Восстановление после стресса уменьшает биологический возраст: как это работает
Недавнее исследование показало, что люди могут омолаживаться после восстановления от стрессовых событий. С одной стороны, стресс может значительно состарить человека биологически. Однако сам организм может естественным образом обратить такой эффект вспять, снизив при этом вероятность ранней смерти.
О биологическом возрасте
Хронологический возраст представляет собой количество лет, которые вы на самом деле прожили. А биологический, в свою очередь, определяется тем, сколько ваша ДНК претерпела изменений в результате особой химической реакции - метилирования. На биологический возраст, по словам специалистов, влияют следующие факторы: патологические состояния, образ жизни, экология. Было обнаружено, что стресс, вне зависимости от того, физический он или когнитивный, существенно увеличивает биологический возраст.
Новое исследование показало, что биологический возраст оказывается гораздо более гибким, чем хронологический. На самом деле люди могут быть биологически старше или моложе своего хронологического возраста.
Новое исследование
Данное исследование является первым в своем роде. Ранее еще не рассматривался вопрос об обратимости процесса старения у людей. Ученые поставили под сомнение теорию о том, что биологический возраст в подавляющем большинстве случаев определяется хронологическим. Иначе говоря, что показатели метилирования меняются со временем, что предсказуемо. Данные показатели измерялись у участников после хирургического вмешательства, беременности и тяжелого течения COVID-19.
Ученые обнаружили, что показатели метилирования у добровольцев, принявших участие в эксперименте, отличались от прогнозируемых для их хронологического возраста. Можно сказать, что их биологический возраст был ниже/выше, чем их хронологический.
Новое исследование также показало, что изменение биологического возраста может снизить вероятность ранней смерти. Способность восстанавливаться после стресса может быть существенным показателем, отражающим здоровое старение.
Успешное восстановление от стресса помогает нам омолодиться?
На этот вопрос большинство экспертов теперь отвечают положительно. Восстановление от стресса может привести к соответствующей физиологической реакции.
Но достаточно ли одного плохого дня, который повлечет за собой темные круги под глазами, чтобы увеличить скорость биологического старения так сильно, как это случается вследствие хирургического вмешательства или, например, беременности? Скорее всего, нет. Однако, когда организм испытывает стресс в течение нескольких недель или даже месяцев, этого может хватить, чтобы привести к нежелательным последствиям.
Сейчас ученые пытаются выяснить, насколько на самом деле сильно нужно попасть под давление стресса, прежде чем вы ускорите свой биологический возраст и, следовательно, у вас возникнет необходимость снова его замедлить. Также неясно, можно ли приостановить ускоренное старение, если на этап восстановления выделить чуть больше времени.
Что нужно делать
Хотя в исследовании не рассматривалось, должно ли восстановление быть активным или пассивным, ученые предполагают, что для восстановления важно сочетание физического и умственного отдыха.
Все дело в том, что восстановление — это в основном пассивный процесс. Но люди достаточно часто пренебрегают психической его стороной. В этом случае некоторым может потребоваться дополнительная помощь. Например, если вы снова начинаете ходить после операции, считается, что вам уже должно стать лучше. Но важно не игнорировать психологический аспект восстановления.
Результаты исследования также показали, что некоторые люди могут восстанавливаться лучше, чем другие. Кроме того, они позволили предположить, что другие стрессовые ситуации (беременность, тяжелое течение COVID-19 или операция) также могут спровоцировать обратимые изменения биологического возраста.
Они обнаружили, что стремительное ускорение биологического возраста на фоне операции может быть восстановлено до исходного уровня буквально через пару дней после процедуры. А в случае выздоравливающих пациентов с COVID-19 иммунодепрессант под названием «Тоцилизумаб» усиливал биологическое выздоровление.
Планы на будущее
Как и во многих других исследованиях, в результате данного эксперимента теперь возникает больше новых вопросов, чем дают ответов. Например, теперь ученым предстоит разобраться, что вызывает стресс в таких событиях, как заражение COVID-19 или беременность. Вероятно, ответ скрывается в уровне кортизола, сопровождающего перечисленные события.
Дальнейшие исследования будут посвящены прежде всего ситуациям, касающимся гендерных различий. Кроме того, теперь специалистам предстоит выяснить, ускоряет ли краткосрочный стресс старение в более позднем возрасте. Вероятно, ответы на данные вопросы позволят несколько иначе взглянуть на стресс.