Шпоры у петуха: что это такое и зачем они нужны?

На ногах у петуха растут шпоры, представляющие собой роговые наросты. Эти образования помогают птицам во время драк, защищая их от неприятельских атак. Что такое шпоры у петуха, нужно ли их удалять и как это делать — вопрос, который предстоит рассмотреть подробнее.

Общие сведения

Итак, шпоры у петуха — это особые наросты на ногах, напоминающие ноготь, поскольку состоят они из роговых частиц в том числе. В основе же шпоры — костная часть, которая прирастает к кости ноги.

Рост рассматриваемых образований начинается с 3-месячного возраста птицы. Вначале это небольшой бугорок, затем он развивается и превращается в шпору. К годовалому возрасту ее хорошо видно, образование выступает на 90 градусов по отношению к ноге. Затем шпора растет на 1-1,5 см ежегодно, превращаясь в серьезное оружие.

Шпоры у петуха являются вторичным половым признаком, у кур такого придатка нет. Он может вырасти лишь у некоторых несушек, находящихся в преклонном возрасте.

Специалисты, отстаивающие теорию полового отбора, утверждают, что шпоры помогли наиболее сильным петухам выжить в процессе эволюции, поскольку их наличие характеризовало самца как яркого представителя своего рода, нравящегося самкам и способного оставить здоровое потомство. Как известно, самки для продолжения рода всегда выбирают наиболее привлекательного и сильного "претендента".

В любом случае шпоры у петуха (фото их наглядно демонстрирует) помогают самцу показать свое превосходство в курятнике и не только.

Функции образований. Петушиные бои

Шпора помогает самцам защищаться в столкновениях с противниками, но может представлять неудобство для других птиц, способствуя их непроизвольному травмированию. Взрослый петух со шпорами может нанести повреждение даже человеку, если вступит с последним в драку.

Поклонники петушиных боев приматывают к наростам специальные лезвия, с которыми птичьи драки получаются кровавыми и заканчиваются быстрее. Такие лезвия могут достигать длины 10 см, бывают одногранными или двугранными. Их крепят к одной или сразу к обеим ногам. В некоторых странах привязывать лезвия к шпорам считается гуманным — так петух, если пострадает, недолго будет мучиться. А в других культурах поклонники петушиных состязаний, наоборот, запрещают привязывать лезвия, заставляя птиц драться исключительно с помощью естественных шпор.

Конечно, не только наросты играют роль в таких состязаниях. Владельцы пету[jd выбирают из них самых сильных и драчливых, натравливают специальным образом. В бою петухи используют клюв, чтобы заклевать противника. А шпорами могут попасть прямо в глаза и затем в мозг, тем самым вызывая мгновенную смерть «врага».

Кстати, интересный факт. Считается, что драка — это естественная потребность петуха. Если самец отказывается драться, это говорит о том, что он нездоров. И бывает, что он умирает — от избытка адреналина в организме, которому необходимо выйти именно через драку.

Удаление «рогов»

Наросты растут непрерывно, а потому требуется их периодическое удаление. Процесс этот непрост, пугает неопытных птицеводов. Обрезать шпоры петуху можно болгаркой, ножницами по металлу или любым другим инструментом, способным это сделать. Хотя при удалении, например, обычным секатором владельцы петухов говорят, что обилие вытекаемой крови может создать настоящие проблемы. Поэтому лучше предпочесть более медленный способ, однако менее травматичный для птицы.

Обрезая, следует оставить не более 1-1,5 см. После удаления края следует зашлифовать, чтобы они были ровными и не острыми. Для этого пригодится обычный напильник. Справиться с петухом при этом можно вдвоем: один держит, второй «пилит».

Если нет уверенности в себе, для удаления «рогов» можно обратиться к ветеринару.

Как определить возраст петуха по шпорам?

Роговые наросты на ногах помогают определить возраст птицы, что бывает важно при ее приобретении. Учитывая, что шпора растет на 1 см в год, а начальное утолщение появляется в возрасте 3-5 месяцев, в два года длина нароста будет составлять 2,5-2,7 см.

Таким образом, мелкий бугорок будет говорить о том, что перед нами молодой петушок, а сформированный крупный и жесткий рог характеризует взрослую особь.

Однако процесс формирования шпор напрямую зависит от породы. И не у всех представителей петушиной семьи можно определить возраст по наростам. Например, у бентамок шпоры похожи на иголочки, и возраст по ним не определить.