Тропические леса Африки: особенности и проблемы
Тропические леса Африки - это удивительные, полные загадок места. Они хранят множество секретов флоры и фауны, которые человек еще не разгадал. Эти древние джунгли кипят жизнью, полны опасностей и чудес. Сегодня мы приоткроем завесу некоторых тайн африканских джунглей и узнаем много нового об этих удивительных местах.
Где расположены тропические леса Африки и каков их климат
Тропические леса Африки раскинулись на огромной территории от Западной Африки до бассейнов рек Конго и Заир на востоке континента. Они занимают примерно 8% всей площади Африки.
Экваториальные леса занимают территорию речного бассейна Конго и Гвинейского залива.
Для этих мест характерен жаркий и влажный климат. Температура круглый год держится на отметке около +24°С. Годовое количество осадков превышает 2000 мм, причем дождь может идти буквально ежедневно. Поэтому тропические леса Африки называют еще влажными дождевыми лесами или "гилеями" на местных языках.
Из-за обильных осадков здесь протекает множество полноводных рек, которые в период дождей выходят из берегов и затапливают огромные площади. Такие разливы - привычное дело для этих мест.
Какая растительность в тропических лесах Африки
Растительность тропических лесов Африки впечатляет своим видовым разнообразием и ярусностью. Здесь произрастает около 25000 видов растений, из которых на долю деревьев приходится целая тысяча видов!
- Деревья образуют густые заросли в верхних ярусах
- Ниже растут кустарники
- Затем следуют травы, мхи, ползучие растения
- Всего в тропическом лесу представлено до 8 ярусов растительности
Это вечнозеленые леса - деревья не сбрасывают листву в зимний период. Их листья живут на ветвях около 2-3 лет, постепенно заменяясь новыми.
Среди деревьев чаще всего встречаются:
- Махагони
- Сейба
- Ироко
- Лимба
- Фрамире
Стволы деревьев покрывают густые заросли лиан. Из-за идеальных условий для роста - тепла, влаги и солнечного света - растительность здесь буйно разрастается. Например, ствол дерева за год может увеличиться в диаметре на 20 см.
Какие животные обитают в этих лесах
Тропические леса Африки также удивляют разнообразием фауны. Здесь водится более 300 видов млекопитающих, 600 видов птиц, не говоря уже о бесчисленных насекомых, пресмыкающихся и земноводных.
Одни из самых известных обитателей африканских джунглей - это, конечно, обезьяны. Здесь водятся шимпанзе, гориллы, павианы, мартышки, колобусы и многие другие виды. Эти приматы прекрасно лазают по деревьям, добывая себе корм.
В экваториальном лесу Африки обитает более 25 тысяч видов флоры, из которых тысяча – это только деревья. Их обвивают лианы. Деревья образовывают густые заросли в верхних ярусах.
Помимо обезьян, в кронах деревьев гнездится множество тропических птиц: дятлы, попугаи, голуби, цесарки, турако. На земле водятся ящерицы, змеи, многоножки, термиты и прочие насекомые.
Среди млекопитающих в лесу встречаются антилопы, водяные козлы, карликовые буйволы, слоны, бородавочники. Много здесь и хищников: гепарды, леопарды, питоны, орлы и ястребы.
Одним словом, тропический лес Африки кипит разнообразной жизнью на всех ярусах - от земли до крон деревьев!
Климат и ландшафт тропических лесов Африки
Климат и ландшафт тропических лесов отличается большим разнообразием. Здесь есть и горные леса, и приречные джунгли, и заболоченные низины.
По территории леса протекает множество небольших рек и ручьев, которые питаются дождевыми водами. Они образуют тихие заводи, озерца и даже целые болота, где водятся бегемоты, черепахи и водоплавающие птицы.
Рельеф тропического леса может быть как равнинным, так и гористым. На возвышенностях почвы более дренированные, а в низинах часто встречаются заболоченные участки.
Причины темной окраски животных
Многие животные тропического леса имеют более темную окраску по сравнению с их саванными сородичами. Например, лесные слоны, буйволы и антилопы часто бывают красно-коричневого или черного цвета.
