Жук скарабей: описание, мифы

Небольшой по размеру, но огромный по значению в культурах древнего мира - так можно охарактеризовать удивительное насекомое под названием скарабей. Этот жук с черным блестящим панцирем привлек к себе пристальное внимание человека еще в глубокой древности. Почему же скромный с виду скарабей почитался народами Средиземноморья и Ближнего Востока как священное существо?

Внешний вид и повадки жука-скарабея

Скарабеи - это жуки из семейства пластинчатоусых. Их размер варьируется от 2 до 4 см. У скарабеев уплощенное тело овальной формы, покрытое плотным черным хитиновым панцирем с металлическим блеском. Голова и передние лапки скарабея снабжены мощными зубцами, при помощи которых он копает землю.

Скарабеи обитают в жарких странах Средиземноморья, Причерноморья и Ближнего Востока. На территории бывшего СССР этих жуков можно встретить в Крыму, на Кавказе, в низовьях Волги и в Закавказье.

Характерная особенность скарабеев - их питание навозом копытных животных. Из этих экскрементов самки скарабеев делают шарики, в которых откладывают яйца. Заботливые родители закапывают навозные шарики в землю, обеспечивая таким образом питанием и укрытием свое потомство.

• Еще одна любопытная черта скарабеев - они катят свои навозные шарики строго с востока на запад, ориентируясь при этом на источники света.
• Такая особенность поведения жуков не могла не броситься в глаза наблюдательным жителям древних цивилизаций.

Культ скарабея в Древнем Египте

Особое отношение к скарабеям сложилось в Древнем Египте, где это насекомое почиталось как священный символ.

Египтяне видели в скромном скарабее олицетворение вечного возрождения жизни. Катящий навозный шарик жук ассоциировался у них с движением Солнца по небосводу.

Скарабей отождествлялся древними египтянами с молодым солнечным божеством по имени Хепри, который якобы пробуждался каждое утро вместе с восходящим Солнцем.

• В египетской мифологии бог Хепри изображался с головой скарабея и телом человека.
• Скарабей Хепри катил перед собой солнечный диск, олицетворяя движение Солнца по небу.

Египтяне широко использовали изображения скарабеев в похоронных обрядах и при мумификации умерших.

Под сердце покойного часто помещали фигурку жука-скарабея, а на тело клали амулеты со скарабеями для обеспечения благополучия в загробной жизни.

Кроме того, египтяне украшали фресками со скарабеями стены храмов и жилых домов. Также бытовали ювелирные изделия, скульптуры малых форм и печати с изображением этого священного жука.

Мифы о происхождении скарабеев

Удивительное появление скарабеев на свет из комочков навоза также не осталось незамеченным. Это породило множество легенд о сотворении этих жуков.

• Согласно одному из египетских мифов, скарабеи были первыми существами, самозародившимися из первичного хаоса еще до появления богов и людей.
• По другой версии, скарабеи рождаются спонтанно из гниющей плоти, поэтому они символизируют победу жизни над смертью.

Так скарабей стал олицетворять извечное чудо появления жизни, чем и объясняется его культовое почитание во многих древних цивилизациях.

Почитание скарабея в других культурах

Помимо Египта, культ скарабея распространился и в других регионах Средиземноморья и Ближнего Востока.

У древних греков скарабей ассоциировался с богом Гелиосом и также символизировал Солнце. Этруски и римляне тоже наделяли скарабея солярными чертами.

Культ скарабея прослеживается в доисламских верованиях арабских племен. Остатки почитания этого жука сохранялись на Ближнем Востоке вплоть до распространения там монотеистических религий.

Скарабей как символ плодородия

Помимо олицетворения солнца, скарабей также ассоциировался с плодородием и жизненной силой.

• Особенности размножения скарабеев, их спонтанное появление на свет из навозных шариков символизировали чудо зарождения жизни.
• Поэтому во многих культурах скарабея считали воплощением плодоносящих сил природы.

Женщины носили украшения со скарабеями как обереги, призванные увеличить их плодовитость и облегчить роды. Также бытовали ритуалы и заклинания с использованием изображений скарабеев для усиления женской фертильности.

Магические свойства скарабея

Вера в сверхъестественную природу и магическую силу скарабеев сохранялась на протяжении многих веков в разных регионах.

Из высушенных тел жуков-скарабеев делали целебные порошки и настойки. Также бытовали амулеты со скарабеями для защиты от злых духов и болезней.

До сих пор многие люди носят украшения со скарабеями в надежде на то, что это привлечет в их жизнь удачу, благополучие и исполнение желаний.

Образ скарабея в искусстве

Неудивительно, что столь почитаемое в древности насекомое нашло яркое отражение в произведениях искусства.

• Скарабеи фигурируют в литературных произведениях древних и современных авторов разных стран.
• Художники разных эпох изображали это насекомое в своих полотнах.

Популярностью пользуются ювелирные украшения со скарабеями. Образ скарабея также присутствует в мультипликации, кинофильмах и компьютерных играх.

Скарабеи в современном мире

Несмотря на длительную историю почитания, в наши дни скарабеи оказались под угрозой исчезновения.

Из-за хозяйственной деятельности человека места обитания скарабеев сокращаются, численность этих насекомых падает. Некоторые виды скарабеев занесены в Красные книги.

Для спасения скарабеев предпринимаются различные меры. Организуются заповедники, разводят этих жуков в неволе для последующего выпуска в природу.

Значение скарабеев для экосистем

Хотя скарабеи и не обладают мистическими свойствами, их роль для поддержания экологического равновесия очень велика.

• Благодаря переработке навоза и падали, скарабеи участвуют в круговороте веществ.
• Эти жуки также способствуют обогащению почвы питательными элементами и улучшению ее структуры.

Таким образом, несмотря на скромные размеры, значение скарабеев для природы огромно. Сохранение этих удивительных насекомых - наш долг перед будущими поколениями.

Скарабеи и человек

Несмотря на многовековое почитание в древних цивилизациях, в наши дни отношение людей к скарабеям неоднозначно.

С одной стороны, эти насекомые до сих пор пользуются популярностью в качестве символов, изображаемых на сувенирах и украшениях. С другой стороны, в кинофильмах скарабеи часто показаны как опасные существа, что формирует к ним негатив.

Требуются просветительские меры для развенчания мифов о вреде скарабеев и формирования более ответственного отношения общества к этим удивительным созданиям природы.

Перспективы изучения скарабеев

Несмотря на многовековую историю, скарабеи до сих пор хранят немало загадок, которые еще предстоит разгадать ученым.

• Требуется дальнейшее изучение генетики и физиологии размножения скарабеев.
• Актуальны исследования роли скарабеев в экосистемах и их взаимодействия с другими организмами.

Раскрытие тайн, связанных с этими загадочными насекомыми, может привести к новым открытиям, полезным для человечества.