"Хартфорд Уэйлерс" - команда, которую ждут 20 лет

В 1875 году в Канаде прошел первый в истории официальный хоккейный матч. С тех пор эта игра успела покорить сердца миллионов поклонников по всему миру. Национальная хоккейная лига – один из самых захватывающих и зрелищных турниров планеты. Лучшие команды борются за право обладания Кубком Стэнли. Лига образовалась в 1917 году. В ее состав тогда вошло всего 4 команды. В нынешнем сезоне участие в лиге принимает 31 команда. За свою 100-летнюю историю в лиге играли разные команды, некоторые из них прекратили свое существование. Одной из таких команд является "Хартфорд Уэйлерс".

История

Команда была сформирована в 1979 году в американском городе Харфорд (штат Коннектикут). В период с 1979 до 1997 года выступала в регулярных чемпионатах США и Канады. Родным стадионом считается "Гражданский Центр Хартфорда". В начале своей карьеры клуб играл на аренах Бостона "Бостон арена" и Спрингфилда "Гражданский Центр Спрингфилда".

Команда запомнилась своей игрой во Всемирной ассоциации хоккея, куда входила под названием New England Whalers ("Китобои Новой Англии"). Лучшим игровым сезоном для «Уэйлерс» стал 1972/1973, где они стали вторыми в регулярном чемпионате, уступив только «Виннипэг Джетс» в финальной игре. На фотографии тот самый "золотой состав" команды.

В 1979 «Уэйлерс» перешел в НХЛ в связи с прекращением деятельности ВХА. В этом же году они меняют название на привычное всем Hartford Whalers ("Китобои Хартфорда"). В НХЛ дела у команды идут не так успешно, как в ВХА. Они редко пробиваются в стадию плей-офф и вылетают в первом же матче на выбывание. В сезоне 1986/1987 команде удается победить в дивизионе Чарльза Адамса и выйти в четвертьфинал Кубка Стэнли. 1990-е годы стали для команды провальными: череда проигрышей заставляет руководство клуба «продавать» перспективных игроков в другие команды, для того чтобы покрыть убытки. После завершения сезона 1997/1998 года «Хартфорд Уэйлерс» сменила название на Carolina Hurricanes (Ураганы Каролины) и перебралась в город Роли. Свою последнюю игру "китобои" выиграли у "Тампа Бэй Лайтнинг" со счетом 2:1.

Статистика выступлений команды в регулярном Чемпионате НХЛ

Рассмотрим статистику выступлений "китобоев" в НХЛ. Какими были результаты?

Зал Славы

Несмотря на то что клуб просуществовал недолго, в его составе успели побывать настоящие мировые звезды хоккея.

8 бывших членов команды включены в Зал хоккейной славы:

• Горди Хоу – правый крайний нападающий, его статуя установлена при в ходе в музей Зала хоккейной славы, играл в 1977 – 80 годы;
• Дейв Кеон - центральный нападающий, провел в «Хартфорд Уэйлерс» 1976—1982 годы;
• Марк Хоу - защитник, входил в состав команды в 1979—1982 годы;
• Бобби Халл – левый крайний нападающий, провел в команде 1980 годы;
• Рон Фрэнсис – центральный нападающий, играл за команду в 1981—1991 годы;
• Пол Коффи – защитник команды в 1996 году;
• Брендан Шэнахэн - правый и левый крайний нападающий, состоял в команде в 1995–1996 годах;
• Крис Пронгер – защитник, 1993–1995 годы.

Возвращение

В 2013 году бывший владелец «Хартфорд Уэйлерс» Ричард Гордон в своем интервью для канала WFSB рассказал о возможном возвращении команды. При этом он выразил надежду на возвращение "Ураганов Каролины" как приемников команды в Хартфорд. Речи о создании новой команды в интервью не шло. Несмотря на то, что команда более 20 лет уже не выступает, ее возвращения очень ждут в родном городе. В Хартфорде можно без труда найти форму команды и другую фанатскую атрибутику.

В знак своего уважения команде «Уэйлерс», 24.11.2018 команда «Ураганы Каролины» надела на игру против «Бостон Брюинс» бело-сине-зеленую форму «Уэйлерс». Фанаты встретили любимую команду овациями.