Экономика - движущая сила хозяйственной деятельности общества

Экономика является фундаментом существования и развития человеческой цивилизации. От эффективности организации хозяйственной деятельности зависит благосостояние людей, уровень потребления, качество жизни. Рассмотрим подробнее, что такое экономика как хозяйственная деятельность и почему она имеет столь важное значение.

Определение экономики как хозяйственной деятельности

Термин "экономика" происходит от греческих слов oikos - дом, хозяйство и nomos - закон, правило. Буквально это означает "правила ведения домашнего хозяйства". В широком смысле экономика - это совокупность отношений, складывающихся в процессе производства, распределения, обмена и потребления благ, необходимых для жизнедеятельности людей.

Основной целью экономической деятельности является удовлетворение материальных и нематериальных потребностей людей и общества в целом. В процессе экономической деятельности создаются различные блага и оказываются услуги, обеспечивающие существование и развитие человеческой цивилизации.

Формы организации хозяйственной деятельности

Существуют различные формы организации хозяйственной жизни общества:

• натуральное хозяйство - производство продукции для собственного потребления;
• товарное производство - ориентация на рынок;
• традиционная экономика - основана на обычаях и традициях;
• командная экономика - централизованное плановое управление;
• рыночная экономика - многообразие форм собственности, конкуренция.

Каждая из этих форм хозяйствования имеет свои преимущества и недостатки. Например, для натурального хозяйства характерны низкая производительность труда, слабые стимулы к внедрению инноваций. Рыночная экономика обеспечивает эффективное использование ресурсов, но может сопровождаться высоким уровнем социального неравенства.

Факторы развития экономической деятельности

На протяжении истории развития человеческой цивилизации происходили кардинальные изменения в организации хозяйственной жизни, связанные с техническим прогрессом и совершенствованием технологий.

В эпоху промышленной революции в конце XVIII - начале XIX вв. произошел переход от преимущественно аграрной экономики к индустриальному производству. Промышленность стала ведущей отраслью, значительно вырос уровень урбанизации.

В XX веке началась научно-техническая революция, позволившая автоматизировать производственные процессы, внедрить компьютеры и робототехнику, создать принципиально новые отрасли экономики. Эти изменения привели к формированию постиндустриального информационного общества.

Огромную роль в развитии экономики играет человеческий капитал - знания, умения, навыки, накопленные работниками. Чем выше уровень образования и профессиональной квалификации людей, тем более производительным является их труд.

Производительные силы общества

Важнейшими факторами экономического развития являются производительные силы общества. К ним относят:

1. Труд, или трудовые ресурсы
2. Капитал (машины, оборудование, инфраструктура)
3. Природные ресурсы
4. Предпринимательские способности
5. Информация и знания

Труд и капитал традиционно рассматриваются как важнейшие факторы производства. От эффективности их применения зависит объем и качество производимых товаров и услуг. Предпринимательская инициатива позволяет наладить процесс производства, организовать работу фирмы, обеспечить получение прибыли. В информационном обществе значительно возрастает роль интеллектуального труда и инноваций.

Разделение труда и специализация

Разделение труда является важнейшей предпосылкой роста производительности в экономике. Оно означает, что отдельные работники, предприятия либо целые отрасли специализируются на выпуске определенных видов продукции или услуг.

Адам Смит отмечал преимущества разделения труда: "Разделение труда позволяет за тот же период времени произвести гораздо большее количество работы".

Специализация дает возможность наиболее эффективно использовать имеющиеся ресурсы, повышать квалификацию работников, внедрять инновационные технологии для выпуска продукции.

В современной глобальной экономике действует разветвленная система международного разделения труда. Разные страны специализируются на производстве тех или иных товаров и услуг. Это позволяет рационально использовать их природные, трудовые и капитальные ресурсы.

Функционирование рынков товаров и услуг

В условиях рыночной экономики координация деятельности экономических агентов осуществляется через механизм спроса и предложения. Цены на товары и услуги формируются под влиянием соотношения спроса и предложения.

Конкуренция между производителями товаров и услуг способствует повышению качества продукции, снижению издержек, внедрению инноваций. В то же время в ряде отраслей хозяйства (железные дороги, электроэнергетика и др.) присутствуют естественные монополии, и конкуренция затруднена или невозможна.

Особенности рынков факторов производства

Особыми характеристиками обладают рынки факторов производства - труда, капитала, земли, предпринимательских способностей. Здесь также действует механизм спроса и предложения, но он имеет определенную специфику.

Так, на рынке труда работодатели предъявляют спрос на рабочую силу, а индивиды предлагают свой труд. При этом возможности мобильности рабочей силы ограничены по сравнению с другими ресурсами.

Роль государства в регулировании экономики

Несмотря на принцип свободы экономической деятельности в условиях рынка, государство также играет важную роль в регулировании хозяйственных процессов. Оно устанавливает "правила игры" для бизнеса, сглаживает неравенство, решает общесистемные проблемы.

