Природные зоны Африки: основные ландшафты континента

Африка - удивительный континент, где соседствуют самые разные природные зоны. От пустынь Сахары до влажных тропических лесов Конго - Африка поражает своим ландшафтным разнообразием. Давайте совершим увлекательное путешествие по основным природным зонам этого необычного материка.

Географическое положение и особенности Африки

Африка расположена по обе стороны от экватора и симметрично относительно него. Северная часть континента значительно шире южной. Африка омывается водами двух океанов - Атлантического и Индийского, а также двух морей - Средиземного и Красного. Такое географическое положение во многом определяет климат континента и его природные зоны.

Прохождение экватора через центральную часть Африки обуславливает жаркий и влажный климат в этом регионе. По мере удаления к северу и югу климат становится все более засушливым. Это приводит к формированию различных природных зон, расположенных симметрично относительно экватора - от влажных экваториальных лесов до засушливых пустынь и полупустынь.

Экваториальные влажные леса

Экваториальные влажные леса располагаются в узкой полосе вдоль побережья Гвинейского залива и в бассейне реки Конго. Для них характерен жаркий и влажный климат с обильными осадками круглый год. Количество осадков может достигать 2500 мм в год.

Почвы представлены красно-желтыми ферраллитными разновидностями. Благодаря благоприятному климату и плодородным почвам здесь сформировались непроходимые джунгли с буйной многоярусной растительностью.

Экваториальные леса Африки удивляют своей густотой, непроницаемостью и разнообразием растительных организмов. Их особенность – многоярусность, обусловленная борьбой за свет.

Во флоре преобладают вечнозеленые породы деревьев, лианы, эпифиты. Встречается до 25000 видов растений, многие из которых эндемики. Фауна также отличается богатством и разнообразием. Здесь обитают обезьяны, крупные хищники, такие как леопард, множество птиц, насекомых и пресмыкающихся.

Природные зоны Африки являются одними из самых богатых в плане биоразнообразия, уступая по этому показателю только амазонским лесам Южной Америки.

Переменно-влажные леса

По мере удаления от экватора количество осадков уменьшается, и экваториальные леса сменяются переменно-влажными тропическими лесами. Для них характерно чередование сухого и дождливого сезонов.

В период дождей эти леса напоминают влажные экваториальные джунгли, но в засушливый сезон многие деревья сбрасывают листву. Количество видов здесь меньше, чем во влажных экваториальных лесах.

Животный мир представлен тропическими птицами, различными видами обезьян, хищниками, такими как леопард и пума. Переменно-влажные леса постепенно переходят в саванны.

Саванны

Саванны занимают около 40% площади Африканского континента. Они простираются широкой полосой к югу и северу от экваториальных лесов через Восточную и Южную Африку.

Для саванн характерно чередование сухого и дождливого сезонов. Количество осадков варьирует от 500 до 1200 мм в год. Почвы представлены красно-бурыми ферраллитными разновидностями.

Растительность саванн состоит из высоких злаков, разреженных деревьев и кустарников. Типичные деревья - акация, баобаб, пальмы. В сезон дождей саванны покрываются сочной зеленью, а в засушливые периоды преобладают коричневато-желтые тона.

Природные зоны Африки в саваннах славятся своим разнообразием животного мира. Здесь обитают жирафы, зебры, антилопы, слоны, буйволы, носороги, хищники такие как лев, гепард, гиена.

Встречается множество птиц - страусы, фламинго, пеликаны и др. Также в изобилии представлены насекомые, в том числе опасная муха цеце.

Полупустыни и пустыни

По мере удаления от экватора климат Африки становится все более засушливым. Саванны сменяются полупустынями и пустынями.

Наибольшую площадь занимают пустыни в северной части континента, где расположена крупнейшая в мире пустыня Сахара. Количество осадков здесь не превышает 100-200 мм в год.

Несмотря на суровые условия, в пустынях обитают приспособленные к засухе растения и животные. Среди растений можно отметить кактусы, акации, суккуленты. В оазисах растет финиковая пальма.

Животный мир представлен пресмыкающимися, грызунами, насекомыми. Многие виды способны долгое время обходиться без воды.

Субтропические леса и кустарники

На крайнем севере и юго-западе Африки расположены субтропические вечнозеленые жестколистные леса и кустарники.

Климат здесь жаркий и сухой летом, мягкий и дождливый зимой. Годовое количество осадков составляет около 600 мм.

Почвы плодородные коричневые. Растительность представлена склерофитами - растениями с жесткими листьями, хорошо приспособленными к засушливым условиям. Типичные породы деревьев - пробковый дуб, оливковое дерево, кедр.

Прибрежные ландшафты

Особого внимания заслуживают разнообразные прибрежные ландшафты Африки, омываемые водами Атлантического и Индийского океанов.

Здесь расположены коралловые рифы, населенные множеством морских обитателей. В Западной Африке простираются обширные мангровые заросли. Дельты таких рек как Нигер, Конго, Замбези также отличаются богатством флоры и фауны.

Горные экосистемы

Несмотря на преимущественно равнинный характер, в Африке также представлены разнообразные горные системы.

К ним относятся Эфиопское нагорье, горы Атлас, Драконовы горы, Рифтовая долина, гора Килиманджаро. Горные экосистемы отличаются вертикальной поясностью и наличием эндемичных видов растений и животных.

Разнообразие флоры

Африка славится богатством и разнообразием своей флоры. На континенте произрастает свыше 40 000 видов высших растений.

Во влажных экваториальных лесах встречается до 25 000 видов, многие из которых эндемики. Характерны вечнозеленые деревья, лианы, эпифиты. Ценными породами являются черное дерево, красное дерево, пальма масличная.

Саванны славятся такими деревьями как баобаб, акация, различными видами пальм. Травянистая растительность представлена высокорослыми злаками.

В пустынях растут суккуленты, кактусы, акации, ксерофиты. Оазисы славятся финиковыми пальмами.

Уникальная фауна

Животный мир Африки поражает своим разнообразием и обилием крупных млекопитающих.

В саваннах водятся жирафы, зебры, антилопы, буйволы, слоны, носороги, а также хищники - львы, гепарды, гиены.

Экваториальные леса населяют обезьяны, крупные кошки, такие как леопард, множество птиц, змей, насекомых.

Пустыни и полупустыни - среда обитания для пресмыкающихся, грызунов, насекомых, птиц.

Угрозы окружающей среде

Несмотря на природное богатство, экосистемы Африки испытывают сильное антропогенное давление.

Основные угрозы - браконьерство, чрезмерный выпас скота, распашка земель, загрязнение окружающей среды, глобальное потепление.

Многие виды находятся под угрозой исчезновения. Требуются эффективные меры по охране дикой природы Африки.

Значение для человека

Природа Африки имеет огромное значение для человека.

Она является источником пищи, лекарственных растений, ценной древесины. Саванны и пустыни - среда обитания для домашнего скота.

Развитие туризма дает возможность людям любоваться дикой природой Африки. Сохранение биоразнообразия имеет глобальное значение.