Это связано с особенностями лесного ландшафта - вечным полумраком под густым пологом деревьев. Темная шкура помогает хищникам и жертвам скрываться в тени джунглей.
Опасности тропического леса для человека
Несмотря на красоту тропических лесов Африки, они таят немало опасностей для путешественников и исследователей.
Легко потерять ориентиры из-за густых зарослей и плохой видимости. Коварные змеи и пауки могут укусить в любой момент. Да и хищники здесь водятся немаленькие - то леопард из засады может напасть, то слон или буйвол на прогулке встретиться.
Поэтому без опытного проводника в тропический лес лучше не соваться.
Редкие животные тропических лесов
Некоторые удивительные виды животных встречаются только в этих джунглях и нигде больше в Африке. Расскажем о самых необычных обитателях.
- Лесной слон
Лесной слон Африки - уменьшенная копия саванного собрата. Рост в холке у него не больше 2,5 метров. Бивни также короче. Уши имеют округлую форму.
Эти слоны приспособились к жизни в густых зарослях, ловко продираясь сквозь чащобу. Они питаются листьями и плодами лесных деревьев.
- Окапи
Еще один любопытный зверек обитает только в конголезских джунглях. Это окапи - маленькая антилопа размером с кролика. Окапи может делать трехметровые прыжки, удирая от хищников.
Этот забавный зверек ведет скрытный образ жизни в зарослях тростника по берегам рек. Увидеть окапи в дикой природе большая удача!
Уникальные птицы тропических лесов
Птичий мир африканских джунглей также полон удивительных пернатых обитателей. Расскажем о самых необычных из них.
- Птица-носорог
Одна из самых загадочных птиц тропического леса - птица-носорог или калао. У нее огромный клюв, напоминающий по форме носорожий рог. Отсюда и название.
Птицы-носороги живут на высоких деревьях и питаются фруктами. Их громкие крики разносятся на многие километры вокруг.
- Турако
Еще одна яркая тропическая птица с необычным оперением - турако или мусофаги. У некоторых видов на голове имеется пышный хохол из перьев.
Окраска оперения турако очень красочная, сочетает ярко-зеленые, синие и красные цвета. Эти птицы также обитают на высоких деревьях влажных тропических лесов.
Угрозы для тропических лесов Африки
К сожалению, уникальные тропические леса Африки находятся сегодня под угрозой уничтожения. Главную опасность для них представляет хозяйственная деятельность человека.
- Вырубки лесов
Из-за растущего населения и потребностей в земле под сельхозугодья, местные жители активно вырубают тропические леса под плантации и поля.
Выжженные участки леса заменяет вторичная саванна с редкими деревьями. Со временем природный лес уже не восстанавливается.
- Опустынивание
Уничтожение тропических лесов ведет к нарушению водного баланса в регионе. Уменьшение площади зеленых насаждений снижает общую влажность и увеличивает засушливость климата.
В итоге происходит постепенное опустынивание территории Африки, что грозит экологической катастрофой.
Способы сохранения тропических лесов
Что же делать, чтобы сберечь уникальные тропические леса Африки для будущих поколений?
- Создание заповедников
Эффективная мера защиты - организация особо охраняемых природных территорий. Национальные парки и заповедники позволяют сохранить флору и фауну тропических лесов в естественном состоянии.
Например, в Габоне созданы 13 национальных парков, где обитают гориллы, слоны, окапи и другие редкие животные.
- Лесовосстановление
Там, где леса уже уничтожены, необходимо проводить лесовосстановительные работы. Саженцы деревьев высаживают на месте вырубок.
Хоть лес и будет отличаться от изначального, со временем он восстановит часть биоразнообразия региона.
- Экотуризм
Развитие экологического туризма также может пойти на пользу тропическим лесам. Туристы приносят доход местному населению, а леса становятся экономически выгодными для сохранения.
Путешественники со всего мира мечтают увидеть африканские джунгли и их обитателей в естественной среде обитания.
- Экологическое образование
Наконец, важно повышать экологическое сознание людей. Объяснять местным жителям и властям ценность тропических лесов для всего региона и планеты.
Только комплексный подход, сочетающий все эти меры, может обеспечить долгосрочное сохранение уникальных тропических экосистем Африки.