Основные методы возрастной психологии

Возрастная психология занимается изучением особенностей развития психических функций человека на каждом этапе развития. В связи с этим в ней выделяют три наиболее крупных блока (или раздела). Психология детского возраста занимается изучением психики человека с рождения до наступления взрослости (приблизительно 18 лет). Психология взрослых рассматривает характеристики психического развития взрослых и зрелых личностей. И, наконец, геронтопсихология изучает психическое развитие пожилых людей. Поскольку человек на протяжении своей жизни вовлечен во множество отношений, методы возрастной психологии заимствуют знания из смежных областей: общая психология, педагогическая, дифференциальная, социальная.

Особенности категории «возраст»

Исследование такого феномена, как возраст, сопряжено с некоторыми трудностями. В частности, возникают сложности с его определением. Выделяют хронологический (отражающий число прожитых лет), биологический (физиологические показатели организма на данный момент) и психологический возраст (уровень развития психики, включающий интеллектуальное и психосексуальное развитие). Эти категории определяют предмет и методы возрастной психологии. Однако предмет ее изучения составляет не только понятие возраста. Сюда относятся также те изменения, которые претерпевает психика на каждом этапе развития. Изменения при переходе субъекта из одной возрастной категории в другую могут быть различными (количественными, качественными, эволюционными и революционными, а также ситуационными).

Эмпирические методы

Методы возрастной психологии разнообразны. Практически все они заимствованы из смежных дисциплин и задействованы для комплексного изучения изменений, происходящих в психике человека в данный момент его жизни. Методы исследования в возрастной психологии подбираются в зависимости от целей и стратегии исследования.

Наблюдение

Наиболее распространенный метод (пришедший из общей психологии) – наблюдение. Исследователь регистрирует факты и располагает их в хронологическом порядке. Наблюдение незаменимо при работе с маленькими детьми. Несмотря на видимую простоту, оно довольно сложное в реализации. Все методы возрастной психологии должны способствовать достижению поставленной цели. Наблюдение должно быть объективным, схематичным, систематичным и незаметным для наблюдаемого.

Опрос

Опросные методы возрастной психологии включают анкетирование, беседу, выполнение тестовых заданий, анализ продуктов деятельности. Здесь субъект активно включается в процесс исследования.

Эксперимент

Здесь ставится цель, составляется план, проводится сам эксперимент, затем следует сбор и анализ данных. Субъект может знать и не знать о проведении исследования. При проведении эксперимента создаются специальные условия, чтобы исследователь мог изучить конкретные качества испытуемого.

Заключение

Все перечисленные методы возрастной психологии могут относиться к следующим группам методов: метод поперечного среза (качества испытуемого изучаются один раз с целью констатировать определенные факты относительно возраста) и лонгитюдный метод (испытуемый подвергается исследованию на протяжении долгого времени с целью выявить динамические изменения в процессе развития).