Ламберт Рики - это футболист, который далеко не с первого года в спорте показал все, на что был способен. Ему потребовалось много лет, чтобы выйти на высочайший уровень, и только вера в себя и трудолюбие помогли ему добиться своего. Он начинал в одной из низших лиг Англии и долгое время даже не задумывался о том, что когда-либо сможет надеть футболку сборной или бороться за чемпионство в Высшей Лиге. Но в итоге он использовал все шансы, которые ему выпадали, чтобы добиться отличного результата. Ламберт Рики заслужил того, что он в итоге получил, и сейчас он может спокойно доигрывать свою карьеру - возможно, потом он станет тренером, так как такой дух, который невозможно сломить, очень нужен многим командам.
Начало карьеры
Ламберт Рики родился в 1982 году в английском городе Ливерпуле, и, естественно, как и практически все люди, проживавшие в этом городе, он болел за одноименный местный клуб. Учитывая тот факт, что он увлекался футболом, Рики в десять лет поступил в футбольную академию этого клуба в надежде на то, что когда-нибудь наденет футболку "мерсисайдцев". Пять лет он был в структуре клуба и выступал за различные молодежные составы, пока в 1998 году "Ливерпуль" не отказался от него как от бесперспективного. В результате 16-летний парень оказался в "Блэкпуле", который видел в Ламберте большого таланта. Уже в 17 лет он дебютировал за взрослую команду, но больше трех матчей он там так и не провел. В итоге профессиональный контракт Ламберт Рики подписывал уже не с "Блэкпулом", а с клубом "Маклсфилд Таун".
Низшие дивизионы
В 2000 году Ламберт подписал профессиональный контракт с "Маклсфилдом", за который тут же начал выступать. За один сезон он стал полноценным игроком основной команды, сыграв в сорока матчах и забив десять голов. Результат оказался впечатляющим, поэтому уже в 2002 году двадцатилетний англичанин перебрался в более высокую лигу в клуб "Стокпорт", где он задержался уже на более продолжительный промежуток времени. Клуб заплатил за него внушительную для того времени и дивизиона сумму - 450 тысяч евро, и Рики вполне отработал эту сумму. За три года он сыграл в 110 матчах, забив 19 голов. Конечно, для нападающего этот результат не слишком впечатляющий, однако со своими задачами игрок справлялся. В 2005 году, когда "Стокпорт" поднялся на уровень выше, Ламберт оказался не так сильно нужен клубу, поэтому контракт с ним продлен не был. 23-летнему форварду пришлось перебраться в "Рочдейл", где он провел всего один год, но показал отличный результат - за 68 матчей он забил 28 голов, чем привлек внимание других клубов. Именно тогда Ламберт Рики, футболист, который пока что играл только на самом низком уровне, начал показывать тот футбол, который в будущем позволит ему подняться гораздо выше. "Бристоль Роверс" заплатили за него триста тысяч евро, и в течение трех последующих лет он отыграл в форме этого клуба 155 матчей, забив 59 голов. Благодаря его усилиям "Бристоль" смог подняться в Третий Дивизион и закрепиться там. И в 2009 году случилось роковое событие, которое поменяло жизнь игрока.
Расцвет в "Саутгемптоне"
В 2009 году Ламберт Рики, спортивная карьера которого развивалась спокойно и не предвещала ничего особенного. "Саутгемптон", который в то время также выступал в Третьем Дивизионе, не пожалел 1.2 миллиона евро на покупку 27-летнего нападающего. И уже в первые два года он показал, на что способен - в 110 матчах он забил 57 голов, стал одной из основных причин, по которым клуб выбрался во Второй Дивизион. Но и там "Саутгемптон" не задержался - в следующий же год клуб выбрался в Высшую Лигу, и опять же Ламберт внес свою лепту, забив 31 гол в 48 матчах. Естественно, в Премьер-Лиге забивать было уже не так просто, и Рики в 77 матчах отличился только 29 голами, но этого стало достаточно, чтобы исполнилась его мечта. Ламбертом заинтересовался клуб его детства, "Ливерпуль", который в 2014 году заплатил пять с половиной миллионов евро за 32-летнего нападающего.
Остаток карьеры
В "Ливерпуле" Ламберт провел всего один год, сыграв 36 матчей и забив три гола. Но он и не тешил себя надеждой, что станет там звездой. Он просто исполнил свою мечту - и через год спокойно ушел в "Вест Бромвич" за 4 миллиона евро. Там он провел еще один сезон, ставший для него последним в Высшей Лиге - он сыграл в 26 матчах и забил всего один гол. В 2016 году за два миллиона евро 34-летний Рики покинул "Вест Бромвич", перебравшись в "Кардиф Сити", за который и выступает сейчас. Он уже выходил на поле в пяти матчах, но пока не отличился ни одним голом.
Выступления за сборную
Рики Ламберт - поразительный футболист, который получил вызов в сборную Англии только в 31 год. В августе 2013 года, когда он уже блистал в составе "Саутгемптона" в Премьер-Лиге, он впервые сыграл за сборную в товарищеском матче против Шотландии - и за 23 минуты, которые были ему выделены, умудрился забить гол, вырвав для своей команды победу 3:2 уже через три минуты после выхода на поле. Во втором матче с Молдавией он забил гол и отдал две голевые передачи, после чего начал периодически попадать в заявку сборной и даже в стартовый состав. Пиком карьеры стала поездка на Чемпионат Мира 2014 года, где он вышел на замену в матче против Уругвая. Последний матч за сборную Англии он провел в ноябре 2014 года - опять же против сборной Шотландии, но на этот раз результативных действий он не совершил. Всего Ламберт сыграл 11 матчей, забив 3 гола и отдав 4 результативных паса.
