Казачье военно-политическое образование – вот что такое сечь
На прямой вопрос – что такое сечь, существует прямой ответ – это глагол, означающий действие с применением силы: резать ударом, с размаху, рубить. Отсюда производное - просека, дорога, прорубленная топором, - которое на древнерусском звучало как «сечево».
Возникновение одного из названий казацких поселений
Очевидно, что слово «сечь» подразумевает хирургическую точность выполняемой работы – отсечь, пресечь. То есть, сделать все максимально аккуратно и быстро. Наверное, эта особенность придала новый оттенок этому слову – засечь в современном понимании вовсе не означает сделать зарубку. Оно означает – кого-то запеленговать, заметить.
Производным словом от этого глагола является существительное «сечь», обозначающее казацкий лагерь. Казаки, заселившие острова днепровских проток, образовавшихся после порогов, были в основном люди беглые. Их жилища, курени, делались по мере сил неприступными. Обеспечивалась защита частоколами с заостренным (засеченным) концом с одной стороны. Очевидно, мысль употребить слово «сечь» для названия казацких поселений родилась тогда, хотя в то время наряду с ним употреблялись и другие обозначения стоянок – городец, паланка и кош. Первое слово переводится с турецкого языка как форт или редут, второе обозначает поселение казаков, состоящее из 38 куреней и возглавляемое атаманом-кошевым. Паланка позже как-то не прижилась, может быть, потому, что название все-таки турецкое, что казакам не очень нравилось. Кош обозначал небольшое поселение.
Административное устройство поселения
Укрепленная казачья столица, центр, куда съезжались все кошевые атаманы – вот что такое сечь. Шло время, и укрепленные пункты превращались в крепости, в базы для отражения татарских набегов, в военно-административные единицы, строящиеся по всем правилам фортификационного искусства. В центре располагалась площадь для казацких сходов, затем курени (административная единица из нескольких семей со своим атаманом), склады и арсеналы, пекарни и продуктовые лавки, орудийные мастерские и обязательно церковь. Все обносилось крепостной стеной и рвом и высоким земляным валом. Первые упоминания о том, что такое сечь, относят к 1530 году.
Местонахождение Запорожской Сечи
На землях между Днепром и Южным Бугом, в районе нынешнего Днепропетровска, строились первые поселения казаков. Образование первого крупного поселения связывают с именем Дмитрия Вишневецкого, построившего для наступления на Крымское ханство укрепрайон. На острове Малая Хортица был возведен первый деревянно-земельный замок, который вместе с прилегающей к нему территорией стал известен как Хортицкая сечь, ставшая центром казачьего государства. Столица его несколько раз переносилась, и известно несколько ее названий, менялись и территории, ею занимаемые. К моменту образования последней сечи земли казачьего войска приближались по размерам к тогдашней Англии, расположенной на островах. Это было уже могущественное общественно-политическое образование под названием Запорожская Сечь, нравы и обычаи которой полностью соответствовали военно-административному, республиканскому устройству этого казачьего государства. Власть была выборной.
Романтика Запорожской Сечи
Сама сечь, ее нравы и обычаи были подробно описаны Н. Гоголем в повести «Тарас Бульба». С территориальным устройством его сыновья Андрей и Остап знакомятся с первых минут приезда. Законов и обычаев здесь было немного, но они были жесткими. Наверное, только так это образование и могло выжить в условиях постоянного военного противостояния. Самым суровым был закон, применяемый к убийцам. Его сажали в вырытую могилу и опускали на него гроб с телом жертвы, затем обоих закапывали. С ворами тоже не особо церемонились. Их приковывали к столбу, рядом оставляли дубинку для любого желающего ударить. Очень часто забивали до смерти. Прикованных должников не кормили, не поили до момента выкупа. Считалось, что так выковывается настоящий казацкий характер. Воинская доблесть, высокое понятие дружбы и служения Отечеству, готовность отдать жизнь за веру оставили в веках славу о запорожском казачестве. Воинское братство и взаимовыручка ценились превыше всего. Их веселый нрав отражен в картине И. Репина «Запорожцы». На вопрос – что такое сечь, можно ответить и то, что это была школа мужества для молодых казаков.