Всем давно известна поговорка, что нервные клетки не восстанавливаются. Теперь доказано, что это не так. Российско-шведская группа ученых провела колоссальную работу, в ходе которой специалисты научились полностью восстанавливать функции поврежденного спинного мозга у животных. Результаты этого открытия чрезвычайно важны, ведь это позволит в будущем излечить тысячи людей с тяжелыми травмами после падения или автокатастроф.
Прекрасно проделанная работа
В составе исследовательской группы были ученые из Университета штата Каролина и СПбГУ. Исследователям удалось добиться трансформации базовых клеток, выстилающих мозговые каналы позвоночника.
Позже эти клетки трансформировались в аксоны – новые неповрежденные нервные клетки. Также были успешно сформированы оболочки, через которые нервные импульсы расходятся в общей системе организма.
Ученые обнаружили, что генетическая программа генерации нервных клеток доступна, но является латентной, неактивной. Ученым было нужно выяснить, что влияет на скорость этого процесса, и найти способ максимально улучшить его. Чтобы изучить этот процесс, ученые генетически сконструировали модель для восстановления нервных окончаний во взрослых эпендимных клетках.
Естественный природный процесс
Восстановление нервных клеток имеет название нейрогенез. Для животных этот процесс вполне обычен, он происходит естественным путем постоянно. Но восстановление настолько медленное, что раньше его приравнивали к невозможности возродить эти клетки.
Правда и в том, что нервные клетки возрождаются не полностью и не во всех отделах. Вот почему человек с серьезной травмой позвоночника остается в инвалидной коляске до конца жизни. У него формируется глиальный рубец в нервных тканях, потому что они восстанавливаются медленнее, чем нужно для выздоровления.
Открытие, перевернувшее медицину
Эксперимент уникален тем, что группе ученых удалось вызвать появление особого белка в эпендимных клетках спинного мозга. Этот белок стал самостоятельно управлять программой обновления нервных клеток. Нечто подобное способны делать, например, саламандры, но млекопитающим до сих пор это было недоступно.
Первыми подопытными исследователей были мыши. Опыты показали, что искусственное внедрение в организм млекопитающих этого белка в скором времени дает возможность вернуть потерянные функции ЦНС.
В перспективе это открытие будет нести практическую пользу получившим травму позвоночника. Эти ошеломляющие результаты исследования впервые разместил на своих страницах журнал Science.
