Почему кукушки подбрасывают яйца в чужие гнезда? Раскрытие тайны

Большинство птиц самостоятельно строят гнезда, насиживают кладки и выкармливают птенцов. Но кукушки идут своим путем, перекладывая заботы о потомстве на других пернатых. Давайте разберемся, почему кукушка подбрасывает яйца в чужие гнезда и что за этим кроется.

Общая информация о кукушках

Кукушка - птица семейства кукушковых. Размером примерно с голубя, длиной тела около 40 см. Оперение пепельно-серое, грудка с темными полосками. Обитает повсеместно, кроме Арктики и Антарктики. Питается насекомыми, ягодами, ящерицами, лягушками и даже чужими яйцами.

В семействе кукушковых насчитывается около 140 видов, но только 50 из них занимаются подбрасыванием яиц в чужие гнезда.

Виды кукушек по способу гнездования

• Гнездовые паразиты - подбрасывают яйца (большинство видов в Восточном полушарии)
• Самостоятельные родители - сами строят гнезда и выкармливают птенцов (много видов в Западном полушарии)

Из пяти видов кукушек в России все являются гнездовыми паразитами. Это позволяет самкам откладывать более 10 яиц за сезон, чего бы не смогли птицы при обычном гнездовании.

Как кукушки подбрасывают яйца

Самка кукушки выбирает гнездо птиц, похожих на тех, кто в свое время выкормил ее саму. Чаще всего это представители отряда воробьиных. Прежде чем положить яйцо, кукушка отпугивает хозяйку гнезда.

За сезон обыкновенная кукушка откладывает от 10 до 20 яиц, подбрасывая их в гнезда разных птиц.

Яйца кукушек разных окрасок и с вариациями рисунка, что позволяет маскировать их в чужой кладке. Эмбриональное развитие кукушат занимает всего 12 дней, поэтому они успевают вылупиться раньше остальных яиц.

Процесс подбрасывания бывает разным:

1. На лету выкидывает яйцо
2. Кладет на землю, а потом переносит клювом в гнездо
3. Подбрасывает в уже насиженную кладку, предварительно съев 1 яйцо, чтобы сохранить общее число

Иногда приемные "родители" обнаруживают подмену и выбрасывают чужое яйцо из гнезда.

Причины гнездового паразитизма у кукушек

Существует несколько основных гипотез, объясняющих такое поведение кукушек:

1. Защита от хищников. Самцы поедают яйца и птенцов, поэтому самки прячут потомство в других гнездах.
2. Физиологическая неспособность насиживать яйца из-за особенностей строения грудной клетки.
3. Яйца созревают в разное время, поэтому нельзя сидеть на гнезде, пока есть невылупившиеся яйца.

Такая стратегия выживания закрепилась в процессе эволюции у многих гнездовых паразитов.

Особенности развития птенцов

Кукушонок после вылупления практически ничем не отличается от приемных братьев и сестер. Он имитирует их писк, чтобы привлечь внимание приемных родителей.

Уже на следующий день после вылупления слепой птенец начинает выбрасывать из гнезда другие яйца и птенцов.

Это инстинктивное поведение связано с раздражением чувствительных участков кожи. Кукушонок растет гораздо быстрее своих "братьев" и "сестер", обгоняя их в развитии в два-три раза!

К 12-20 дню птенец покидает гнездо, так и не дождавшись оперения. Его огромный размер и большая потребность в пище зачастую непосильны для приемных родителей. Нередко им приходят на помощь другие взрослые птицы.

Мифы и факты о кукушках

Существует множество заблуждений относительно жизни и поведения кукушек. Давайте разберемся, что правда, а что вымысел.

Кукушки бросают своих детей

Это утверждение в корне неверно. Кукушки заботятся о своем потомстве, просто иным способом, чем другие птицы. Подбрасывая яйца в чужие гнезда, самка повышает шансы своего птенца на выживание и достаток пищи для роста. Так проявляется материнский инстинкт.

Самка откладывает только одно яйцо

Это не так. За сезон кукушка откладывает от 10 до 20 яиц. Просто в каждое отдельно взятое гнездо помещается одно яйцо, чтобы не привлекать внимание хозяев.

Таким образом, мы видим что многие распространенные мифы о кукушках не имеют под собой реальных оснований.

Кукушки в культуре и искусстве

Образ кукушки символичен и многогранен. Он отразился в фольклорных и литературных произведениях, живописи, музыке различных народов и эпох.

Почему кукушка подбрасывает яйца чужие гнезда? Возможно, дело не только в инстинктах, но и в особом предназначении этих птиц в культуре.

Примеры использования образа кукушки

• Метафора измены и предательства в славянском фольклоре
• Символ весны и пробуждения природы
• Олицетворение тоски и одиночества в произведениях романтиков

Таким образом, кукушка наделяется самыми разными человеческими чертами и переживаниями.

А почему вы считаете, кукушки ведут себя именно так?

Советы по наблюдению за кукушками

Кукушек можно увидеть в природе весной и летом в смешанных и лиственных лесах, парках, садах. Лучшее время для наблюдений - раннее утро и вечер, когда птицы наиболее активны.

Советы фотографам

• Используйте телеобъектив 400-600 мм для крупных кадров
• Приближайтесь медленно, не делая резких движений
• Выбирайте фон соответствующий окрасу птицы

Орнитологам, чтобы наблюдать за гнездами с кукушатами, нужно проявлять осторожность, чтобы не спугнуть наседку.

Что делать, если нашли кукушонка?

Если вы нашли выпавшего из гнезда кукушонка, а рядом нет взрослых птиц, можно предпринять следующие действия:

1. Согреть птенца, укутав его в мягкую ткань
2. Поместить в картонную коробку с отверстиями
3. Вызвать специалистов из центра реабилитации дикой природы

Самостоятельно кормить и растить кукушонка крайне сложно, поэтому лучше передать его профессионалам.

Любопытные факты

В заключение приведем несколько интересных фактов из жизни кукушек:

• Существуют виды кукушек, специализирующиеся на определенных видах приемных родителей
• Рекордсмен по массе среди кукушек - кукушка-носорог, весящая до 2,5 кг
• Известны случаи, когда кукушек воспитывали скворцы, жаворонки и даже кроты

Как видите, эти птицы умеют удивлять и вызывают неподдельный интерес у человека. Будем надеяться, что загадочный мир кукушек еще больше приоткроет свои тайны в будущем.