Соитиро Хонда, основатель компании Honda, ныне Honda Motor Corporation: биография, интересные факты
Соитиро Хонда был знаменитым визионером автомобильной индустрии. Человек с ограниченными средствами, но большим талантом навсегда изменил то, как мы ездим сегодня. В этой краткой истории выделены лишь некоторые интересные этапы его долгой и славной биографии.
Будущий Наполеон от механики
В маленькой деревушке Комё близ Тэнрю, ныне город Хамамацу, жил Гихеи Хонда – честный, опытный кузнец с женой Микой – искусной ткачихой. Гихеи содержал мастерскую по ремонту велосипедов. 17 ноября 1906 года у супругов родился Соитиро. Несмотря на то что семья была бедной, сын воспитывался в счастливой среде, хотя и немного строгой. Подобно отцу, Хонда (фото вы можете увидеть далее) питал любовь к механике, и, так же как у отца, у него были умелые руки. Он был не склонен причинять неудобства другим и вырос, ценя время, всегда приходя вовремя на все свои встречи.
В возрасте 8-9 лет он впервые увидел автомобиль, проехавший мимо него по неровной и пыльной сельской дороге. Соитиро нашел выхлопные газы очаровательными, а рев двигателя для него прозвучал как музыка. Подойдя к крошечной луже бензина, оставленной проехавшим чудом, он опустился на колени, окунул в нее пальцы и вдохнул. Мальчик почувствовал себя загипнотизированным запахом, и с тех пор он мечтал только о машинах и двигателях. В начальной школе в Футамате занятия для Соитиро тянулись целую вечность: он ждал звонка, чтобы провести свое свободное время в мастерской отца. Педали, цепи и колеса были его игрушками, когда он помогал Гихеи по ремонту.
Работа в «Арт Шокай»
Когда Хонде было 16 лет, он увидел рекламу автомобильной мастерской «Арт Шокай» в Токио. Автосервис пользовался популярностью, так как предоставлял самые лучшие услуги по ремонту в городе. Это не было объявление о найме, но Соитиро написал руководству с просьбой принять его в ученики. Получив положительный ответ, через неделю мечтатель уехал в Токио.
Соитиро Хонда был восхищен, увидев урбанизированную столицу страны. Первые несколько месяцев ученик выполнял мелкие поручения, такие как заварка чая или мытье полов. Старшие взяли его под свою опеку и наблюдали за его терпением и преданностью компании. Он быстро изучил нюансы авторемонтного дела и заработал репутацию трудолюбивого механика. Его энтузиазм в отношении тяжелой работы, способность к импровизации и интуитивное понимание механики сослужили ему хорошую службу. Именно здесь он научился изготавливать поршневые кольца под руководством своего шефа Юзо Сакакибары. Соитиро не только научился ремонтным работам, но и тому, как обращаться с клиентами, а также познал важность чувства гордости за свою техническую компетентность и работу. Он получил не только теоретические познания, но и такие необходимые навыки работы, как ковка и сварка.
Глава филиала
Молодой человек жил своей мечтой, но все изменилось 1 сентября 1923 года. Большое землетрясение в Японии принесло разрушения и смерть. В результате трагедии погибло более 140 тыс. человек. В то время как старшие сотрудники ушли заново отстраивать свои дома и жизнь, Соитиро остался в мастерской. Трагедия превратилась в благословение для этого начинающего инженера, который получил возможность ремонтировать мотоциклы и автомобили своих клиентов.
Хонда стал незаменимым активом мастерской «Арт Шокай». В 1928 году компания быстро расширялась, и владельцы решили открыть филиалы в других городах. 22-летний Соитиро был поставлен во главе филиала в Хамамацу. Новые обязанности дали ему достаточно времени, чтобы заняться сборкой гоночных автомобилей из старых запасных частей и шасси. Это также дало ему возможность проверить свой талант изобретателя. Соитиро с нуля создал гоночный автомобиль и поставил на него капитально отремонтированный двигатель «Форда». Показав скорость больше 160 км/ч, машина побила рекорд японской гоночной трассы. Соитиро денно и нощно работал над своими творениями.
К тому времени филиал в Хамамацу имел в штате более 30 человек. В октябре того же года Хонда женился на Сати. Она начала помогать мужу руководить компанией, взяв на себя обеспечение питанием сотрудников и ведение бухгалтерии. Любитель гонок лично управлял своими автомобилями, пока в 1936 году с ним не произошел несчастный случай, чуть было не завершившийся смертельным исходом. Он отказался от участия в гонках по настоятельной просьбе своей жены и отца.
