Корень имбиря - удивительное растение с многовековой историей. Эта пряность известна своими целебными и вкусовыми свойствами. Давайте познакомимся поближе с этим замечательным корнем.
История имбиря
Родиной имбиря считают Юго-Восточную Азию, в частности Индию и Китай. Первое упоминание об этой пряности датируется примерно V веком до н.э. Уже в древние времена люди ценили имбирь за его приятный острый вкус и согревающие свойства. В Древнем Китае из корня имбиря готовили чай и настойки для лечения простуды, а индийцы использовали его, чтобы избавиться от тошноты.
Лекарственные свойства имбиря были хорошо известны в древней Японии, Индии, других странах юго-восточной Азии.
В Европу имбирь попал благодаря арабским купцам примерно в I веке нашей эры и сразу полюбился за необычный вкус. В Средние века его даже называли "чудодейственным" средством от чумы. Цены на эту экзотическую специю были очень высоки - до одной овцы за полкилограмма! С тех пор имбирь прочно вошел в европейскую кухню, и сегодня его можно найти во многих блюдах и напитках - от английского эля до имбирных пряников.
Ботаническое описание
Имбирь относится к семейству Имбирные. Это многолетнее травянистое растение с коротким корневищем, утолщенным на конце. Корень имбиря бывает желтоватого, коричневатого или бежевого цвета. Мякоть белая или желтая с прожилками. Форма может варьироваться - встречаются удлиненные, округлые, раздвоенные корневища.
Основные компоненты имбиря:
- цингиберен
- крахмал
- гингерол
- камфен
- линалоол
А также витамины, минералы, аминокислоты. Благодаря этому составу корень имбиря обладает терпким пряно-сладким вкусом с легкой жгучестью.
Полезные свойства имбиря
За тысячелетнюю историю человечество хорошо изучило целебные свойства этого растения. Давайте рассмотрим основные из них.
Во-первых, имбирь обладает мощным противовоспалительным действием. Это связано с наличием гингерола и других биологически активных соединений. Поэтому корень помогает при артритах, артрозах и других заболеваниях суставов.
Во-вторых, пряность стимулирует секрецию желудочного сока, улучшает пищеварение, повышает аппетит. При употреблении имбиря внутрь нормализуется работа кишечника, избавляет от метеоризма.
В-третьих, имбирь способствует укреплению иммунитета. Это связано с высоким содержанием витамина C и других питательных веществ. Корень помогает организму бороться с инфекциями, вирусами, токсинами.
Кроме того, регулярное употребление имбирного чая или добавление пряности в еду:
- улучшает кровообращение;
- понижает уровень холестерина;
- уменьшает риск сердечно-сосудистых заболеваний;
- обладает общеукрепляющим эффектом.
Поэтому имбирь часто рекомендуют для профилактики и в комплексной терапии многих недугов.
Применение имбиря в медицине
Имбирь широко используется в народной и традиционной медицине для лечения многих заболеваний. Рассмотрим основные из них.
Лечение простуды и гриппа
Благодаря согревающему эффекту, имбирь помогает эффективно бороться с первыми симптомами ОРВИ и гриппа. Для этого рекомендуется пить теплый имбирный чай с медом несколько раз в день. Также полезно добавлять натертый корень в молоко или йогурт.
Устранение тошноты и морской болезни
Еще одно хорошо известное свойство имбиря - противодействие тошноте. Употребление пряности, например в виде чая, помогает справиться с такими состояниями, как:
- тошнота при беременности;
- "морская болезнь" в транспорте;
- побочные эффекты химиотерапии.
Обезболивающее действие
Благодаря наличию гингеролов и других биологически активных соединений, имбирь обладает выраженным обезболивающим эффектом. Он помогает снять:
- менструальные боли;
- головную боль;
- боли в суставах.
Для этого используют имбирный компресс, мазь или чай.
Лечение суставов и костей
Имбирь оказывает противовоспалительное и обезболивающее действие, поэтому его часто используют для лечения заболеваний опорно-двигательной системы:
- артриты;
- артрозы;
- остеохондроз;
- миозиты;
- подагра и др.
