Отрицание в психологии: защита или самообман

Отрицание - один из самых загадочных феноменов человеческой психики. С одной стороны, это важнейший защитный механизм, позволяющий совладать со стрессом и избежать душевных травм. С другой - отрицание часто ведет к искажению реальности, неадекватным реакциям и серьезным проблемам в отношениях с другими людьми. Давайте разберемся, для чего на самом деле нужно отрицание, когда оно полезно, а когда приносит один лишь вред.

1. Определение отрицания в психологии

Отрицание - это психологический защитный механизм, заключающийся в бессознательном отказе признавать существование травмирующих фактов и обстоятельств. Человек как бы «вычеркивает» из своего восприятия те аспекты реальности, которые причиняют ему эмоциональную боль.

Впервые этот термин в психологии использовал Зигмунд Фрейд в 1895 году. Он обнаружил, что многие его пациенты в ходе психоаналитических сеансов отрицали те мысли и воспоминания, которые им удавалось «извлечь» из подсознания.

Фрейд считал, что отрицание позволяет постепенно и «безболезненно» осознавать травмирующую информацию, которая в противном случае подверглась бы вытеснению.

Основное отличие отрицания от другого психологического защитного механизма - вытеснения - заключается в следующем:

• Вытеснение происходит после осознания травмирующей информации.
• Отрицание возникает до осознания, на уровне восприятия.

Типичный пример действия отрицания - реакция человека на известие о смерти близкого. Первое, что он делает - отрицает эту потерю: «Нет! Этого не может быть!». Такая реакция - естественный способ совладания с шоком.

2. Функции и роль отрицания

Отрицание в психологии выполняет важные функции, позволяя человеку справиться с экстремальным стрессом и предотвратить серьезные душевные травмы.

Во-первых, эта психологическая защита не дает разрушительным эмоциям захлестнуть сознание, вызвав аффект, панику или нервный срыв. Постепенное осознание травмирующей информации оказывается менее болезненным.

Во-вторых, отрицание дает человеку время адаптироваться и подготовиться к встрече с неприятными фактами. Например, постепенно осознать неизбежность смерти близкого или распада отношений.

Давайте рассмотрим на конкретном примере из жизни, как действует отрицание.

Иван узнает, что его отец скончался от сердечного приступа. Первая реакция - шок и полное отрицание: «Этого просто не может быть! Они ошиблись!». Затем, постепенно до Ивана начинает доходить правда. Он говорит себе: «Ну ладно, может быть это и правда». Но в глубине души он все еще надеется, что произошла какая-то ошибка...

Так отрицание позволяет Ивану справиться с горем и сохранить душевные силы.

3. Положительные стороны отрицания

Итак, подытожим, в каких ситуациях отрицание как психологический механизм может быть полезно.

1. Помогает справиться с острым стрессом, предотвратить шок или нервный срыв.
2. Дает «передышку», чтобы подготовиться к травмирующим событиям.
3. Защищает от чрезмерных переживаний в критических ситуациях (авария, катастрофа).

Однако у этой медали есть и обратная сторона. Чрезмерное увлечение отрицанием часто оборачивается серьезными проблемами...

4. Отрицание в детской и взрослой психологии

Интересные наблюдения об особенностях отрицания в разные периоды жизни человека сделала дочь Зигмунда Фрейда - Анна Фрейд. Она специализировалась на детской психологии.

Анна Фрейд отмечала, что отрицание играет большую роль в детских играх и фантазиях. Ребенок отрицает то, что ему неприятно или страшно, уходя в мир воображения. Так отрицание помогает справиться с тревогой.

Однако у взрослых злоупотребление этим защитным механизмом приводит к серьезным последствиям.

5. Вред от чрезмерного отрицания

Как уже отмечалось, отрицание может быть вредоносным, если человек с его помощью слишком долго уклоняется от решения реальных проблем.

Давайте рассмотрим конкретный пример.

Наталья уже несколько месяцев отрицает тот факт, что ее муж перестал проявлять к ней интерес и любовь. Хотя очевидные признаки охлаждения в отношениях налицо, Наталья не желает этого видеть. Она говорит себе: «Просто у него много работы, он устает». Или: «Это временно, вскоре все наладится».

В итоге Наталья не предпринимает никаких шагов, чтобы спасти брак. А когда муж заявляет о разводе - для нее это полная неожиданность и шок.

6. Отрицание при психических расстройствах

Отрицание нередко наблюдается и при некоторых психических заболеваниях.

Например, при мании величия человек отрицает любые свои неудачи и поражения, неспособный реалистично оценить ситуацию. Он фанатично убежден в собственной правоте и исключительности.

При паранойе и некоторых видах шизофрении отрицание также играет значительную роль, защищая больного от мучительного расхождения между его фантазиями и реальным миром.

7. Как бороться с избыточным отрицанием

Если вы столкнулись с чрезмерным отрицанием реальности у себя или близких, вот несколько советов психологии:

• Постарайтесь мягко, но настойчиво донести правду, опираясь на факты.
• Не давите, не требуйте немедленного принятия травмирующей информации.
• При необходимости обратитесь за помощью к психотерапевту.

С помощью когнитивно-поведенческой терапии можно научиться постепенно, в щадящем режиме осознавать и принимать реальность.

8. Отрицание в литературе и искусстве

Яркие примеры использования психологического механизма отрицания можно найти в произведениях литературы и искусства.

В частности, отрицание играет важную роль в знаменитом романе Льва Толстого «Анна Каренина». Главная героиня долгое время отрицает очевидный факт, что ее любовник Вронский охладел к ней и что их отношения терпят крах.

«Анна как бы отрицала значение его тона и умышленно придавала значение только словам. Но слова эти все-таки начинали звучать угрожающе», - писал Толстой.

9. Гендерные различия в отрицании

Согласно исследованиям психологов, мужчины и женщины по-разному используют механизм отрицания.

Женщины чаще отрицают проблемы в отношениях, конфликты, signs кризиса. Мужчины более склонны отрицать факты, угрожающие их самооценке и статусу - неудачи в карьере, финансовые трудности, признаки старения.

10. Культурные аспекты отрицания

Интересно, что отношение к отрицанию и его роль сильно различаются в зависимости от культуры.

Например, в восточных культурах отрицание традиционно рассматривается как один из путей духовного развития и постижения истины. Отрешение от внешнего мира помогает сосредоточиться на внутренней реальности.

В то время как западная культура традиционно высоко ценит способность к критическому мышлению и признанию «неудобных» фактов и обстоятельств.