Самые суровые пустыни: Чили, Атакама
В поисках приключений и новых впечатлений туристы забираются даже в самые отдаленные уголки нашей планеты, туда, где сохранилась первозданная природа и самобытность местного населения. Одно из таких мест - Чили. Южноамериканская республика расположилась на карте тонкой полоской земли между величественными Андами и Тихим океаном.
Уникальные и живописные ландшафты притягивают в эти места словно магнитом. Здесь есть все и даже пустыни. Чили знаменита прежде всего Атакамой – самым сухим местом на планете.
Расположение и климат
Знаменитая южноамериканская пустыня раскинулась на площади 105 тыс. кв. км вдоль западного побережья материка. Вплоть до 1983 года ее территория принадлежала Боливии. Засушливость климата в этих местах связана с многими особенностями рельефа и местоположения. Так, холодное поверхностное Перуанское течение Тихого океана, охлаждая нижние слои атмосферного воздуха, создает температурную инверсию, которая является препятствием к выпадению осадков. Данная пустыня в Чили - самая засушливая в мире (в год выпадает менее 10 мм осадков). Однако температуры в ней, вопреки всем представлениям о подобных местах, не слишком высокие. Так, в январе - в среднем около 19-20 °С, а в июле – 13-14 °С. В зимнее время в некоторых областях наблюдаются частые туманы.
Самая засушливая пустыня
В Чили ежегодно прибывают ученые со всего мира. Именно они сравнивают пейзажи пустыни с марсианскими. Атакаму можно абсолютно объективно снабдить эпитетом «самая». Интереснейшее место, в отдельных районах которого осадки бывают раз в несколько лет, а некоторые метеостанции, расположенные в ней, и вовсе никогда не регистрировали данных о дожде. По некоторым данным, в период с 1570 по 1971 год существенных осадков в ней вообще не наблюдалось. Атакама по своей уникальности опережает другие пустыни. Чили же благодаря ей получает стабильный поток туристов ежегодно.
На территории пустыни зафиксирована самая низкая влажность, точнее ее полное отсутствие – 0%. Высокие горы абсолютно не имеют ледников, хотя присутствует вечная мерзлота. Согласно исследованиям ученых из Великобритании, русла рек Атакамы уже более 120 тысяч лет абсолютно сухие.
Полезные ископаемые
Практически безжизненная пустыня богата полезными ископаемыми, особенно медью и естественным источником нитрата натрия (чилийская селитра). Добыча соли наиболее активно производилась до 40-х годов прошлого века и является по сей день камнем преткновения между Чили и Боливией. Кроме того, присутствуют месторождения йода, буры и поваренной соли.
Флора пустыни
Поразительно, но факт: крупнейшая пустыня Чили и самая засушливая в мире все же имеет скудную растительность. Вегетация в этих местах строго ограничена временными рамками и отличается нестабильностью, наиболее благоприятен для растений дождевой период, который, как правило, совпадает с таким явлением, как Эль-Ниньо – колебание температуры в поверхностном слое воды Тихого океана в его экваториальной части. В Атакаме климатическая весна приходится на календарную осень (сентябрь-ноябрь), в это время все же бывают скудные осадки, и начинается кратковременное, но очень бурное и яркое цветение луковичных растений и трав, которые способны запасать влагу на долгое время. Невероятно красивый феномен получил поэтичное название «цветущая пустыня». Флора представлена более 200 видами растения, многие из которых являются эндемиками и более нигде в мире не встречаются.
Рука пустыни
Чили – государство крайне интересное с туристической точки зрения. Отправляясь в поездку в эту далекую страну, вы можете смело рассчитывать на массу приятных впечатлений не только от природы, но и культуры. Так, в Атакаме, буквально в 400 метрах от шоссе, расположена интересная скульптура из цемента на стальном каркасе. Она представляет собой возвышающуюся на три четверти от поверхности земли левую ладонь человека. По задумке автора Марио Ираррасабаля она служит выражением человеческой несправедливости, одиночества, муки и горя. Высота композиции – 11 метров. Это не только популярное место у туристов, но и объект, появившийся во многих клипах и рекламных роликах.
Интересные факты
- Местные жители приспособились к суровому климату пустыни и собирают в этих засушливых краях воду специальными туманоуловителями. Они представляют собой высокие цилиндры, на стенках которых конденсируется влага, стекающая в бочку. В сутки подобное устройство способно собрать до 18 литров воды.
- В ноябре 2015 года самая засушливая пустыня Чили и всего мира превратилась в великолепный цветущий оазис. По словам ученых, явление подобного масштаба произошло впервые за последние 50 лет. Случилось это благодаря Эль-Ниньо, славящемуся своей разрушительной силой, но на этот раз подарившему подобную красоту. Чилийские власти отмечают, что поток туристов в связи с этим увеличился на 40%.
- Пустыни Чили являются загадочными и отчасти мистическими местами. Доказательством того служит удивительная находка в Атакаме. В 2003 году в небольшом заброшенном городе Ла-Нория была найдена мумия человека. Она получила название «гуманоид Атакамы». Обнаруженная мумия (на фото выше) имеет некоторые особенности, которые являются предметом бурных споров ученых и уфологов. Она небольшая (15 см в длину), имеет не 12 пар ребер (число характерное для человека), а всего 9 и сильно удлиненный череп. Около года мумию изучали в Стэндфордском университете США. Согласно данным ДНК мумия представляет собой редкую мутацию с аномалиями развития скелета. Существует несколько версий ее происхождения, однако все ученые сходятся в одном – это не инопланетянин и не мистификация.