Берджесс Мередит – известный американский актер, сценарист и режиссер. Широкому кругу зрителей он запомнился по роли Микки Голдмила, боксерского тренера из легендарного фильма «Рокки». Он начал сниматься в далеких тридцатых годах и работал вплоть до своей смерти в 1997 году.
Капитан ВВС
Оливер Берджесс Мередит родился в начале века, в 1907 году в Кливленде, что в штате Огайо. Окончив школу, он учился в колледже "Амхерст". В 1933 году его принимают в состав актерской труппы. Мередит дебютировал в постановке «Ромео и Джульетта», а затем сыграл в спектакле «Зима на пороге». Позже по этой пьесе сняли кинофильм, в котором Берджесс Мередит сыграл одну из главных ролей.
Во время войны он служил в Военно-воздушных силах США, дослужившись до звания капитана.
После окончания войны капитан ВВС в отставке пробует свои силы в качестве режиссера и продюсера. Его дебютом на этом поприще становится фильм «Дневник горничной», снятый по мотивам одноименного романа.
Здесь он также исполняет одну из ролей. Вместе с ним снимается Поллет Годар, которая в то время была его женой. «Дневник горничной» стал не единственным совместным фильмом супругов. Через пару лет они снова снялись вместе в фильме «Наш свадебный путь».
Уход в тень и триумфальное возвращение
В пятидесятых годах Берджесс Мередит, фильмы которого завоевывали все большую популярность, становится жертвой активной деятельности печально известного сенатора Маккарти. Он попадает под прицел Комиссии по антиамериканской деятельности и вносится в так называемый черный список голливудских знаменитостей.
После окончания охоты на ведьмы Берджесс Мередит возвращается к активной творческой деятельности. Он участвует в театральных постановках на Бродвее и много снимается. По-настоящему популярным Мередит стал после роли Пингвина в сериале «Бэтмен».
Яркий, характерный актер, обладающий запоминающейся внешностью и специфическим скрипучим голосом, мог сыграть любого персонажа. Вот и Пингвин в его исполнении получился таким запоминающимся, что продюсеры сериала старались использовать любую возможность, чтобы ввести героя Мередита в сюжет очередного эпизода.
Рокки и Микки
Несмотря на все прошлые заслуги, самую звездную роль актер получил через сорок с лишним лет после начала карьеры. В культовом фильме «Рокки» Берджесс Мередит примерил на себя образ тренера главного героя Микки Голдмила. По мнению многих поклонников фильма, старый актер начисто переиграл Сильвестра Сталлоне и выглядел наиболее хорошо.
Лента имела оглушительный успех, а Берджесс Мередит стабильно приглашался для участия в продолжениях фильма вплоть до 1990 года. После съемок в «Рокки» он был номинирован на «Оскар» за роль второго плана. Годом ранее Берджесс Мередит также номинировался на эту премию за участие в фильме «День саранчи».
Однако опытный актер не остался совсем без наград.
Последние годы
В восьмидесятых годах актер работает на телевидении, будучи ведущим передачи «Эти забавные животные». В 1994 году уже престарелый Берджесс Мередит выпускает автобиографическую книгу «So far so good», в которой делает ряд откровенных признаний о своей болезни, из-за которой он был подвержен резким переменам настроения, доставлявшим столько проблем его близким.
Представители молодого поколения девяностых полюбили ветерана за роль дедушки Густафсона в драматической комедии «Старые ворчуны».
В 1997 году прервалась долгая карьера легендарного кинодеятеля. Он умер после продолжительной болезни Альцгеймера и меланомы. После коротенькой речи его давнего друга Адама Уэста тело старого актера было кремировано.
Заслуги Берджесса Мередита были по достоинству признаны Национальной Академией киноискусств: на голливудской аллее славы появилась именная звезда, посвященная легендарному актеру и режиссеру.