Собственное дело
В 1937 году Соитиро Хонда (фото представлено в статье) вложил свои сбережения в размере 3200 $ в компанию по производству поршневых колец Tokai Seiki Heavy Industry. Его недолгое пребывание на предыдущей работе пригодилось, когда он открыл свой завод в Хамамацу. Компания поставляла поршневые кольца «Тойоте», а затем японской императорской армии и ВВС. Первый урок Соитиро получил, когда партия из 3000 его поршневых колец, поставленная «Тойоте», не прошла проверку. Это был большой удар по финансам компании. Но неунывающий Хонда выучил ценный урок в области контроля качества и вернулся в бизнес. Он решил поступить в Институт промышленности в Хамамацу и два года изучать металлургию.
Во время Китайско-японской войны, а позже, во время Второй мировой, объем продаж компании вырос в три раза. Также это было временем разочарования для Хонды, который больше не мог собирать гоночные машины. Постепенно число сотрудников мужского пола в компании, численность персонала которой уже поднялась до двух тысяч, сократилось, поскольку они были призваны на войну. На смену им пришли неопытные женщины. Именно тогда Соитиро понял необходимость автоматизации производства.
Атака на Перл-Харбор привела войну к берегам Японии. Воздушные силы союзников бомбили авиабазу в Хамамацу. Во время налета завод Хонды был частично разрушен. Но он восстановил его и линию сборки.
Творческий отпуск
В 1945 году еще одно землетрясение потрясло город, и на этот раз удача была не на стороне Хонды. Завод пострадал так сильно, что у Соитиро не было ни средств, ни желания его восстанавливать. Продав завод «Тойоте», Хонда взял себе годичный творческий отпуск. Он поступил в технический колледж в Хамамацу и изучал автомобилестроение, но не явился для сдачи выпускных экзаменов. Соитиро стал инженером без диплома.
После Второй мировой войны Япония была опустошена. Государственные и частные перевозки сильно пострадали. Страна собралась с мужеством, чтобы восстановить свою довоенную славу. Производители во всех отраслях с религиозным рвением стремились добиться высокого качества продукции по доступным ценам. Тем не менее автомобильная промышленность была еще на перепутье дороги к созданию транспортного средства, которое бы «повезло» страну к процветанию.
Велосипед с бензиновым мотором
В октябре 1946 года Соитиро создал научно-исследовательский институт «Хонда». Он приобрел у армии крошечные двухтактные радиальные двигатели и приспособил их к велосипедам. Дешевый велосипед с бензиновым мотором мгновенно приобрел популярность у народа, который не мог позволить себе дорогостоящие автомобили.
В 1948 году Хонда основал свой завод по производству мотоциклов. Дальнейшие исследования и разработки привели к появлению модели Type-A. Конкуренция была жесткой, так как «Хонда» являлась лишь одним из 200 производителей моторизованных транспортных средств страны. Изобретательность Соитиро и сарафанное радио сделали первый мотоцикл Honda хитом. А появление модели «Мечта» Type-D, изменила японскую двухколесную промышленность навсегда.
Хонда: цена мечты
У Соитиро был принцип – «хорошие продукты нуждаются в хорошей маркетинговой стратегии». Название «Мечта» было предложено близкими друзьями, так как Хонда всегда мечтал делать элегантные, но мощные машины. К сожалению, финансовое положение компании было не в лучшем состоянии. Соитиро являлся великим инженером, но ужасным бизнесменом, который был не в состоянии контролировать свои расходы или сокращать потери. Компания быстро теряла деньги, ставя под угрозу мечту ее основателя. Когда Соитиро размышлял над будущим предприятия, на пороге его дома появился Такео Фудзисава.
Компаньон-спаситель
Шел 1950 год, когда Фудзисава встретил 44-летнего фабриканта-одиночку Соитиро, собственника завода мотоциклов. Он разделял его страсть к автомобилям, и они могли говорить о них часами. К концу дня Фудзисава вышел, получив работу, хотя и без какого-либо формального договора. Он занялся контролем бизнес-операций компании, а Соитиро все свое время посвятил исследованиям и разработкам.
Создание двигателей высочайшего качества стало наивысшим приоритетом Хонды, и в результате в производство была запущена модель Type E. Мотоцикл отличался 4-тактным мотором мощностью 5,5 л. с. Деловая хватка Фудзисавы привела к производству легкого моторизованного средства передвижения Type Cub с объемом двигателя 50 куб. см. Эта недорогая модель завоевала сердца и отвечала надеждам тысяч японцев, которые не могли позволить приобрести себе автомобиль.
Соитиро-миллионер
Чтобы удовлетворить растущие потребности, растущая компания построила новые заводы и исследовательские лаборатории. В 1955 году Honda Motors получила финансовое обеспечение путем публичного первичного размещения акций на Токийской фондовой бирже. К концу 1956 года компания стала ведущим производителем мотоциклов в Японии, а Соитиро и его близкий друг Фудзисава сколотили себе многомиллионное состояние.
