Кто такой ростовщик? Это человек, занимающийся денежными ссудами. Сегодня так называют лицо или организацию, которая даёт средства в долг под очень высокие проценты. "Ростовщик" - это слово с негативным оттенком. Немалую роль в очернении представителей древней профессии сыграли писатели. В их произведениях ростовщики - это, как правило, стяжатели, скряги и подлецы.
Немного истории
Значение слова "ростовщик" стало известно людям еще до того, как появились деньги. Звучит оно, конечно, на разных языках по-разному. По-английски - usurer. По-немецки - wucherer. Ростовщики - это люди, которые были, есть и будут. Предоставление денег в долг - услуга, которая едва ли когда-нибудь утратит востребованность.
Ростовщиков в нашей стране лет сто назад презрительно называли лихоимцами. От слова "лихо", то есть "горе", "беда". Их ненавидели, им желали зла, их проклинали. При этом никто из представителей неуважаемой профессии не являлся домой к будущему клиенту сам. Происходило всё обычно строго наоборот: человек, оказавшийся в сложной ситуации, отправлялся в дом ростовщика, затем возвращался домой с необходимой суммой.
Иногда деньги вовремя не удавалось вернуть и процентщика, если верить Достоевскому, приходилось отправлять на тот свет. Возвращать бедолаге приходилось сумму, в два раза превышающую ту, что ему ссудил процентщик. Игнорировать долг было невозможно. У ростовщика имелась своя бухгалтерия, кроме того, его интересы находились под защитой государства. Дабы не оказаться в долговой яме, несчастные стрелялись или повторяли подвиг Раскольникова.
Но все ли ростовщики были негодяями? Быть может, они просто-напросто не вызывали симпатии у литераторов, людей творческих, как известно, нередко испытывающих нужду? Возможно, негативное отношение к ним возникло благодаря огромному количеству отрицательных персонажей. Ростовщик - это человек, выполняющий не вполне благородное дело. Но как сказал Маршак, все профессии важны и нужны. В действительности, негативное отношение к ростовщикам возникло очень давно. Прозаики и поэты к этому не имеют отношения.
Мнение мудрецов о ростовщичестве
Один мыслитель, живший за несколько веков до нашей эры, утверждал, что деньги не приносят никаких плодов, а потому использовать их для получения прибыли непозволительно. Фома Аквинский полностью согласился со своим предшественником. Средневековый философ тоже относился к ростовщичеству как к деятельности нечестной. А однажды даже высказал довольно необычную точку зрения. Фома Аквинский сказал, что ростовщик занимается не чем иным, как продажей времени. Довольно сложная мысль, понятная лишь людям эпохи средневековья. Но главное мы выяснили: лихоимцы, процентщики и заимодавцы в почете никогда не были.
Современные ростовщики
Стоит вспомнить, что в Средневековье, да и значительно позже, процентщики занимались тем, чем сегодня занимаются ломбарды. Тем не менее последние неприятие у граждан не вызывают. Значительно больше негативных эмоций порождают мелкие кредитные организации, ссужающие деньги под неоправданно высокий процент.
В прессе иногда появляются новости о том, как в городе N некий гражданин покончил с собой из-за невозможности выплатить долг банку. Подобные истории слишком печальны для того, чтобы сравнивать их с сюжетами из русской классики. В начале 90-х в России банков было мало, потребительских кредитов они не выдавали. Роль кредитной организации выполняли криминальные элементы. Истории людей, которые имели знакомства с подобными "предпринимателями", не менее печальны. Всё это подтверждает тот факт, что ростовщичество - не только древний род деятельности, но и бессмертный.
"Смерть ростовщика"
Как уже было сказано, подобные персонажи встречаются часто в литературе. Примеров много, поэтому приведем один из них. Садриддин Айни написал повесть "Смерть ростовщика", а в 1967 году книга была экранизирована. В произведении речь идет о событиях 1917 года, где главный герой задолжал ростовщику крупную по тем временам сумму. Лихоимец, потеряв надежду вернуть свои деньги, в наложницы забирает сестру главного персонажа, затем продает ее другому негодяю.
