Один из самых редких хамелеонов в мире, который считался исчезнувшим, обнаружен в Малави
В Африке был обнаружен один из самых маленьких хамелеонов — хамелеон Чепмена, вырастающий всего до 5,5 см в длину. Ранее ученые предполагали, что этот вид в дикой природе мог исчезнуть. В настоящее время ученые предпринимают меры по сохранению найденного хамелеона.
Вырубка лесов
Впервые хамелеон Чепмена был описан биологами в 1992 году. Спустя некоторое время ученые не смогли найти его в дикой природе. Вид посчитали исчезнувшим.
Местами обитания его в природе являются леса на холмах Малави. К сожалению, большая часть этих лесных массивов в последние годы была вырублена для расширения сельхозугодий. Защитники природы решили, что после этого хамелеон Чепмена в природе выжить не смог.
Ночная прогулка и открытие
Однако надежда у биологов еще оставалась. Поэтому команда Южноафриканского института биоразнообразия решила обследовать те редкие островки леса, которые еще остались на холмах Малави. Прогуливаясь ночью по тропинкам возле лагеря, при свете факела несколько членов экспедиции увидели маленького хамелеона.
Безусловно, это очень обрадовало ученых. По словам биологов, когда они увидели хамелеона, у них буквально «мурашки пошли по телу». Но впереди участников экспедиции ждала еще одна радость. Войдя в лес днем, они увидели, что здесь живет большое количество хамелеонов Чепмена.
Проведена экспедиция на холмы Малави институтом биоразнообразия была еще в 2016 году. Однако свои выводы биологи группы опубликовали совсем недавно - летом 2021 года. В своем докладе ученые представили, помимо всего прочего, спутниковые фотографии холмов, сделанные в 80-х годах прошлого века и в наше время. Таким образом они наглядно показали масштаб произошедших в природе Малави негативных изменений.
Помощь общественности
Финансирование природоохранных мероприятий в наши дни, к сожалению, до сих пор получить сложно. Поэтому биологи Южноафриканского института биоразнообразия решили обратиться за помощью к общественности. Ученые опубликовали обращение RocketHub.
В конечном итоге ученым удалось собрать 5670 долларов для своих исследований. По словам биологов, этого достаточно для того, чтобы обследовать в Малави два высокогорных участка в поисках хамелеонов Чепмена и других видов, существование которых из-за вырубки лесов подвергается опасности. На настоящий момент, по словам биологов, угроза исчезновения в Малави и в других местах материковой Африки нависла над пятью видами хамелеонов.
Спокойные малыши
Хамелеоны Чепмена интересны не только своими небольшими размерами. По словам биологов, характер этих миниатюрных созданий совершенно непохож на характер хамелеонов других разновидностей.
Большинство видов хамелеонов отличается тяжелым нравом. Трогать этих существ в любом случае не рекомендуется. Хамелеоны могут шипеть, закатывать «истерики» и кусаться.
Хамелеончики Чепмена же — создания необыкновенно спокойные, милые и дружелюбные. Ко всему прочему это еще и один из самых красивых и эффектных видов африканских хамелеонов. Разумеется, по мнению ученых, эти милые создания достойны того, чтобы о них позаботились и сделали все возможное для их сохранения в диких лесах Африки.