Девиз «Хонды» основан на философии трех радостей:
- Радость производства, которую испытывают инженеры и производители.
- Радость продажи, которую получают промоутеры и отделы сбыта.
- Радость покупки: самая большая награда Соитиро - когда клиент доволен товаром.
Во время Корейской войны в 50-х годах продажи резко возросли, так как американские войска для своих логистических операций стали использовать японские автомобили. Даже судостроение и металлургическая промышленность страны выиграли от продолжающейся войны. Высокое качество, надежные двигатели и низкие эксплуатационные расходы сделали «Хонду» наиболее предпочтительным логистическим партнером американских военных. Фудзисава увидел возможность для роста и разработал успешную систему высокопродуктивного производства компании. Финансовое положение Honda Motors было в таком хорошем состоянии, как никогда раньше. Мотоциклы «Хонда» сыграли важную роль в развитии страны. Несмотря на успехи, 52-летний Соитиро в душе еще оставался мальчиком, который никогда не брезговал замарать свои руки.
Завоевание Америки
В 1959 году Honda Motors вышла на рынок США. Здесь доминировали местные производители мотоциклов тяжелых моделей, такие как Harley Davidson и Indian. Компания располагалась в Лос-Анджелесе, но не могла привлечь клиентов. Средний американец полагал, что на мотоциклах ездят только преступники и полицейские.
«Хонда» хотела изменить восприятие целевой аудитории. Для этого была принята уникальная маркетинговая стратегия. Компания демонстрировала свои мотоциклы в хозяйственных магазинах, магазинах спортивного инвентаря и даже супермаркетах. Когда модель Super Cub появилась в США, она изменила способ, которым молодые американцы добирались на работу.
В первый год американскому отделению удалось продать 15 тыс. единиц, что было превосходным результатом для иностранной компании. Тем не менее Соитиро вынашивал амбициозные планы. Он хотел сбывать 15 тыс. единиц в месяц. Как всегда, за дело принялся Фудзисава, который начал продавать мотоциклы в нетрадиционном японском стиле. Отдел сбыта компании перевозил трейлеры, груженные ими, от города к городу.
Уникальный метод дистрибуции сработал, и продажи взлетели. Модель Super Cub 1958 года была переделана для американского рынка. Качественный и привлекательный мотоцикл считался одним из лучших в США. Легкая женская рама, простое управление, низкие затраты на обслуживание и простой дизайн сделали его популярным среди представительниц слабого пола. Характеристика Honda Super Cub по расходу топлива позволила назвать мотоцикл самым экономичным в стране. Американская версия имела двигатель объемом 50 куб. см и мощностью 4,5 л. с.
Для производства данной модели в Судзуке (Япония) была построена новая фабрика компании «Хонда», цена которой составила 10 млрд йен, рассчитанная на изготовление 30 тыс. транспортных средств в одну смену или 50 тыс. в две. Предприятие стало крупнейшим в мире, а массовое производство позволило сократить расходы на 18 %.
Наперегонки с самим собой
Honda Motor Company глубоко проникла на американский рынок мотоциклов. Но Соитиро желал большего. Однажды он посетил собственный исследовательский центр и шокировал команду, объявив об участии в мотогонках. Его страсть и потребность в скорости сказались вновь. В 1959 году команда «Хонды» участвовала в гонке на острове Мэн и открыто противостояла своим соперникам. Казавшийся дерзким шаг стал стратегическим, раздвинувшим технологические границы компании. Технология, разработанная для гонок, впоследствии была применена в потребительских мотоциклах. Неудачный старт на острове Мэн из-за постоянной поломки двигателей и других технических сбоев для Соитиро стал процессом обучения, и он, несмотря ни на что, постоянно поддерживал высокий боевой дух команды, нацеливая ее на победу. Успех пришел в 1961 году, когда «Хонда» выиграла первые 5 позиций в категориях 125 и 250 куб. см.
Завоевание мира
Чтобы воспользоваться успехом гоночных мотоциклов, Соитиро начал продвигаться на зарубежные рынки. В 1964 году американское отделение компании выступило спонсором награды Киноакадемии и Суперкубка. Это мгновенно привлекло внимание и конвертировалось в 100 тыс. продаж в месяц. Рекламная кампания "Ты встретишь самых приятных людей в «Хонде»" создала огромный потребительский спрос. Кампания была истинным отражением ее основателя. В 60-секундной рекламе молодая мать подбрасывает ребенка в школу на своей «Хонде» и заезжает в соседний магазин. Эстетически совершенная черно-белая реклама показала людей из разного окружения, едущих на мотоциклах этой марки. В более поздних цветных рекламных роликах изображались юноши и девушки на «Хондах», чтобы привлечь молодых американцев.
