Почему белые кошки часто бывают глухими?
Белые кошки с голубыми глазами выглядят очаровательно. Однако многие из них страдают врожденной глухотой из-за генетического дефекта. Давайте разберемся, почему так происходит.
Статистика глухоты у белых кошек
Согласно исследованиям, проведенным в 1997 году, были получены следующие данные о распространенности глухоты среди белых кошек в зависимости от цвета глаз:
- 17-22% белых кошек с неголубыми глазами рождаются глухими;
- 40% белых разноглазых кошек рождаются глухими;
- 65-85% белых кошек с двумя голубыми глазами рождаются глухими.
Глухота может поражать одно или два уха. У разноглазых кошек глухим чаще оказывается ухо со стороны голубого глаза.
Географическая распространенность белых глухих кошек неравномерна. Они составляют 1-1,5% от всех домашних кошек в мире.
C появлением генетического тестирования и ограничения на разведение количество случаев почему белые кошки глухие снижается. Однако спрос на белых котят по-прежнему высок.
Причины глухоты у белых кошек
Главной генетической причиной почему белые коты глухие является доминантный ген W. Он отвечает за синтез пигмента в шерсти, но также влияет на миграцию клеток при эмбриональном развитии.
Из-за гена W меланобласты не успевают доставить пигмент в волосяные фолликулы, и шерсть получается белой. Но этот ген также задерживает развитие клеток слуховой системы, что приводит к глухоте.
Такой эффект, когда один ген влияет сразу на несколько признаков, называется плейотропией. Помимо цвета шерсти и глухоты, ген W может изменять цвет радужной оболочки глаза.
На клеточном уровне при наличии гена W происходит дегенерация слуховых рецепторов во внутреннем ухе. Этот процесс начинается в первые дни после рождения котенка.
Интересно, что похожий механизм глухоты описан и у других млекопитающих. Например, при синдроме Варденбурга у людей также наблюдается белая прядь волос, гетерохромия радужки и нарушение слуха.
Особенности жизни глухих белых кошек
Глухие белые кошки обладают рядом особенностей:
- Более громкое мурлыканье
- Беспокойный сон
- Повышенная агрессивность
- Склонность к несчастным случаям
В дикой природе такие кошки практически не выживают. Однако в домашних условиях они легко адаптируются, хорошо лажают с людьми и животными.
Для глухих белых кошек важно создать безопасную среду в квартире. Нельзя их выпускать одних на улицу. Полезны специальные тренировки на развитие остаточного слуха и иных чувств.
Таким образом, несмотря на врожденный недостаток, глухие белые кошки могут стать полноценными питомцами при правильном уходе.
Методы выявления глухоты у кошек
Существует несколько способов определить, страдает ли кошка глухотой:
- Понаблюдать за поведением животного - глухие кошки пугливы и не реагируют на звуки;
- Проверить реакцию на хлопок или свист вне поля зрения;
- Пройти обследование у ветеринара с использованием специальных тестов.
Одним из точных методов диагностики глухоты является тест BERA (регистрация стволомозговых вызванных потенциалов). Он позволяет оценить состояние слухового нерва и мозга.
Лечение глухоты у кошек
Почему белые кошки глухие? В их случае, как правило, имеет место врожденный генетический дефект, который не поддается лечению. Однако приобретенные формы глухоты иногда можно вылечить.
Для этого применяют:
- Противовоспалительные препараты
- Витаминотерапию
- Хирургическое удаление полипов из ушей
К сожалению, далеко не всегда лечение приносит стойкий положительный эффект. В таких случаях остается лишь адаптировать кошку к жизни с нарушенным слухом.
Профилактика распространения глухоты
Чтобы ограничить рождение глухих котят в питомниках, проводят:
- Генетическое тестирование кошек на носительство мутантного гена W;
- Исключение глухих особей из разведения;
- Информирование заводчиков и владельцев о причинах проблемы.
Перспективным направлением считается генная инженерия. Возможно, в будущем ученые смогут «выключать» нежелательные плейотропные эффекты гена W, сохранив только окрас шерсти.
Белые кошки в культуре и искусстве
Несмотря на физиологические недостатки, образ белой кошки прочно вошел в культуру как символ удачи и привлекательности. Известны белые кошки из фильмов, мультфильмов, литературных произведений.
В частности, популярность белоснежной породы турецкий ангора выросла после фильма «Звездная пыль» с Мэрилин Монро.
Мифы о белых кошках
Вокруг белых кошек исторически сложилось много различных поверий и мифов:
- Белая кошка приносит удачу;
- Она обладает магической силой;
- Является воплощением духов или демонов.
На самом деле, цвет шерсти никак не влияет на характер или способности кошки. Однако эти поверья помогают поддерживать интерес людей к белым питомцам.
Интересные факты о белых кошках
За долгую историю взаимодействия людей и белых кошек накопилось множество любопытных фактов:
- Самая старая кошка в мире, Кремпи, прожила до 38 лет. Она была белой с янтарными глазами.
- В 2013 году белая кошка по имени Спотс стала мэром небольшого американского городка Тэлкитна.
- В 1895 году во Флоренции обвинили в колдовстве и сожгли на костре белую ангорскую кошку.
К счастью, в наши дни к белым кошкам относятся гораздо гуманнее.
Породы белых кошек
Белые представители встречаются практически в каждой из существующих пород кошек. Наиболее известные из них:
- Турецкая ангора
- Персидская кошка
- Британская короткошерстная
- Сибирская кошка
Чисто белой считается шерсть совсем без вкраплений других цветов. Также выделяют оттенки слоновой кости, платиновый, кремовый.
Уход за белыми кошками
Домашние белые кошки требуют внимательного и бережного отношения из-за риска различных заболеваний. Рекомендовано:
- Регулярно осматривать и чистить уши;
- Защищать кожу и шерсть от солнца;
- Следить за рационом, избегать перекармливания.
Селекция белых кошек на отсутствие глухоты
Чтобы снизить количество глухих котят среди белых кошек, заводчики используют специальные программы селекции:
- Проводят ДНК-тестирование на наличие гена W у взрослых особей;
- Исключают из разведения кошек-носителей мутантного гена;
- Подбирают пары с нормальным слухом и без нежелательных плейотропных эффектов гена W.
Скрещивание с кошками других окрасов
В питомниках практикуют спаривание белых кошек c рыжими, черными и тигровыми. При этом даже если оба родителя несут ген W, в первом поколении все котята рождаются окрашенными, а ген глухоты у них не проявляется.
Перспективы генной инженерии
В будущем ученые планируют с помощью генных технологий "отключить" влияние гена W на слух и зрение кошек. Это позволит сохранить красивый белый окрас шерсти, но избавит от нежелательных побочных эффектов.
Этичное отношение к глухим кошкам
Если все же рождается белый глухой котенок, важно обеспечить ему достойный уход. Такая кошка требует внимания, заботы и защищенных условий жизни в квартире. При должном отношении глухой питомец может прожить полноценную счастливую жизнь.
Профилактика глухоты у котят
Даже если кошка родилась слышащей, у нее есть риск развития приобретенной глухоты. Чтобы этого избежать, необходимо:
- Регулярно осматривать и прочищать ушки;
- Оберегать от травм, переохлаждений и стрессов;
- Сбалансированно кормить, давать витамины.
Если вы решили завести белого котенка, узнайте у заводчика результаты тестирования его и родителей на отсутствие глухоты. Ответственный селекционер предоставит эти данные.