Известно, что английский язык по своей структуре сильно отличается от русского. Особую проблему для русскоговорящего населения, изучающего английский язык, составляют местоимения few и little. Разница между ними, несмотря на очевидный смысл, прослеживается далеко не сразу. Тем не менее ее вполне можно понять довольно быстро. Достаточно лишь проявить немного любопытства и терпения.
Исчисляемые и неисчисляемые существительные
А начать следует с того, что существительные в английском языке можно разделить на две категории: исчисляемые и неисчисляемые.
| Исчисляемые существительные | Неисчисляемые существительные | |
| Общая характеристика | Их можно посчитать, к ним применимо выражение "несколько штук/особей/лиц" | Посчитать их невозможно. Для их измерения используются альтернативные, не относительные величины: килограммы, литры, кубические метры, унции, центнеры и так далее |
| Примеры | Человек (один человек, два человека - можно посчитать), собака (одна особь, несколько особей), стул (один или несколько штук), цветок, зонтик, кроссовок и т. д. | Сахар (в килограммах), молоко (в литрах), вода (нельзя посчитать: "одна вода, две воды"), счастье, добро, яблочный сок |
Классификация по исчисляемости в русском языке полностью совпадает с английским, поэтому, освоившись и научившись отличать друг от друга эти две группы существительных, можно сразу же перейти к изучению few и little и разницы между ними.
Когда используется few?
Few переводится как "мало". Его используют в сочетании с исчисляемыми (и только исчисляемыми) существительными.
Вот несколько примеров использования few в английских предложениях.
| Пример | Перевод |
| When I entered the room, I saw a few people sitting on the sofa and talking to each other very lovely | Войдя в комнату, я увидел несколько людей, сидящих на диване и весело разговаривающих друг с другом |
| She found too few eggs in her fridge to cook a cake, so she decided to make an omlette | Она нашла слишком мало яиц в холодильнике, чтобы испечь пирог, так что решила приготовить омлет |
| My girlfriend visited this town for so few times that she hasn't noticed yet how much had it changed | Моя девушка приезжала в этот город так мало раз, что еще не заметила, как сильно он изменился |
| It is the most unconvinient thing for all painters to see that there are too few pencils to draw something beautiful, but too many of them to buy a new set | Самая неприятная (неудобная) вещь для художника - видеть, что осталось слишком мало карандашей, чтобы нарисовать что-то красивое, но слишком много, чтобы купить новый набор |
Во всех четырех случаях слово few употреблялось с исчисляемыми существительными: люди, яйца, разы (поездки в город) и карандаши.
Когда следует использовать little?
Разница с few прослеживается напрямую: если до сих пор речь шла об исчисляемых существительных, то сейчас пойдет о неисчисляемых.
Вот несколько примеров употребления little.
| Пример | Перевод |
| We all deserve a little happiness | Мы все заслуживаем немного счастья |
| There is too little milk, you should buy more if you want me to cook something tasty-ish | Здесь слишком мало молока; тебе придется купить больше, если ты хочешь, чтобы я приготовила что-нибудь вкусненькое |
| Would you like me to bring you a cup of coffe, or you would rather drink a little tea? | Вы бы хотели, чтобы я принес вам кружечку кофе, или вы предпочтете выпить немного чая? |
| The rain brought too little water and plants could not grow healthfully without farmer's interference | Дождь принес слишком мало воды, и растения не могли расти здоровыми без вмешательства фермеров |
Во всех четырех случаях использованы неисчисляемые существительные: счастье, молоко, чай и вода.
Разница между fewer и less
Эти слова являются сравнительной формой от уже рассмотренных в данной статье местоимений. Разница (few и little) сохраняется даже в сравнительной форме, а правило остается неизменным.
Выглядит это следующим образом.
| Пример | Перевод | |
| Fewer - с исчисляемыми существительными | There are fewer candies that I remember to be yesterday. Have you eaten any of them, young lady? | Здесь меньше конфет, чем, я помню, было вчера. Вы полакомились ими, юная леди? |
| Less - с неисчисляемыми существительными | He has always got less love than another children, but he managed to become a very nice man of an incredibple politeness | Она всегда получал меньше любви, чем другие дети, но ему удалось вырасти очень милым и необыкновенно вежливым человеком |
Продолжая тему разницы (few и little), остается только сказать, что зубрить это правило бесполезно в большинстве случаев. Гораздо проще освоить его на примерах. Можно воспользоваться предоставленными в этой статье, но куда эффективнее будет придумать свои. Чтение также поможет при запоминании: устойчивые предложения, которые со временем откладываются в памяти старательного ученика, не требуют каждый раз заново вспоминать изученное правило и пишутся без ошибок, "на автомате".
