Рыцарство зародилось в средние века в Западной Европе и представляло собой особое воинское сословие. Рыцари вели свое происхождение от римских всадников, но существенно отличались от них вооружением, тактикой боя и кодексом поведения. мВ данной статье мы попытаемся разобраться, как появились рыцари в Европе, чем они занимались и какую роль играли в средневековом обществе.
Происхождение средневекового рыцарства
Рыцарство зародилось в Европе в эпоху раннего Средневековья на основе воинских традиций германских племен и римского наследия. После падения Римской империи варварские племена, такие как франки, готы, вандалы, принесли с собой обычай вручения оружия юношам, достигшим совершеннолетия. Этот обряд означал признание их полноправными воинами. В раннефеодальных государствах, таких как Франкское королевство, служба в тяжелой коннице стала привилегией знати. К XI веку рыцарство оформилось как особое воинское сословие со своими традициями и кодексом чести.
В средневековой Европе для того, чтобы стать рыцарем, юноша дворянского происхождения должен был пройти обучение боевым искусствам и этикету при дворе более опытного рыцаря. По достижении соответствующего возраста и навыков он мог быть посвящен в рыцари в торжественной церемонии. Рыцари имели особые привилегии, но взамен несли военную службу для своего сюзерена.
К XIII веку рыцарское сословие превратилось в замкнутую касту. В это время зародился культ Прекрасной Дамы и рыцарского служения ей. Рыцари должны были придерживаться строгого кодекса чести, защищать слабых и Церковь. Рыцари были элитными воинами средневековой Европы, олицетворявшими идеал христианского воина.
Вооружение и доспехи рыцарей
Основным оружием рыцарей были длинный прямой меч, копье, а также различные дополнительные виды оружия - боевые топоры, булавы, молоты. Мечи изготавливались кузнецами вручную и отличались высоким качеством клинка. Наиболее распространенным типом был пластинчатый доспех, состоящий из металлических пластин, закрепленных на кожаной подкладке.
В раннее Средневековье основным доспехом рыцаря была кольчуга из железных колец или чешуйчатый доспех. С XIII века стали применяться дополнительные элементы защиты - наплечники, наручи, поножи. В XIV веке появились полные латы, покрывавшие все тело рыцаря от шеи до ступней. Они обеспечивали надежную защиту, но были довольно тяжелыми.
Для защиты головы использовались различные типы шлемов - сначала простые конические, затем закрытые шлемы-«ведра», а в XV веке - открытые салады и арметы. Щит рыцаря эволюционировал от вытянутого «норманнского» к укороченному треугольному экю. Таким образом, вооружение и доспехи рыцарей претерпели значительную эволюцию от XI до XV века.
Обучение оруженосцев и посвящение в рыцари
Чтобы стать рыцарем в средневековой Европе, юноша знатного происхождения сначала проходил обучение как оруженосец при дворе опытного рыцаря. Обычно в возрасте от 12 до 16 лет он начинал осваивать военную тактику, фехтование, верховую езду и основы рыцарской этики.
Когда наставник считал, что оруженосец готов, его посвящали в рыцари на торжественной церемонии. Самые распространенные элементы обряда - омовение, ношение белой туники, бдение в часовне, удар мечом по плечу. После этого рыцари давали клятву своему сюзерену и получали право носить рыцарские доспехи и герб.
Рыцарские турниры и кодекс чести
Важной частью жизни рыцарей в эпоху Средневековья были рыцарские турниры - состязания между отрядами рыцарей. Они устраивались для тренировки боевых навыков и демонстрации доблести. Участники турниров разделялись на две команды и сражались на закрытой площадке, стараясь выбить соперников из седел.
Помимо подготовки к настоящим битвам, турниры также являлись частью придворной культуры. На них собиралась знать со всей округи, а победителей награждали дорогими призами. Существовал строгий кодекс чести, нарушение которого влекло за собой бесчестье.
Рыцари должны были придерживаться высоких моральных принципов - быть храбрыми, великодушными, защищать слабых. Кодекс чести регулировал поведение как на турнирах, так и за их пределами. Он отражал идеалы рыцарства.
Упадок и конец эпохи рыцарства
К XIV-XV векам рыцарство как военная и социальная сила в Европе пошло на спад. Этому способствовало несколько факторов. Во-первых, совершенствование огнестрельного оружия сделало устаревшими доспехи и вооружение рыцарей. Во-вторых, появление регулярных армий и новых военных стратегий обесценило рыцарскую тактику фронтального кавалерийского удара.
Кроме того, ослабла экономическая база рыцарства - феодальные поместья. Усилилась централизация власти, подорвавшая политическое могущество рыцарей. Идеалы рыцарской чести уступили место прагматизму Ренессанса и раннего Нового времени.
Хотя отдельные пережитки рыцарской культуры сохранялись еще некоторое время, к XVI веку этот феномен Средневековья практически исчез. Однако романтический образ рыцарей (кто это такие - читайте выше) навсегда вошел в европейскую литературу и искусство.
