По мере того как океаны продолжают нагреваться, кораллы во всем мире быстро реагируют на повышение температуры. В конце прошлого года Большой Барьерный риф мелькал в ленте новостей, наверное, каждый день, так как он пережил самый большой процесс обесцвечивания в истории человечества. И теперь, кажется, кораллы, обитающие дальше к северу, также не смогли избежать этой участи, так как почти три четверти крупнейшего в Японии кораллового рифа было уничтожено.
Проблемы кораллового рифа в Японии
Риф расположен на южной оконечности архипелага Японии. На самом деле он ближе к Тайваню, чем к материковой части Японии, и расположен между островами Исигаки и Ириомоте. Исследования рифа в 35 различных местах показали, что около 70,1% кораллов умерли из-за аномально высокой температуры, которая держалась здесь в течение летних месяцев прошлого года. 
В среднем, температура воды оказалась на 2 °C теплее, чем обычно. Это означает, что средние температуры в период с июня по август прошлого года в цепи острова Окинава, где расположен риф, превысили отметку в 30 °C тепла впервые с 1982 г.
Почему происходит отбеливание рифов
Когда вода, в которой обитают коралловые рифы, нагревается, это убивает крошечные фотосинтезирующие организмы, живущие на кораллах. Они не только обеспечивают кораллы пищей, но и придают им красивые яркие цвета. Это приводит к тому, что риф становится призрачно белым, и если температура океана вскоре не снизится до нужного уровня, кораллы умрут.
Смогут ли кораллы пережить обесцвечивание
Как уже говорилось, исследователи обнаружили, что более 70% рифа уже умерло, но по крайней мере 90% его в некоторых из самых популярных мест для дайвинга все еще остается белым. А это значит, что если температура океана не снизится в ближайшее время, этим кораллам также грозит вымирание.
Это значит, что неутешительная тенденция, которая в настоящее время существует по всему миру, от Кирибати до Мальдив, не останавливается. Все больше и больше коралловых рифов в мире продолжают умирать. А ведь рифы – это одни из самых биологически разнообразных мест в мире, которые влияют на жизнь около 500 миллионов человек.
Хотя рифы оправились после обесцвечивания в прошлом, на современном этапе это может занять до 10 лет. Но следует учитывать тот факт, что отбеливание, как ожидается, будет происходить все чаще, так что у кораллов просто не останется времени, чтобы вырасти снова.
