум - это способность людских сообществ принимать мудрые решения. Возможно, механизмы вроде зеркальных нейронов вносят в это свой вклад.

Когда мы слушаем мнения друг друга, то буквально "примеряем" разные точки зрения. Это помогает найти оптимальный вариант.