К основным инструментам госрегулирования экономики относятся денежно-кредитная, бюджетно-налоговая, социальная, внешнеэкономическая политика. Государство также создает инфраструктуру, необходимую для функционирования экономики страны.

Основные макроэкономические показатели

Для анализа состояния и динамики экономического развития используется система макроэкономических показателей. Ключевыми из них являются:

• Валовой внутренний продукт (ВВП) - стоимость товаров и услуг, произведенных за год;
• Национальный доход;
• Уровень инфляции;
• Уровень безработицы.

Экономический рост характеризуется увеличением ВВП, очищенного от инфляционного влияния. При этом важно учитывать не только темпы, но и качество роста.

Глобализация мировой экономики

В конце XX - начале XXI вв. все более актуальным становится процесс экономической глобализации - усиление взаимозависимости национальных хозяйств и формирование единого мирового рынка товаров, капитала, рабочей силы, технологий.

Глобализация имеет как положительные эффекты (ускорение экономического роста, расширение ассортимента товаров и услуг), так и отрицательные (нестабильность мировой финансовой системы, усиление неравенства). Поэтому очень важна выработка международных механизмов регулирования глобальной экономики.

Преимущества специализации

Специализация позволяет получить ряд преимуществ для предприятий и национальных экономик:

• Экономия от масштаба производства при выпуске ограниченной номенклатуры товаров;
• Накопление опыта и повышение производительности труда;
• Снижение средних издержек производства единицы продукции;
• Возможность внедрения передовых технологий;
• Повышение конкурентоспособности на внутреннем и внешнем рынках.

Однако чрезмерная специализация несет и определенные риски. Страны и предприятия становятся уязвимыми к негативным изменениям конъюнктуры в их узкой сфере деятельности.

Недостатки рыночного саморегулирования

Несмотря на высокую эффективность, присущую рыночной экономике, у нее есть и определенные недостатки, проявляющиеся в:

• Нестабильности и циклических кризисах перепроизводства;
• Росте социального неравенства;
• Негативных внешних эффектах для окружающей среды;
• Недопроизводстве общественных благ (инфраструктуры, фундаментальной науки и т.д.).

Поэтому и в условиях рынка необходима определенная степень государственного регулирования для смягчения подобных недостатков.

Цели и задачи социальной политики

Социальная политика государства направлена на:

• Смягчение неравенства и бедности;
• Поддержку наиболее уязвимых слоев населения;
• Предоставление качественных социальных услуг (образование, здравоохранение);
• Регулирование рынка труда, поддержку занятости.

Эффективная социальная политика способствует снижению безработицы и повышению уровня жизни населения, сглаживанию социальных конфликтов.

Экономический суверенитет страны

Наряду с преимуществами глобализации, она несет и серьезные вызовы экономическому суверенитету национальных государств. В условиях открытой экономики возрастает угроза:

• Финансовых кризисов и спекулятивных атак на национальную валюту;
• Утечки капитала и «утечки мозгов» за рубеж;
• Технологической зависимости и потери конкурентоспособности в ряде секторов.

Поэтому необходимы меры по защите и развитию собственного научно-производственного потенциала, повышению конкурентоспособности на мировом рынке.

Сбалансированность экономики

Для устойчивого экономического роста важно соблюдать сбалансированность между различными секторами экономики и комплексное развитие ее элементов. Необходимо:

• Соответствие между производством товаров производственно-технического назначения и товаров народного потребления;
• Соответствие темпов роста добывающих и обрабатывающих отраслей;
• Сбалансированность между инвестициями в основной капитал и приростом национального дохода.

Диспропорции в экономике могут спровоцировать структурные кризисы и экономические спады. Государство должно проводить политику, обеспечивающую комплексное, сбалансированное развитие.

Устойчивый экономический рост

Помимо высоких темпов роста валового продукта, важна его устойчивость в долгосрочной перспективе. Для этого необходимо:

• Поддерживать высокий уровень инвестиций в развитие экономики;
• Повышать производительность труда на основе технологических инноваций;
• Обеспечивать эффективное функционирование рыночных механизмов и конкурентной среды;
• Проводить сбалансированную бюджетно-налоговую политику, избегая большого госдолга;
• Поддерживать умеренные темпы инфляции.

Качество экономического роста

Не менее важно качество экономического роста, проявляющееся:

• В опережающих темпах развития наукоемких и высокотехнологичных отраслей;
• В повышении конкурентоспособности промышленности на основе инноваций;
• В расширении среднего класса как основы социально-политической стабильности;
• В сокращении уровня бедности и неравенства доходов населения.

Таким образом, важны не только количественные, но и качественные характеристики экономического роста с точки зрения научно-технического прогресса и социального развития.