Почему кошкам нравится кошачья мята: раскрываем секрет притягательности
Кошачья мята действует на кошек, как наркотик? Почему поведение питомца меняется до неузнаваемости от одного запаха? Давайте разберемся, что такое кошачья мята, как она влияет на кошек и зачем ее используют в домашних условиях.
Что такое кошачья мята и где она растет
Кошачья мята (Nepeta cataria) - многолетнее травянистое растение семейства яснотковых. В природе ареал ее распространения охватывает практически всю Европу, Кавказ, Среднюю Азию, Сибирь и Дальний Восток. Растет на опушках, полянах, вдоль дорог и на пустырях. Неприхотлива к почвам и климатическим условиям.
Кошачий котовник - многолетнее травянистое растение высотой 40-100 см. Имеет прямостоячий, четырехгранный, слабоопушенный стебель. Листья сердцевидные или яйцевидные, по краю пильчатые, опушенные. Цветки мелкие, бледно-лиловые, собраны в колосовидные соцветия. Цветет в июне-августе. Плоды - мелкие серо-коричневые орешки продолговатой формы.
Химический состав и запах
В листьях и цветках кошачьей мяты содержится эфирное масло (до 2%), в состав которого входят:
- непеталактон
- гераниол
- лимонен
- цинеол
- камфора
Именно наличие непеталактона придает растению характерный пряный аромат с лимонными и мятными нотами. Запах листьев особенно интенсивный.
Как кошачья мята воздействует на кошек
Почему кошкам нравится кошачья мята? Все дело в особом веществе - непеталактоне. Он является аналогом феромонов, выделяемых кошачьими в период течки. Попадая в обонятельные рецепторы кошки, непеталактон стимулирует те же участки мозга, что и половые феромоны.
Непеталактон действует на кошачий организм подобно феромонам – активирует мозговые центры, отвечающие за эмоциональное поведение, и провоцирует реакции, свойственные кошкам при половой охоте.
Под воздействием вещества у кошек повышается выработка гормона удовольствия - бета-эндорфина. В результате они начинают активно реагировать на запах:
- тереться мордой о листья мяты
- лизать и пытаться съесть растение
- мотать головой и подергивать телом
- кататься и бегать по дому
- громко мурлыкать
Таким образом, почему кошкам нравится кошачья мята - это ее связь с инстинктом размножения и получением удовольствия.
Если кошка поест листьев мяты, эффект будет немного другим - более расслабляющим и успокаивающим. Животное становится более ласковым, крепче спит, не проявляет агрессии. Почему кошачья мята так действует на котов - стимуляция выработки гормонов удовольствия в мозге под действием непеталактона.
Продолжительность эффекта
Важно отметить, что действие кошачьего котовника довольно кратковременно - от 5 до 15 минут. Затем организм адаптируется к запаху, и кошка возвращается к нормальному состоянию. Чтобы вновь заинтересовать питомца, должно пройти несколько часов.
| Способ воздействия | Длительность эффекта |
| Вдыхание запаха | 5-10 минут |
| Поедание листьев | 10-15 минут |
То есть кошачью мяту нельзя назвать наркотиком, так как нет ни привыкания, ни абстинентного синдрома после прекращения контакта с непеталактоном.
Кому подходит кошачья мята
Не все кошки одинаково реагируют на запах мяты. Есть несколько факторов, влияющих на восприимчивость:
- Порода. У 30% породистых кошек отсутствует чувствительность к непеталактону - особенность на генетическом уровне.
- Возраст. Котята до 6-ти месяцев практически не реагируют на мяту, т.к. у них еще не сформирован инстинкт размножения.
- Кастрация. Стерилизованные кошки чаще равнодушны к мяте, потому что у них подавлено половое влечение.
По тем же причинам преклонный возраст и отсутствие потребности в продолжении рода делают старых кошек менее чувствительными к кошачьей мяте. Таким образом, идеальным «объектом» для действия мяты является половозрелая (от 6 месяцев до 5-7 лет), нестерилизованная кошка.
Однако даже у восприимчивых особей имеются некоторые противопоказания для использования котовника:
- беременность
- период течки
- повышенная возбудимость
- проблемы ЖКТ
- психические расстройства
Зачем домашним кошкам кошачья мята
Несмотря на кратковременность эффекта, кошачья мята активно используется в домашних условиях с разными целями.
Приучение к полезным навыкам
Аромат мяты помогает закрепить у кошек желательное поведение. Например, ее добавляют:
- к наполнителю внутри когтеточки
- под подстилку в лотке
- на игрушки и спальные места
В результате у животного формируется положительная ассоциация между приятным запахом и нужным действием - точить когти, ходить в туалет, играть в отведенном месте.
Повышение активности
Кошачья мята может "подзарядить" апатичную или ленивую кошку. Аромат стимулирует интерес к окружающей обстановке, старым игрушкам, провоцирует подвижные игры. Это актуально для пожилых или имеющих лишний вес питомцев.
Также мяту используют для возвращения интереса к движению после длительных болезней, травм, стрессов.
Кошачья мята против валерианы
Часто кошачью мяту сравнивают с действием корня валерианы на кошек. Давайте разберемся в разнице.
Валериана содержит вещество актинидин, который тоже напоминает кошачьи феромоны запахом. Однако валериана является сильным возбудителем нервной системы и наркотиком.
В отличие от безопасной мяты валериана:
- может вызвать сильнейшую эйфорию
- опасна передозировками и комой
- способна спровоцировать депрессию и зависимость
Случаи отравления валерианой
Известно немало случаев, когда кошки, получившие валериану без контроля дозы, впадали в кому, конвульсии, а некоторые даже погибали.
Коварство валерианы в том, что доза переносимости у каждой особи индивидуальна. Поэтому применять это средство можно только по назначению ветеринара.
Где купить и как выбрать кошачью мяту
Кошачий котовник продается в зоомагазинах, ветаптеках или интернет-магазинах в следующих формах:
- семена для выращивания
- сушеная измельченная трава
- масло
- игрушки
- гранулы для приема внутрь
При выборе обращайте внимание на состав, срок годности и рекомендации по применению. В зависимости от цели и вида кошки дозировка может отличаться. Например, для борьбы с апатией и оживления старой кошки потребуется более высокая доза, чем для приучения когтеточки котенка.
Риски и побочные эффекты
Несмотря на относительную безопасность, у кошачьей мяты есть некоторые побочные эффекты и противопоказания. Аллергия на компоненты масла встречается редко, но возможна. Признаки - зуд кожи, покраснения, высыпания.
Передозировка может спровоцировать расстройство ЖКТ - рвоту, понос, вздутие живота. Чрезмерное возбуждение тоже опасно - животное рискует пораниться во время беготни или прыжков.