«Формула-1»
Основатель компании Honda завоевал мировой рынок мотоциклов, но хотел покорить еще большие вершины. Он еще раз потряс разработчиков, объявив о начале производства автомобилей. Это был практический шаг, поскольку компания обладала всеми ресурсами и техническим опытом для решения этой проблемы. Но перед «Хондой» стояло препятствие – японская торговля и промышленность не выдавали лицензии на создание новых производств автомобилей. Это удручало Соитиро, страстно ими увлеченного.
Чтобы морально победить политиков, он начал выступления в гонках «Формула-1». Идея состояла в том, чтобы производить более быстрые и дешевые автомобили и при этом поддерживать международные стандарты качества. Участие в «Формуле-1» помогло компании быстро внедрять инновации, впоследствии применяемые в потребительских моделях. Первый сезон команды «Хонда» в 1964 году был полон разочарований и неудач. Но генеральный директор поддержал команду инженеров. Следующий год стал многообещающим, но также завершился неудачей. Соитиро Хонда стал беспокоиться, не ограничивался ли его успех только мотоциклами.
Потом пришел звездный час команды, когда она выиграла Гран-при Мексики. В 1967 году «Хонда» заняла поул-позицию в Гран-при Италии. Гораздо лучше она выступала на трассах «Формулы-2», победив 11 раз подряд. Компания продвигала свою технологию через мотоспорт.
Мечта сбылась
Соитиро Хонда лоббировал правительство и получил разрешение на строительство небольшого количества автомобилей. Он был вовлечен в процесс исследования и проектирования компании. Его европейский тур стал для него откровением, когда Соитиро наткнулся на компактный «Фиат». Он был меньше, легко маневрировал в пробках, сжигал меньше топлива и требовал меньше места для парковки.
Вдохновленные своими европейскими коллегами инженеры построили Honda Civic. Первый автомобиль, на котором красовалась эмблема «Хонда», был оснащен инновационным дизельным двигателем с предкамерным сжиганием топлива, который выделяет меньше углекислого газа и загрязняющих веществ. Модель с успехом прошла проверку соответствия строгим экологическим законам Соединенных Штатов, вызвав гнев американских производителей. Продажи превысили даже смелые ожидания, и Honda Civic стала номером один в США, потеснив именитые автомобильные концерны.
В 1973 году компания решила построить завод в Мэрисвилле, штат Огайо. Модель «Аккорд» стала выпускаться в 1982 г. В том же году был запущен бренд «Аккура» с добавлением «Интегры» и «Легенды». «Аккура NSX» стала первым суперкаром Японии.
В 25-ю годовщину «Хонды-Моторс» Соитиро Хонда и Текео Фудзисава уволились из компании. Гений передал свое детище в руки молодого поколения в расцвете технологической и инфраструктурной мощи предприятия.
Жизнь на пенсии
Но мастерство Хонды его не покинуло. Он проводил часы в своем частном гараже, восстанавливая и разбирая двигатели. По приглашению Британского музея он отремонтировал антикварный автомобиль и проехал на нем из Лондона в Брайтон.
66-летний Соитиро Хонда на пенсии стал японским послом доброй воли. Он встречался со многими выдающимися личностями, наводил мосты между Востоком и Западом. Он приветствовал перенесение производства автомобилей в США в 1974 году и их продажу по всему миру. Хонда не забывал о своем детище и часто посещал исследовательские лаборатории компании, чтобы быть в курсе новейших технологий. Соитиро радостно признавал, что инновации интригующие, но он не в состоянии их понять. Свой последний вздох мастер испустил 5 августа 1991 года. Он умер из-за отказа печени. Мечтатель оставил свои убеждения, идеи и дух в компании Honda Motor Corporation.
Интересные факты
- Основатель компании Соитиро Хонда не имел диплома о высшем образовании.
- Хонда начинал с производства моторизованных велосипедов в 1946 г., а уже к 1964 г. его компания стала крупнейшим производителем мотоциклов в мире.
- Соитиро Хонда был первым японцем, включенным в американский автомобильный Зал славы. Это произошло в 1983 г.
- Super Cub, дебютировавший в 1958 г., к 1960 г. продавался в объеме 165 тыс. единиц в месяц. По всему миру уже продано более 60 млн мотоциклов этой модели.
- Рыночная стоимость компании «Хонда» превышает стоимость компаний «Дженерал моторс» и «Форд» вместе взятых.
- Компания не ограничивается мотоциклами и автомобилями. Она занимается выпуском гидроциклов, квадроциклов, самолетов, горных велосипедов, оборудования для стрижки газонов и многого другого. Кроме того, «Хонда» активно занимается робототехникой, разрабатывая модели, способные ходить, бегать, танцевать, избегать препятствий и даже дирижировать оркестром.