Что такое приток, чем он отличается от реки? Критерии определения главной реки в речной системе

Чем приток отличается от реки? На самом деле это не такой простой вопрос, как может показаться на первый взгляд. Во многих речных системах наблюдается настоящая путаница с определением главного водотока. Попробуем в нашей статье разобраться со всеми нюансами этой географической проблемы. Кроме того, мы расскажем вам, что такое приток и какими характеристиками должна обладать главная река.

Понятие о речной системе

Что такое приток? Прежде чем ответить на этот вопрос, следует разобраться с понятием речной системы (или гидрографической сети). Этим мы и займемся в первую очередь.

Если рассматривать речную систему в плане, то она очень напоминает дерево. Как и деревья, речные системы могут быть разными: симметричными и асимметричными, разветвленными или же редкими. Их «рисунки» зависят от целого ряда факторов: количества и интенсивности атмосферных осадков, особенностей рельефа, геологического строения территории, степени антропогенного изменения ландшафта и т. д.

Любая речная система состоит из главной реки (так называемого ствола) и многочисленных притоков нескольких порядков. Их количество будет зависеть от степени разветвленности системы. Имя всей речной системе, как правило, дается по названию ее основной реки.

Что такое приток? И чем он отличается от реки? Об этом пойдет речь далее в нашей статье.

Что такое приток реки? Виды притоков

Что такое приток реки? Определение данного понятия предельно простое. Это природный водоток, который впадает в более крупный водоток. Однако думать, что приток – такое уж крохотное образование, не стоит. Некоторые из них способны достигать нескольких тысяч километров в длину! Например, Иртыш и Миссури – это тоже притоки. Но в то же время они входят в список крупнейших рек планеты.

Все притоки делят на правые и левые (в зависимости от того, с какого берега они вливаются в основную реку). Кроме того, они бывают разных порядков. Так, приток первого порядка – это водоток, впадающий непосредственно в главную реку гидрографической сети. Притоки второго порядка – это притоки притоков первого порядка, и так далее. Всего в пределах одной речной системы могут быть притоки до 20 порядков и более.

По большому счету приток от реки не отличается ничем. Ведь любой водоток запросто может быть притоком для другого, более крупного водотока. Одна река может принимать в себя воды сотен притоков и в то же время быть притоком для другой реки водосборного бассейна.

Итак, мы уже разобрались, что такое приток реки. Но гораздо более сложной в гидрографии является проблема его определения. С какими трудностями сталкиваются здесь ученые?

Кто в кого впадает, или проблема определения главной реки

Самым очевидным критерием при определении главной реки является постоянность того или иного водотока. Например, если один из двух водотоков летом пересыхает, то он и будет объявлен притоком. Однако этот вариант определения подходит лишь для немногих (чаще всего небольших) речушек. Далее в таблице мы перечислим самые главные критерии определения главного водотока в речной системе.

Чаще всего приток отличается от главной реки меньшей длиной или водностью. Но не все так просто – бывают и исключения. Далее на примере известных русских рек мы рассмотрим несколько случаев не совсем корректного определения главного водотока речной системы.

Енисей и Ангара

Открыв любой географический справочник, мы прочитаем, что река Ангара – это приток Енисея. Два водотока сливаются в 30 километрах к востоку от города Лесосибирска (Красноярский край). И если посмотреть на космический снимок этого места, то можно очень сильно удивиться. Дело в том, что Ангара выглядит намного шире и внушительнее Енисея (см. фото внизу). И это не просто оптическая иллюзия. В точке слияния Ангара несет в своем русле в полтора раза больше воды, нежели Енисей. А площадь ее водосбора – больше в 2,5 раза. Так почему же главной рекой считается Енисей?

Ангара считается притоком Енисея по той причине, что речная долина последнего имеет более древнее геологическое строение. Кроме того, Сибирь, как известно, осваивалась с востока на запад. И реку Енисей русские колонизаторы попросту обнаружили первой. А Ангара и ее истоки были исследованы значительно позднее.

Волга и Кама

Еще со школьной скамьи всем нам известно, что река Кама впадает в Волгу. Однако общая длина Волги – 1727 км, а вот Камы – 2030 км. Может, дело в водности двух водотоков? Но и по показателям расхода воды Кама во многом превосходит Волгу. В этом случае решающим критерием определения главного водотока оказался исторический фактор. Так уж сложилось, что именно с рекой Волгой ассоциируется процесс зарождения и становления Русского государства. Бассейн Камы был детально изучен лишь в XIX веке. Название «Волга» до этого времени уже устоялось и закрепилось в сознании русского человека. И менять его, разумеется, не стали.