Истощение озонового слоя может привести к самому масштабному массовому вымиранию на планете
Наша планета не один раз переживала массовое вымирание, и одним из самых страшных было то, когда исчезло 96 процентов всех морских видов и в целом 70 процентов жизни на Земле. Случилось это в конце пермского периода, то есть 252 миллиона лет назад.
Почему уменьшился озоновый слой
Согласно новой публикации в журнале Science Advances, период извержения вулканов был настолько длительным (около 1 миллиона лет), что это привело к уменьшению количества озона в атмосфере. Недостаток озона привел к тому, что растения и животные стали более восприимчивыми к вредным ультрафиолетовым лучам Солнца.
Ведущий автор исследования Джеффри Бенк из Университета Калифорнии заявляет, что в конце пермского кризиса леса могли частично или даже полностью исчезнуть из-за увеличения количества ультрафиолетового излучения.
Мутации семян
Глобальное и неоднократное повреждение некоторых доминирующих линий растений привело к дестабилизации пищевой цепи, что оказалось не очень полезным для наземных животных.
Кроме того, в последнее десятилетие или около того ученые обнаружили ископаемые доказательства появления дефектной пыльцы в позднем пермском периоде, и поэтому исследователи выдвинули гипотезу о том, что причиной этой мутации могли стать изменения в озоновом слое.
Лабораторные исследования
Эту идею исследователи протестировали в лаборатории. Они работали с 60 карликовыми соснами, облучая их различными количествами ультрафиолета. В результате деревья получили в 7,5, 10 и 13 раз больше лучей, чем обычные растения в течение 56 дней.
«В отличие от относительно незащищенных семеноводческих структур растений конца пермского периода, современные сосны имеют сложные и взаимосвязанные конусные чешуйки, которые защищают их семена от хищников и неблагоприятных условий внешней среды», – объяснил Бенк.
Хотя результаты исследования действительно интересные, но они не раскрывают полной картины Великого вымирания, так как истощением озона нельзя объяснить драматическое исчезновение почти всех морских видов. Однако это предостерегает нас о последствиях истончения озонового слоя, который продолжает ухудшаться над крупными городами.