Ускользавшая от исследователей десятки лет рыба-гигант была найдена в Калифорнии

Очень долго ученые гонялись за этой таинственной рыбой. Они даже дали ей прозвище "обманщик". Несколько десятилетий рыба ускользала от них. И вот недавно ее выбросило на берег в Калифорнии, в нескольких тысячах миль от места ее обитания в Южном полушарии.

Огромные размеры и большой вес

На калифорнийский берег выбросило не просто обычную рыбу. Ее длина - 7,1 фут (2,1 м)! Это больше гидромассажной ванны для четверых! Кроме того, эта рыба считается самой тяжелой костистой рыбой на планете.

19 февраля на песчаном пляже в Санта-Барбаре было обнаружено огромное мертвое существо. Исследователи, прибывшие на место, узнали в нем рыбу-обманщика. Они были удивлены увидеть ее так далеко от места постоянного обитания. Обычно эти рыбы плавают в районе Юго-Восточной Австралии, Новой Зеландии, Южной Африки, иногда встречаются у побережья Чили.

Из-за такого редкого распространения рыбы-обманщика исследователям потребовалось несколько дней для ее идентификации.

Первое знакомство с видом

О найденном звере известно не очень много. Несмотря на то, что вид был выявлен несколько десятилетий назад, свое название он получил совсем недавно – в 2017 году. Тогда мертвая рыба была выброшена недалеко от Крайстчерча (в Новой Зеландии). Об этом событии сообщала Live Science. Ученые назвали эту рыбу mola tecta (от латинского "скрытый").

Известность рыбы-обманщика

Можно только предполагать, как обнаруженная в конце февраля рыба оказалась на калифорнийском побережье. По словам ученых из Калифорнийского университета Санта-Барбары, впервые гигант появился в Северном полушарии.

После обнаружения выброшенной на берег рыбины исследователи начали работу в заповеднике недалеко от побережья. Сначала ученые по ошибке посчитали, что это обычная морская "солнечная" рыба. О своей находке они сообщили в "Фейсбук". Был опубликован пост следующего содержания: "Эта рыбина длиной 7 футов. Она также известна под названием океанической солнечной рыбы. Существо было выброшено на пляж к востоку от заповедника. Причина появления рыбины в этих краях пока неизвестна. Ее высота (от нижнего до верхнего плавника) даже больше ее длины! Это уникальный вид самой тяжелой костистой рыбы в мире".

Коллективные исследования

Сообщение в "Фейсбук" увидел доцент кафедры экологии, морской биологии и эволюции того же самого Калифорнийского университета Санта-Барбары Томас Тернер. Он тут же побежал на пляж, чтобы своими глазами увидеть эту рыбину и сфотографировать ее. Свои снимки Тернер опубликовал в интернет-сообществе iNaturalist, где исследователи могут определять критерии идентификации видов.

Его пост привлек внимание ученых из разных уголков планеты. В их числе были Марианна Найгаард, доктор Школы ветеринарии и наук о жизни австралийского Университета Мердока (она описала рыбину в 2017-м), а также Ральф Фостер, ученый-ихтиолог Южноавстралийского музея.

Фостер и Найгаард предположили, что "солнечная" рыба была рыбой-обманщицей. Однако в интервью The Current ученые признались, что не могут утверждать этого наверняка, поскольку не располагают достаточными сведениями.

"Я думала, что рыбина очень походит на обманщика, но ни на одной из представленных фотографий я не увидела клавус (признак этого вида) ", - сказала Найгаард в интервью новостному изданию. Ученый говорила об особой структуре позади хвоста.

Исследователи Санта-Барбары прочесали весь пляж в надежде обнаружить других представителей вида, однако их попытки были безуспешны. После этого ученые еще раз сфотографировали найденное тело с разных ракурсов и срезали часть плавника, чтобы провести анализ ДНК.

Когда Найгаард получила дополнительную информацию, она была ошеломлена. "Я чуть не упала со стула, на котором итак сидела на краю!" – сказала она The Current.

Почти сразу же ученые обновили пост в "Фейсбук", написав: "Найденный образец был идентифицирован как mola tecta, "солнечная рыба-обманщик"! Это уникальная находка, поскольку мы впервые встретились с этим видом в Северном полушарии".