Ледники в Гималаях начали таять в десять раз быстрее: это может оставить Азию без воды

Лед в Гималаях в течение последних десятилетий таял в 10 раз быстрее, чем в среднем с момента последнего крупного расширения ледников 400-700 лет назад. Кроме того, гималайские льды сокращаются быстрее, чем ледники в других частях планеты. К такому выводу пришли ученые из Лидского университета. Ученые предупреждают, что ускоряющееся таяние гималайских ледников угрожает водоснабжению миллионов людей в Азии.

Что показал процесс изучения гималайских ледников

Процесс изучения специалисты из Великобритании начали с реконструкции размеров около 15 000 ледников в Гималаях. Ученые хотели выяснить, какую площадь занимали ледники около 700 лет назад. Затем они сравнили размеры ледников в то время и сейчас. В результате выяснилось, что сокращение их площади составило примерно 40 % (площадь сократилась с 28 000 км² до 19 600 км²). За этот период ледники потеряли от 390 до 586 км³ льда. Это эквивалент всего льда, содержащегося сегодня в Альпах, на Кавказе и в Скандинавии вместе взятых.

Опережающими темпами таяние льдов идет в районе Непала и Бутана. Возможно, это обусловлено географическими различиями разных сторон хребта и особенностями взаимодействия с атмосферой, что приводит к изменениям в погоде. Специалисты связывают этот процесс и с изменениями климата, вызванными человеком.

Причины ускоренного таяния льда в Гималаях

Ускоренному сокращению ледников способствует соседство с озерами, оказывающими дополнительное тепловое воздействие. Рост размеров озер позволяет спрогнозировать дальнейшее ускорение таяния ледников.

Потере массы льда способствует и природный мусор, находящийся на поверхности ледников. Это стало причиной примерно 46 % общих потерь, хотя природный мусор покрывает лишь около 7,5 % площади ледников. Специалисты считают, что настало время решительных мер по снижению влияния этих факторов на ускоренное таяние льдов в Гималаях.

Последствия быстрого таяния ледников в Гималаях

Гималайский горный хребет замыкает тройку самых больших ледников в мире. Больше льда только в Антарктиде и Арктике. Быстрый темп таяния льдов в Гималаях может вызвать серьезные продовольственные и энергетические проблемы для миллионов людей, зависящих от воды в реках Брахмапутра, Ганг и Инд.

Реальные изменения, вызванные ускоренными темпами таяния гималайских ледников, местные жители замечают не один год. Специалисты Лидского университета лишь констатируют факты и предупреждают о катастрофических последствиях, которые неизбежно ожидают человечество, если не предпринимать никаких мер.