Каждый год, начиная с 2011-го, археологи проводят раскопки в синагоге древней деревни в Нижней Галилее (один из регионов Израиля). В прошлом месяце команда исследователей, которая включала студентов и сотрудников из четырех североамериканских университетов, сделала ошеломляющую находку: два мозаичных панно, которые изображают историю Ноева ковчега. Эти панно очень редкие по своему содержанию и качеству. Они украшали пол синагоги, которая датируется пятым веком нашей эры – поздним Римским периодом.
Изображения на мозаичных панно
Одно из этих мозаичных панно рассказывает библейскую историю о Ноевом ковчеге (из Книги Бытия, главы 6-9). На нем изображены пары львов, леопардов, змей, медведей, слонов, страусов, коз, овец и других животных, а также показан сам ковчег. Другое панно ярко описывает расступление Красного моря (от Исхода 14:26), в том числе и то, как большая рыба глотает солдат Египетской армии, перевернутые колесницы, а также как тонут лошади и люди.
Кто ведет раскопки
В прошлом месяце команда археологов обнаружила эти две великолепные мозаики на нефе синагоги, расположенной в нижней части северной израильской Галилеи. Эти мозаики всплыли во время пятого сезона раскопок. Хотя о существовании первой мозаики стало известно еще в 2012 году, через год после того, как в этом месте начались раскопки. В настоящее время в этом проекте принимают участие эксперты из Израильского центра древностей, а также студенты и преподаватели из Университета Бейлор, Северной Каролины в Чапел-Хилл, Университета Торонто и Брихем.
Библейские сцены в еврейской синагоге
Известно, что синагога датируется 5 веком нашей эры, когда эта области входила в состав Римской империи. Археологи и ранее находили синагоги позднего Римского периода с мозаичными полами, а в некоторых случаях на них даже были изображены сцены из Библии. Тем не менее, именно эти библейские сцены достаточно редки для описываемого периода. В дополнение к их относительно хорошему состоянию древние мозаики выделяются своим высоким качеством.
Археологам известно только о двух других сценах расступления Красного моря, отображенных в древних синагогах. Одна из мозаик находится в Сирии. Она в хорошем состоянии, однако на ней нет изображений того, как рыбы пожирают египетских солдат. Другая находится в Израиле, но она очень фрагментарна и плохо сохранилась. Мозаика Ноева ковчега также довольно редкая, подобные ей были найдены только в Джереше, Турции и Иордании.
Другие находки
В 2012 году раскопали первую мозаику в этой синагоге: несколько фрагментарный образ Библейского царя Соломона, который помещает факелы между хвостами лисиц. Сохранились и другая мозаика с изображением Соломона, на которой показан воин, несущий на плечах ворота Газы.
Третья мозаика, найденная в 2013-2014, изображает встречу между двумя важными фигурами - это два мужчины, одного из которых сопровождает целая армия солдат и слонов. Существует предположение, что это легендарная встреча Александра Великого и еврейского первосвященника, и это единственная небиблейская сцена, когда-либо найденная в мозаике древней синагоги.
Все эти ранние открытия были сделаны в восточном проходе синагоги, и археологи были уверены, что они найдут гораздо больше в центральной части здания. Но после начала раскопок группа наткнулась на мозаику, которая пряталась за камнями и грязью на полу нефа. Как выяснилось, панно с историей Ноева ковчега "смотрело" на север, люди могли видеть его, когда входили в главную дверь синагоги.
Найденные артефакты
В дополнение к серии мозаик, археологи нашли глиняную посуду и монеты, приблизительный возраст которых – 2300 лет. Количество этих находок дает понимание жизни древней еврейской деревни. В частности, можно сказать, что она была достаточно процветающей, чтобы заплатить за возведение места поклонения и работу с мозаиками, которыми оно украшено. Существует широко распространенное мнение о том, что еврейские общины пострадали от принятия христианства в качестве официальной религии Римской империи в 4 веке нашей эры, и они отказывались принимать его. Однако эти находки идут вразрез с такой точкой мнения.
Место раскопок сейчас закрыто для публики. Мозаики удалили, чтобы сохранить, а раскопанные участки засыпали тоннами земли. Дальнейшие раскопки будут продолжаться следующим летом.
