Общество, если от него не удаётся абстрагироваться с раннего возраста, неизбежно формирует натуру. Эти "друзья" с их опилками, настоящие выродки, и это, увы, скорее правило, нежели исключение. От такого окружения неизбежно страдает характер. Если жестокость Лермонтова имела место, то скорее всего она появилась как раз у ранимого человека под воздействием такого окружения.