"Весёлая царица" Елизавета Петровна

Почти все российские монархи в дополнение к собственному имени и "порядковому номеру" имели ещё и прозвище. На официальном уровне оно звучало почётно-уважительно (Иоанн "Грозный", Александр "Освободитель"), а в "быту" было совсем даже наоборот (Николай "Палкин" и его правнук Николай "Кровавый"). Не всегда эти прозвища были оправданы, но в двух случаях их правомерность не вызывает никаких сомнений. Речь идёт о Петре Великом и его младшей дочери по имени Елизавета или, как тогда было принято говорить, Елисавет.

Императрица Елизавета Петровна, правившая Россией с 1741 года по 1761 год, вошла в историю как "Весёлая". Для такой полушутливой характеристики есть вполне серьёзные основания. Ещё с детских лет она отличалась живым, неугомонным нравом и была отчаянной шалуньей, но при этом умела так ловко использовать своё врождённое обаяние, что проделки сходили ей с рук. Будучи прелестным ребёнком, она быстро превратилась в юную красавицу, у которой рано открылись такие истинно женские качества, как кокетство и любовь к роскошным нарядам.

Елизавета Петровна любила охоту, шикарные балы - маскарады и другие великосветские развлечения, а главной её страстью с юности стали именно танцы. Очаровательная, никогда не унывающая, приветливая, щедрая на ласковое слово, порой вспыльчивая, но отходчивая, - такова, по воспоминаниям ее современников, была Елизавета Петровна. Биография ее, тем не менее, не так безоблачна, как это может показаться на первый взгляд.

В свои тридцать два года Елизавета Петровна стала первым из русских монархов, пришедшим к власти в результате заговора гвардейских офицеров. Этот вид захвата власти тоже был первым в своём роде. Позже таких заговоров будет несколько. Строго говоря, кому, как не законной дочери Петра Первого следовало бы именоваться русской императрицей? Но хитросплетения придворных интриг привели к тому, что она на долгие годы оказалась "отодвинута" от трона и сумела взойти на него лишь с помощью военного переворота. Став императрицей, уже не слишком юная и до сих пор так и не вышедшая замуж Елизавета Петровна с головой окунулась в свои любимые развлечения. Ведь теперь её никто совсем не сдерживал, и она могла дать волю всем своим женским капризам.

Её царствование не отмечено какими-то выдающимися достижениями, да и вообще она была не слишком энергична в том, что касалось внутренней и внешней политики. Но и назвать период правления "весёлой Елисавет" совсем провальным для России было бы не слишком справедливо.

Елизавета Петровна явно не унаследовала лидерских качеств своего великого отца Петра Первого, но кое-что и ей можно поставить в заслугу - хотя бы тот факт, что именно при ней был открыт знаменитый Московский университет, а все двадцать лет её пребывания у власти в России не применялась смертная казнь.

Самую точную и ёмкую характеристику дал ей выдающийся русский историк В. Ключевский, который описывал Елизавету первую умной и достаточно доброй, и в то же время своенравной русской барыней восемнадцатого века. Он упоминал, что императрицу при жизни по русским обычаям бранили многие, однако по тем же традициям оплакали ее смерть практически все.