Для этих целей применяют имбирные компрессы, ванны, мази на основе корня.
Нормализация обмена веществ
Употребление имбиря в пищу полезно при нарушениях липидного, жирового, углеводного обмена. Пряность способствует:
- снижению уровня сахара в крови;
- уменьшению холестерина и триглицеридов;
- расщеплению лишних жиров.
Поэтому имбирь рекомендуют при диабете, ожирении, гипертонии.
Имбирь в кулинарии
Помимо целебных свойств, имбирь широко применяется как пряность благодаря своему неповторимому остро-сладкому вкусу с легкой горчинкой. Рассмотрим основные кулинарные использования.
Чай с имбирем
Один из самых популярных имбирных напитков - ароматный горячий чай с ломтиками свежего корня или молотой пряностью. Его можно пить как в чистом виде, так и с медом, лимоном, молоком или сливками. Чай с имбирем согревает, тонизирует, повышает иммунитет.
Выпечка с имбирем
Эта пряность часто используется при выпекании разнообразных сладостей:
- имбирное печенье;
- пряники;
- пирожные с кремом;
- имбирный торт;
- кеексы;
- пудинги и так далее.
Имбирь придает выпечке приятный аромат и легкую остринку.
Кондитерские изделия
На основе этой пряности производят различные кондитерские сладости:
- конфеты;
- цукаты;
- мармелад;
- зефир;
- халва;
- шоколад и другие.
Соусы и приправы
Молотый или тертый имбирь добавляют в соусы и приправы для мясных, рыбных блюд, овощных рагу, вока. Это придает им пикантность, а также улучшает переваривание.
Напитки
Помимо чая, имбирь используют для приготовления горячих и прохладительных напитков:
- сбитень;
- глинтвейн;
- пунш;
- лимонады;
- фруктовые коктейли с имбирем.
Такая пряность придает им пикантность и полезные свойства корня.
Как выбрать и хранить имбирь
Чтобы максимально использовать все полезные свойства имбиря, важно правильно выбрать и хранить этот корень. Рассмотрим основные моменты.
Виды имбиря
В продаже встречаются 3 основных вида:
- Свежий - корневища целиком;
- Сушеный - высушенные и мелко нарезанные кусочки;
- Молотый - измельченный в порошок.
Выбор качественного продукта
При выборе имбиря обращайте внимание на следующее:
- Кора должна быть гладкой, без повреждений;
- Мякоть сочная, упругая;
- Цвет ровный, без почернений;
- Запах и вкус яркие, ароматные.
Условия хранения
Оптимальные условия:
- Свежий - при температуре 0-5°С в полиэтиленовом пакете;
- Сушеный и молотый - в прохладном, сухом, темном месте.
Сроки хранения
При соблюдении правил имбирь можно хранить:
- Свежий - до 3 недель;
- Сушеный - до 2 лет;
- Молотый - до 1 года.
Заморозка имбиря
Свежий корень можно замораживать целиком или нарезать и замораживать в порционных контейнерах на срок до 2 месяцев.
Выращивание имбиря в домашних условиях
Многие любители комнатного цветоводства пробуют вырастить этот полезный корень у себя дома или на дачном участке. Рассмотрим основные моменты.
Подготовка емкости и почвы
Для посадки подойдет неглубокий широкий горшок или ящик. Наполните его плодородной почвой с добавлением речного песка, перегноя, золы для хорошего дренажа.
Посадка корневищ
Приобретите свежее, неповрежденное корневище имбиря. Разрежьте его на несколько частей так, чтобы на каждой сохранились "глазки". Посадите в почву на 2-3 см глубиной.
Уход за растением
Ключевые моменты ухода:
- Полив по мере подсыхания почвы;
- Температура воздуха 20-30°С;
- Пересадка при перерастании емкости;
- Подкормка комплексными удобрениями.
Сбор урожая
Собирать корни можно через 8-12 месяцев после посадки. Аккуратно выкапывайте, отделяйте от стеблей и храните как свежий корень.
Возможные проблемы
Среди типичных проблем:
- Гниль корней из-за избыточного полива;
- Желтеющие листья от недостатка света;
- Мучнистая роса при повышенной влажности.
