Кто был под лестницей: куда пропали два сына короля Эдуарда IV
В 1483 году, после смерти короля Эдуарда VI, два его сына были переданы на попечение их дяди Ричарда, герцога Глостера. Однако мальчики вскоре исчезли, и их судьба стала одной из величайших загадок в британской истории. На сегодняшний день в Лондонском Тауэре найдены два набора останков, которые, как полагают, принадлежат принцам. Однако их детальному обследованию мешает запрет Елизаветы II. Возможно, принц Чарльз, став королем, даст разрешение на расследование, и загадка исчезнувших принцев будет наконец разгадана.
Принц стал королем, но совсем ненадолго
Эдуард и Ричард были сыновьями короля Эдуарда IV и Елизаветы Вудвилльской. Ричард был герцогом Йоркским, и ему было 9 лет, когда умер его отец. Эдуарду было 12 лет, и он стал королем Эдуардом V. Опекуном мальчиков стал их дядя Ричард, герцог Глостерский, находившийся на должности лорда-протектора. До коронации Эдуарда он перевел братьев в Тауэр. Однако судьба распорядилась иначе.
Было выяснено, что брак Эдуарда IV с Элизабет Вудвилл был недействительным, потому что у короля была договоренность о женитьбе на Элеоноре Батлер. Это означало, что принцы были незаконнорожденными и Эдуард не мог претендовать на трон. Его правление длилось с 9 апреля по 25 июня 1483 года. Следующим в очереди был Ричард Глостерский, который и стал королем Ричардом III.
Слухи о смерти принцев
Считается, что летом 1483 года они были мертвы. Но как они умерли, по сей день остается загадкой. Самая популярная версия гласит о том, что виновником их убийства был Ричард III, по приказу которого братьев задушили. Однако никаких доказательств этому не найдено.
Другое предположение заключается в том, что убийцей могла быть леди Маргарет Бофорт. Она мечтала, чтобы ее сын (Генрих Тюдор) стал королем, женившись на принцессе Елизавете, сестре принцев. Но хотя у Маргарет был мотив, у нее, скорее всего, не было возможности, поскольку она не имела доступа в апартаменты братьев в Тауэре.
Два набора останков
Поскольку тела принцев так и не были найдены и официально похоронены, предполагается, что один из двух наборов неопознанных костей, найденных за эти годы, мог принадлежать принцам. Первый набор останков был обнаружен в 1674 году. В ящике, найденном в Лондонском Тауэре во время ремонтных работ, было обнаружено два скелета.
В 1789 году рабочие, ремонтировавшие часовню Святого Георгия в Виндзоре, случайно взломали склеп Эдуарда IV. Они были удивлены, обнаружив рядом небольшой склеп с неопознанными детскими костями. Изучение обоих наборов костей в XX веке не позволило идентифицировать их.
Вся надежда на Чарльза
В 1990-х годах, когда велись работы в часовне Святого Георгия, рядом с гробницей Эдуарда VI, исследователи обратились к королеве за разрешением вставить волоконно-оптические камеры в хранилища, чтобы исследовать кости, не потревожив их. Но получили отказ.
В 2012 году археологам из Лестерского университета удалось найти утраченные останки Ричарда III. Тело человека, прозванного Ричардом Узурпатором, было помещено в гробницу под церковью, которая впоследствии была разрушена Генрихом VIII. Археологи установили, что на месте бывшей церкви теперь стоянка.
Раскопав участок, они обнаружили скелет с травмами, похожими на те, что получил Ричард III. После того как археологам удалось разыскать Майкла Ибсена, потомка сестры Ричарда Анны Йоркской, они получили образец ДНК, который доказал, что кости принадлежали Ричарду III. Однако просьба сравнить ДНК с ДНК костей в урне, хранящейся в Вестминстерском аббатстве, где захоронены предполагаемые кости принцев, была отклонена королевой.
Ученым остается надеяться на то, что, унаследовав британский трон, принц Чарльз, который изучал археологию в Кембриджском университете, позволит пролить свет на эту историю. Тем более что это стало возможным благодаря тому, что в 2018 году был найден прямой потомок Жакетты Люксембургской (бабушки принцев). Это Элизабет Робертс, британская оперная певица, которая предложила сдать образец ДНК.