Знакомьтесь, это Таси - птичка вида гуамский пастушок, который ученым удалось возродить
Есть такая порода птиц: гуамский пастушок. Водились эти птички только на острове Гуам - это небольшой остров длиной всего 50 км на западе Тихого океана. Сейчас они находятся на грани вымирания. «Что же случилось?» — спросите вы.
Появление на острове коричневой бойги
На Гуаме разместились две военные базы США. В связи с этим остров стал оживленным транспортным центром. Видимо, на борту военных грузовых кораблей на остров попали змеи - коричневые бойги. Это слабо ядовитые змеи семейства ужеобразных. Ученые-биологи по расположению чешуек установили, что данный вид бойги происходит с островов Адмиралтейства. На родине этих змей их численность контролируется другими хищниками.
Получилось, что человек расширил ареал обитания пресмыкающихся и поставил под угрозу целые экосистемы. Сначала змеи захватили только южную часть острова, но постепенно, в течение нескольких десятилетий, расселились по всему острову. Этому способствовало почти полное отсутствие врагов и обилие пищи. Произошел взрыв увеличения численности бойг. Сегодня на Гуаме живет около двух миллионов этих змей. Несмотря на их огромное число, они стараются не попадаться на глаза человеку. Тем не менее местные жители были бы не против избавиться от таких соседей.
Распространение по всей территории
Единственными животными, поедавшими змей, оказались мангровые вараны и одичавшие свиньи. Но они не сильно уменьшили численность бойг. Зато коренные животные и птицы острова оказались совершенно беззащитными перед новым врагом, так как змей на острове никогда не было.
На Гуаме осталось всего два вида аборигенных птиц, которых удалось спасти от змей в последний момент. Речь идет о гуамской альционе (Todiramphus cinnamominus) и гуамском пастушке (Hypotaenidia (Gallirallus) owstoni). Наблюдение орнитологов за птицами убедило, что именно змеи повлияли на уменьшение численности последних и полное исчезновение. До двух месяцев доживало только 26 % птенцов - а это очень низкий показатель. К тому же чем ближе к лесу устраивали птицы гнезда, тем больше рисковали потерять всех птенцов. Восстановление популяции оставшихся видов началось в 1980-х годах.
В связи с плотной заселенностью Гуама змеями изменилась вся экосистема острова. Лишившись пищевых конкурентов, сильно увеличили свою численность пауки. Их количество в 40 раз выше, чем на соседних островах, а в джунглях бывает нелегко пробраться из-за переплетения деревьев паутиной. Пострадали и деревья, которые опылялись птицами, и те плоды, которые случайно завязывались, опадали и оставались под родительским деревом, имея при этом минимальные шансы на прорастание.
Знакомство с Таси
Ученые Смитсоновского института сохранения биологии заботятся о многих вымирающих видах животных и птиц, в целях сохранения биоразнообразия планеты. Живет у них птичка Таси породы Hypotaenidia owstoni — гуамский пастушок. Эти пернатые практически не умеют летать. Максимальная длина полета у них может достигать 2 метра.
Взрослые птицы пастушков весят около 200 грамм и достигают размера 28 сантиметров. Голова, спина и крылья у них темно-коричневого цвета. На груди и брюшке красивый рисунок из белых и черных перьев. На шее и над глазами - серебристые полоски. Тело вытянутое и сжатое с боков, как у всех пастушковых, за счет чего они могут очень быстро двигаться среди кустов и травы. У них мощные лапы с короткими когтями.
Как все началось
Гуамский пастушок Таси - ручная птичка, выращенная в искусственных условиях. Выбранное яйцо этого вида положили в инкубатор и, так как птенцы еще в яйце начинают общаться с родителями, стали периодически поворачивать яйцо и посвистывать. Таси, еще внутри яйца, в ответ издавала негромкие звуки.
После того как птенец вылупился, он был уверен, что биологи и есть его родители. Таси и сейчас, спустя четыре года, бегом бежит на этот свист. Птица, воспитанная людьми, полностью сохраняет особенности поведения своего вида, за исключением застенчивости.
Таси вылупилась 22 июня 1016 года. Для биологов это было хлопотное время. Каждые два часа малыша нужно было кормить различными насекомыми и кусочками мыши. Через несколько дней Таси научилась сама пить воду и собирать пищу.
Взрослые особи гуамских пастушков всеядны, хотя предпочитают животную пищу, особенно гигантских африканских улиток, но не брезгуют и растительной пищей. Могут есть овощи, фрукты и семена пальм. Низко пролетающих насекомых и бабочек птички ловят прямо на лету. Так же заглатывают осколки от домика улитки и кораллов, для правильного пищеварения.
Таси сегодня
Таси считает ученых членами своей семьи, она с удовольствием следует за ними по пятам, любит «почистить им перышки», нежно пощипывая руки, и с удовольствием участвует в фотосессиях.
У нее важная миссия - Таси является как бы послом от мира природы. Она с удовольствием общается с новыми людьми, давая возможность человеку близко встретиться с представителем редкого вида. Ее можно увидеть на обложках журналов.
Выяснилось, что Таси не сможет быть полноценным родителем. Пастушки делают гнездо для кладки на земле - они выкапывают небольшое углубление и натаскивают туда листья и веточки. Когда Таси начала вить гнездо, ей подложили яйцо, на котором она посидела неделю и бросила его (для успешного выведения птенцов, пастушки по очереди высиживают яйца 20 дней).
В последствии, каждый раз, когда Таси начинала оборудовать гнездо и издавать определенные звуки, ей подкладывали искусственное яйцо, которое она «высиживала». И каждый раз, просидев на яйце 1-2 недели, Таси разбивала макет яйца и бросала высиживание.
Спасение гуамских пастушков
Ученым пришлось для возрождения вида гуамских пастушков, выловить оставшихся особей (их всего 21) и поместить в искусственные условия. Сейчас птицы содержатся в питомниках Гуама и в зоопарках США, которые разводят потомство и выпускают его в дикую природу на Гуам.
На сегодняшний день их уже около 160. С 1995 года около 100 экземпляров было выпущено в дикую природу, но это не сильно помогло увеличению популяции, поэтому было решено зайти с другой стороны: стали вылавливать змей. Это спасло ситуацию. Стали появляться успешные выводки. Много птиц было выпущено на острова Рота и Кокос. Там пока нет змей, и нелетающим птицам гораздо безопаснее жить там.
В январе 2020 года Международный союз охраны природы изменил статус гуамских пастушков с вымерших на находящихся под угрозой исчезновения.