Кто такой аристократ: разбираемся в смысле этого слова
Аристократы - особый социальный слой, который всегда привлекал пристальное внимание. Но кто же они на самом деле и по каким критериям определялась их избранность? Давайте разберемся в смысле этого слова.
Происхождение термина "аристократия"
Слово "аристократия" буквально переводится с греческого как "власть лучших". Оно было введено в обиход древнегреческими философами Платоном и Аристотелем в V веке до нашей эры.
Аристотель выделял аристократию как одну из "хороших" форм правления, наряду с монархией и политией (властью средних). Он противопоставлял аристократию олигархии - власти богатых, которую считал извращенной формой правления.
Критерии определения "лучших"
В разные исторические эпохи критерии определения "лучших" людей, достойных власти, могли сильно различаться. Это могли быть как личные добродетели и знатность происхождения, так и воинские заслуги перед государством. Также в числе определяющих факторов могли выступать религиозная принадлежность, уровень интеллектуального развития или размер состояния.
Не существовало какого-то универсального алгоритма определения "лучших". Чаще всего на практике использовалось сразу несколько из перечисленных критериев.
Аристократ и его ценностные качества
Изначально к числу определяющих качеств аристократа относили:
- высокое происхождение (титул, знатность рода);
- значительное богатство;
- приятную, благородную внешность;
- внутреннее совершенство (доблесть, образованность, нравственность);
Но затем, в эпоху античности, добавилось еще понятие "этос" - представление о достойном поведении и нравственных качествах аристократа. Со временем решающее значение стало придаваться лишь знатности происхождения.
Исторические формы аристократии
На заре цивилизации число государств, где реально правили "лучшие", было невелико. Чаще под аристократией понимали представителей высшего, привилегированного сословия.
По способу вхождения в этот замкнутый круг выделяли несколько исторических форм аристократии:
- родовая и поземельная - через наследование титулов и владение землями;
- денежная - через приобретение привилегий за счет богатства;
- чиновная - через поступление на службу к монарху;
- избранная - как это было принято в Древнем Риме.
Наиболее широко в средневековой Европе распространилась родовая аристократия. Она со временем привела к формированию феодальных отношений и ослаблению централизованной монарцхии.
| Аристократия в Древней Греции | Земельная знать, владевшая полисами |
| Аристократия в Древнем Риме | Патриции - знатные роды с широкими привилегиями |
Во все времена образ жизни аристократии резко контрастировал с бытом простого люда. Представители высших сословий имели куда больше возможностей для образования, развития способностей, интеллектуального досуга. Отсюда и ассоциации с изысканностью, утонченностью, эстетизмом, присущие аристократическому образу жизни.
Однако нередко знать становилась чрезмерно надменной и снисходительной по отношению к простым людям, что могло приводить к социальным потрясениям. Наиболее яркий пример - Великая Французская революция конца XVIII века.
Образ "особых людей"
У аристократии всегда было больше возможностей и свободного времени по сравнению с основной массой населения. Это позволяло представителям высших сословий получать хорошее образование, развивать свои таланты и способности.
Отсюда исторически сложившийся образ аристократа как человека образованного, интеллектуально и духовно развитого, обладающего утонченными манерами. Понятие «аристократизм» стало ассоциироваться с изысканностью, эстетизмом, прекрасным вкусом.
Аристократия и народ
Однако нередко представители знатных фамилий становились чрезмерно заносчивыми и высокомерными по отношению к простому люду. Такая неприкрытая надменность вызывала в народе нараставшее недовольство.
Ярчайший пример – Великая Французская революция конца XVIII века, во время которой была казнена если не вся, то большая часть французской аристократии.
Аристократия сегодня
Нынешние СМИ нередко поднимают вопросы о современной аристократии и ее месте в обществе. Однако четких критериев, по которым можно было бы отнести тех или иных людей к разряду аристократов, так и не выработалось.
Зачастую это слово употребляется в ироничном ключе – как синоним высокомерного сноба, полностью оторванного от нужд и чаяний простых обывателей.
Возрождение идеалов аристократии
В то же время в последнее время получила распространение идея так называемой меритократии, то есть власти наиболее достойных, компетентных людей. По сути, это очень близко к изначальной концепции античных философов об что такое аристократ .
Так что можно констатировать определенное возрождение принципов «власти лучших» - правда, теперь под лучшими понимаются не представители знатных фамилий по праву рождения, а люди, действительно обладающие выдающимися личными качествами и заслугами перед обществом.
Кто может считаться аристократом сегодня
Если говорить о современности, то с большой натяжкой кто аристократами (пусть и не в прямом смысле этого слова) могут называться:
- Деятели науки и культуры;
- Крупные благотворители и меценаты;
- Авторитетные общественные деятели;
- Лидеры общественного мнения.
Главное отличие от исторической аристократии в том, что репутация и статус таких людей напрямую зависят от их личных талантов, способностей и заслуг. Ни о каком автоматическом наследовании привилегий по праву рождения здесь не может быть и речи.
Новая аристократия
Так кто же может составлять новую аристократию в современном понимании этого слова? К каким группам людей сегодня применимо это определение?
В первую очередь, это люди науки и культуры. Выдающиеся ученые, деятели литературы и искусства, чьи заслуги и достижения выводят их в разряд интеллектуальной и творческой элиты.
Меценаты и филантропы
Еще одна категория – крупные меценаты, благотворители и филантропы. Те, кто тратит значительную часть своих состояний на поддержку науки, образования, культуры и реализацию социально значимых проектов.
Общественные деятели
Сюда же можно отнести уважаемых общественных деятелей, лидеров некоммерческих организаций. Тех, чья известность и авторитет базируются на реальном вкладе в улучшение жизни общества.
Лидеры мнений
Наконец, это популярные блогеры, журналисты и другие лидеры общественного мнения. Те, чье влияние распространяется на миллионы подписчиков и читателей.
При этом важно, что статус таких neo-аристократов целиком зависит от их личных талантов и заслуг. Это принципиальное отличие от исторической аристократии с ее наследственной передачей привилегий.
Критерии новой элиты
Итак, основные критерии, по которым сегодня можно отнести того или иного человека к аристократии:
- Выдающиеся интеллектуальные или творческие способности;
- Значимый вклад в развитие науки, культуры, искусства;
- Крупные пожертвования на благотворительность и меценатство;
- Заслуги перед обществом, улучшение жизни людей;
- Огромное влияние на массовое сознание.
Как видно, все эти критерии прямо связаны с личными качествами и достижениями человека, а не с его происхождением. По сути, такое понимание близко к идеалам Платона и Аристотеля о подлинной "власти лучших".