Элеонора Прей – уроженка США, приехала во Владивосток в 1894 году и прожила в этом городе 36 лет. Вполне возможно, что она бы навсегда осталась на Дальнем Востоке России, просто судьба вынудила эту уникальную женщину уехать из полюбившегося ей города. Что же делает Элеонору Прей столь необыкновенной и примечательной представительницей прекрасной половины человечества? Отвечаем: абсолютно все, что с ней связано. Достойно похвалы то, что она не побоялась уехать из своей страны в далекую Россию, о которой многие отзывались со страхом. На такое способны только самые отважные люди: те самые, что творят историю. И эта женщина, без сомнения, вписала в исторические хроники несколько своих глав.
Американка с русской душой
Все мы должны сказать спасибо Элеоноре за то, что умела и любила фотографировать. Вы только представьте: фотоаппарат конца XIX века – это достаточно технически сложное устройство, которым не каждый мужчина тогда мог научиться пользоваться, а ведь нужно сказать, что в то время фотографами были сплошь представители сильной половины человечества. Однако же наша героиня и тут проявила свою отважность первооткрывательницы, начав запечатлевать при помощи этой технической для того времени новинки окружающий ее мир. Благодаря чему сегодня мы можем увидеть Владивосток начала XX века ее глазами. Стоит отметить, что Прей оказалась замечательным фотографом, ее работы потрясают своей реалистичностью и красотой.
Рассказы в письмах
Элеонора Прей запечатлевала свою жизнь не только в фотографиях, но и в письмах, каждое из которых - небольшой рассказ о жизни города и его укладе, описывающий в деталях то или иное событие. Читая эти письма, предназначавшиеся для родни Элеоноры в США, понимаешь, насколько космополитическим городом уже в те годы был Владивосток. Здесь трудились люди многих национальностей: выходцы из Старого и Нового Света, Азии. В частности, в доме американки прислуживали японцы, китайцы помогали ухаживать за садом и огородом.
В США летели письма из Владивостока Элеоноры Прей. Из них американский народ узнавал об этом замечательном городе, который Элеонора называла «крепостью Российской империи», все новые и новые подробности. В одном своем письме она очень образно рассказывала, что в ее доме часто бывают русские офицеры самых высоких чинов: поначалу это приводило ее в трепет, но вскоре она привыкла к такому количеству гостей из числа военных.
Элеонора Прей. Биография
Во Владивосток прибыла вместе со своим супругом Фредериком в 1894 году, чтобы помогать в работе зятю мужа Чарльзу Смиту, который являлся владельцем «Американского магазина», расположенного в черте города. Россия тогда переживала очень сложные годы и, конечно же, Элеоноре в полной мере пришлось испытать все тяготы и лишения того времени. Она была свидетельницей развития русско-японской войны, Первой мировой войны, революции, политики интервенции. Тем не менее, даже в такое непростое время владивостокская американка не была разочарована своей жизнью в России, она горячо любила свою новую родину, и когда в 1916 годе ее родственница Сара Смит предложила ей уехать в Шанхай, она откинула это предложение. В 1923 году судьба вновь проверила Элеонору на прочность: умер ее муж. Оставшись одна, женщина продолжила жить во Владивостоке. Она работала в торговом доме «Кунст и Альбарс» до 1930 года. Уехала из России лишь тогда, когда совсем не осталось средств для существования. Элеонора Прей отправилась в Китай. К сожалению, и здесь ей пришлось прожить очень непростые годы.
В гости к Элеоноре
Нашу героиню помнят и чтут не только в России, но и в США. Ее записи хранятся в Вашингтонской библиотеке конгресса. Журналист Сергей Майоров решил снять фильм «Письма счастья Элеоноры Прей». Чтобы получить детальное представление о жизни этой замечательной американки, он и его коллеги отправились на ее историческую родину – в Южный Бревик. В этом небольшом американском городке сегодня очень почтительное отношение к Элеоноре Прей, хотя узнали о ее истории жители этого населенного пункта совсем недавно. Она поразила американцев своим размахом, неординарностью, жизнелюбием и жертвенностью. Теперь здесь хотят открыть музей ее имени, который, думается, будет пользоваться высокой популярностью у туристов из России.
Ее взгляд на мир
Записи Элеоноры - это, действительно, настоящие письма счастья. Многие из этих рассказов наполнены положительными, радостными эмоциями, которые испытывает человек, тянущийся к новым знаниям, новым ощущениям. Конечно, не всегда мир глазами Элеоноры светел и чист, бывал он и грустен, и одинок, и печален, однако общая интонация писем все же позитивная.
Нет сомнений в том, что Элеонора Прей обладала острым умом, хорошей памятью и талантом подмечать тонкости жизни. Она очень чутко реагировала на происходящее вокруг и на многое могла находить ответы.
