Почти 500 лет спустя ученые выяснили, что убило всех ацтеков

Почти через 500 лет после распада общества ацтеков ученые, наконец-то, обнаружили, что всего за пять лет в индейском государстве погибло 15 миллионов человек.

Падение ацтекской нации

В 1545 году, примерно 473 года назад, ацтекская нация рухнула. Люди стали жаловаться на интенсивную лихорадку и мучительные головные боли. Вскоре после этого у них открывалось кровотечение из глаз, рта и носа. Затем все индейцы умерли.

К 1550 году 15 миллионов человек, что составляло 80 % населения ацтеков, были уничтожены неизвестной болезнью. На протяжении веков ученые всячески пытались понять, как могло произойти такое смертоносное событие, и каким образом неведомая болезнь могла проникнуть в Мексику.

Теперь, почти 500 лет спустя, может быть найден ответ

Местные жители описали болезнь как cocoliztli, которая на ацтекском языке Nahuatl означает морскую болезнь. Используя данные ДНК, которые были получены в ходе проведенного анализа зубов давно умерших жертв, ученые смогли сделать вывод о том, что причиной эпидемии, вероятно, явилась тифоидная «кишечная лихорадка», вызванная Salmonella enterica, в частности ее подвидом, известным как Paratyphi C.

Какие симптомы характеризуют заражение организма Paratyphi C?

Paratyphi C — бактериальный патоген, который, как известно, вызывает инфицирование желудка и лихорадку. Эти бактерии распространяются через зараженную пищу или воду. Они похожи на сальмонеллу, заражение которой в современном обществе ассоциируется с сырыми яйцами. Именно они убили ацтеков.

Используя данные, полученные при исследовании ДНК двадцати девяти скелетов индейцев, пораженных cocoliztli, ученые смогли протестировать бактериальные патогены. Единственной бактерией, которая была обнаружена, является Parathyphi C. Это побудило исследователей считать, что эта бактерия является наиболее вероятной причиной массовой гибели ацтеков.

Тем не менее команда ученых дала ясно понять, что могут существовать и другие патогены, которые были неизвестны человеку, и такую версию исключать полностью нельзя. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Nature Ecology and Evolution.

Эпидемию распространили европейские переселенцы

В дополнение к вопросу о причине эпидемии, исследовательская группа также утверждает, что сумела обозначить происхождение вспышки эпидемии. По мнению ученых, эпидемию занесли европейские колонизаторы.

Наиболее вероятным сценарием является то, что животные, несущие патогенный паратифит C, были доставлены в Мексику переселенцами из Европы. Иммунная система белых людей могла бороться с заболеванием. Однако ацтеки, которые никогда не подвергались такой болезни, не смогли справиться с последствиями страшного недуга.

Считается, что такие болезни, как грипп, оспа и корь, и другие патогены также были перенесены людьми из Европы.