Древняя Индия
Субконтинент Индостан отрезан от остального мира практически со всех сторон. На севере он ограничивается Памиром и Гималаями, на юге – океаном, на северо-востоке – непроходимыми топями, тропическими лесами и нагорьями.
Индия в средние века осваивалась людьми, пришедшими с северо-запада, через расположенные на территории современного Афганистана горные перевалы. Субконтинент географически разделяется достаточно четко на плоскогорье Декан (Юг) и Индо-Гангскую равнину (Север).
Древняя Индия славилась своим развитым земледелием. Особенно пригодны для этого вида деятельности были долины Ганга и Инда. Следует сказать, что взаимосвязь между бассейнами рек и Деканом была весьма затруднена. Однако Пенджаб являлся относительно постоянными воротами, сквозь которые чужеземцы проникали в долину. Климат субконтинента позволяет собрать два достаточно богатых урожая за год. Однако на территории случаются частые ураганы, наводнения, засухи. Эти катаклизмы обрекают население на голод.
Древняя Индия была населена племенами австралоидной расы. Эти народы проживали ранее на территории от Индокитая до Южного Ирана. На субконтиненте жили также европеоиды. Они, смешиваясь с аборигенами, ассимилировали их в этнокультурном плане.
Приблизительно в 7-5 веке до н. э. древняя Индия на северо-западе оказалась занята племенами дравидов. Языки этих народностей включены в ностратическую макросемью (вместе с индоевропейскими и прочими языками). Ко второму тысячелетию до н. э. древняя Индия населяется индоевропейцами – индоариями. Эти народности к 1 веку до н. э. стали основным населением северных территорий. Дравидоязычные народности смещаются к югу под натиском ариев и вследствие самостоятельного расселения, ассимилируя большинство аборигенов.
С 7-го века до н. э. в долинах рек Сарасвати и Инд началось развитие производящего хозяйства. К 3-му веку дравиды создали на этих территориях первую цивилизацию. В науке она стала называться Хараппской или Индской. Цивилизация была представлена городскими поселениями, которые были обнесены стенами, выложенными из обожженного кирпича. Крупнейшие из них были в Мохенджо-Даро и Хараппе (современные названия).
Все города, вне зависимости от своего размера, отличались регулярной двухчастной планировкой: на искусственном возвышении стояла цитадель, отделенная от остального поселения специальной зубчатой стеной. Такая планировка свидетельствует о достаточно высоком уровне социального развития и переходе к ранней форме государственности. В поселениях осуществлялось прямоугольное разделение на кварталы, которые были весьма многолюдны. Так, например, в Мохенджо-Даро проживало порядка нескольких десятков тысяч человек. Отличались кварталы (для того времени) очень высоким уровнем благоустройства – самыми совершенными канализационными и водопроводными системами.
Дравиды осуществляли и монументальное строительство. В частности, они возводили огромные водохранилища, которые предназначались для корабельных стоянок и были снабжены шлюзами.
Население использовало слоговую письменность. На территории древней Индии хорошо была развита бронзовая металлургия. Археологами обнаружено большое количество разнообразных печатей. Это указывает на ранее развитие частнособственнических отношений. Особое значение в формировании Индской цивилизации имела внешняя торговля, сухопутная и морская.
Религия древней Индии, система ценностей, менталитет выкристаллизовался к середине 1-го века до н. э. Цивилизация соединила в себе корпоративно-коллективистские и индивидуально-гедонистические начала. Другими словами, смысл человеческого существования представлялся в его счастье и независимости самой личности, что, в свою очередь, не могло быть достигнуто вне общества.