Первые фотографии марсианского зонда Mars Hope в японском космическом центре Танегасима
Объединенные Арабские Эмираты готовятся к старту своего первого марсианского зонда Hope («Надежда»). Его доставит к Красной планете японская двухступенчатая ракета-носитель среднего класса H-IIA производства компании Mitsubishi Heavy Industries.
Запуск корабля, запланированный на 15 июля, будет произведен со стартовой площадки космического центра Танегасима, расположенной на одноименном острове в южной части Японского архипелага.
Готов к полету
Зонд миссии Mars Hope был разработан учеными и инженерами из Космического центра им. Мухаммеда бин Рашида в координации американскими коллегами из Аризонского университета, Университета Колорадо в Боулдере и Калифорнийского университета в Беркли. На его создание ушло около шести лет. Аппарат массой 1350 килограммов предназначен для работы на орбите около Марса. Срок службы зонда определен в один марсианский год (это составляет 687 земных суток).
Hope оснащен тремя научными инструментами: инфракрасным и ультрафиолетовым спектрометрами и камерой высокого разрешения. С помощью этих приборов арабские ученые планируют исследовать в глобальное распределение водяного пара, пыли, частиц льда в газовой оболочке Марса, изучить ее температурный режим и провести поиск признаков присутствия водорода и кислорода в верхней атмосфере.
В подготовку к старту внесла свои коррективы пандемия COVID-19. Из-за связанных с ней ограничений инженеры вместе с аппаратом вынуждены были отправиться в Японию заранее, чтобы пройти обязательный 15-дневный карантин к началу подготовительных работ. Такая же процедура ожидала и представителей Космического агентства ОАЭ: сейчас они находятся на карантине, который завершится к стартовому дню.
Руководители космической отрасли ОАЭ считают, что благодаря меньшей стоимости проект Mars Hope Mission выгодно отличается от аналогичных миссий, осуществляемых другими странами. В плане развития космических технологий Эмираты, запустившие уже четыре искусственных спутника и отправлявшие на МКС своего астронавта, лидируют среди государств Арабского Востока. Если миссия Hope пройдет успешно, ОАЭ станут первым арабским государством, достигшим Красной планеты.